Похоже, что Apple активизировала разработку своего первого складного устройства, по сообщениям, привлекая поставщиков ультратонкого стекла (УТС).

Китайский производитель Lens Technology станет основным поставщиком УТС для будущих складных устройств Apple, согласно новому отчету The Elec (через DigiTimes). Ожидается, что компания обеспечит около 70% заказов Apple на УТС, а американская Corning, вероятно, предоставит сырье.

По сообщениям, Lens Technology продемонстрировала значительные преимущества в возможностях массового производства и финансовых ресурсах для изготовления УТС. Отмечается, что компания особенно хороша в упрочнении стекла и минимизации боковых трещин после резки, а также обладает технологией травления стекла.

Поставщик планирует расширить свою производственную линию УТС в 2025 году, до предполагаемого запуска Apple своего первого складного устройства во второй половине 2026 года, согласно отчету. Подход Apple к дизайну, по-видимому, фокусируется на утонении только центральной части УТС, что позволяет увеличить общую толщину и повысить долговечность.

Сообщается, что южнокорейские фирмы Dowoo Insys и UTI являются потенциальными вторичными поставщиками. Примечательно, что Dowoo Insys получила два патента в октябре 2024 года, специально связанные с утонением центральной части УТС, при этом один патент демонстрирует сходство с собственным патентом Apple того же периода.

Samsung Display может стать эксклюзивным поставщиком складных панелей для первого складного устройства Apple, которым может быть складной iPhone. Аналитик Apple Минг-Чи Куо, Джефф Пу, издания The Information и The Wall Street Journal называют конец 2026 или начало 2027 года для потенциального запуска.