Apple продолжает сталкиваться с проблемами в попытке разработать собственный 5G-модем, который заменит модемы Qualcomm в iPhone и других продуктах, сообщает Марк Гурман из Bloomberg.
В 2019 году Apple приобрела большую часть бизнеса Intel по производству модемов для смартфонов и начала серьезную работу по разработке собственного модемного оборудования, но проект столкнулся с многочисленными трудностями. Apple по-прежнему «за годы до» создания чипа, который сможет конкурировать или превосходить чипы от конкурирующей Qualcomm.
Изначально компания из Купертино планировала выпустить собственный модемный чип к 2024 году, но эта цель не была достигнута. Теперь Гурман утверждает, что Apple также не сможет уложиться в расширенные сроки запуска весной 2025 года. На данный момент запуск модемного чипа отложен до конца 2025 или начала 2026 года, и Apple по-прежнему планирует представить эту технологию в версии бюджетного iPhone SE.
Разработка модемного чипа находится на ранних стадиях, и он «может отставать от конкурентов на годы». Одна из разрабатываемых версий не поддерживает более быструю технологию mmWave, а также Apple столкнулась с проблемами, связанными с кодом Intel, над которым она работала. Потребовались переписывания кода, а добавление новых функций приводило к сбоям существующих, к тому же Apple приходится быть осторожной, чтобы не нарушить патенты Qualcomm при разработке чипа.
«Загадка, почему мы думали, что сможем взять неудачный проект Intel и каким-то образом добиться успеха», — якобы сказал Гурману сотрудник Apple. Также сообщается, что группа аппаратных технологий Apple «исчерпана» из-за многочисленных проектов, что затрудняет устранение ошибок.
Недовольство Apple Qualcomm проявилось в 2017 году, когда Apple подала иск против Qualcomm за несправедливое взимание роялти за технологии, к которым она не имела отношения. Apple считала, что Qualcomm завышает цены на свою технологию модемных чипов.
С линейкой iPhone 11 Apple смогла отказаться от использования чипов Qualcomm, вместо этого оснастив iPhone чипами от Intel, но отношения между Intel и Apple были недолгими. После выпуска iPhone 11 Apple хотела продолжать использовать чипы Intel для своих первых 5G-айфонов, моделей iPhone 12, но Intel не смогла произвести 5G-чипы, соответствующие стандартам Apple.
Вместо этого Apple была вынуждена урегулировать свой юридический спор с Qualcomm, и все судебные разбирательства были прекращены. Обе компании подписали новый контракт, который был продлен в сентябре 2023 года. Последнее соглашение с Qualcomm охватывает запуски смартфонов в 2024, 2025 и 2026 годах и будет действовать в течение всего периода задержки разработки собственных модемных чипов Apple.
Хотя разработка собственного модемного чипа Apple задерживается, компания продолжает ее, поскольку стремится прекратить дорогостоящее соглашение с Qualcomm. Первый модемный чип Apple будет самостоятельным, но компания надеется в конечном итоге разработать систему на кристалле, которая также позволит отказаться от поставщиков, таких как Broadcom, и даст ей больший контроль над разработкой компонентов.
