На протяжении 2000-х и 2010-х годов Apple предлагала линейку Wi-Fi роутеров, которые она называла базовыми станциями AirPort. Были стандартный AirPort Express, более продвинутый AirPort Extreme с расширенными сетевыми функциями и AirPort Time Capsule, который также служил внешним накопителем для резервного копирования Mac с помощью Time Machine.

Apple прекратила выпуск линейки AirPort в 2018 году, но компания может вернуться на рынок Wi-Fi роутеров неожиданным образом в будущем.

Еще в декабре Марк Гурман из Bloomberg сообщил, что Apple разрабатывает собственный чип Wi-Fi и Bluetooth, который дебютирует в новых моделях Apple TV и HomePod mini позже в этом году. Он сказал, что чип «настолько сложен», что он мог бы «теоретически» превратить эти устройства в беспроводную точку доступа. Однако пока неясно, будет ли Apple на самом деле реализовывать эту идею, поэтому пока сдерживайте свои ожидания.

Сообщается, что Apple стремится активнее продвигать продукты для умного дома, и, по слухам, компания планирует выпустить совершенно новый центр умного дома позже в этом году. Также сообщается, что Apple планирует камеру для умного дома с поддержкой HomeKit, которая сможет подключаться к центру, и вместе эти продукты могут служить системой домашней безопасности. Если будущие модели Apple TV и/или HomePod смогут эффективно выполнять функции роутеров AirPort для Wi-Fi, это станет еще одним способом для Apple расширить свое присутствие на рынке умного дома.

По словам Гурмана, чип Apple будет поддерживать Wi-Fi 6E, тогда как последние модели AirPort поддерживали то, что сейчас известно как Wi-Fi 5. Однако аналитик цепочки поставок Apple Джефф Пу считает, что чип на самом деле будет поддерживать Wi-Fi 7.

Еще предстоит выяснить, станут ли Apple TV и HomePod на самом деле Wi-Fi роутерами, но Apple, похоже, разрабатывает технологию, которая это позволяет.