Apple успешно добилась отклонения федерального иска, обвиняющего ее в сговоре с Visa и Mastercard с целью подавления конкуренции в индустрии платежных сетей и завышения комиссий за транзакции для продавцов (по данным Reuters).
Южный окружной суд Иллинойса вынес решение в пользу Apple, Visa и Mastercard по делу, возбужденному розничным продавцом напитков из Иллинойса Mirage Wine & Spirits и другими торговцами, которые утверждали, что Apple заключила антиконкурентные соглашения с двумя основными карточными сетями. Истцы утверждали, что Visa и Mastercard производили постоянные выплаты Apple, описываемые как «очень крупная и постоянная денежная взятка», чтобы гарантировать, что Apple не создаст свою собственную конкурирующую платежную сеть.
Согласно жалобе, эти выплаты составляли 0,15% от стоимости всех кредитных транзакций в США и 0,5 цента с каждой дебетовой транзакции в США, обрабатываемой через Apple Pay в сетях Visa и Mastercard. Истцы утверждали, что это соглашение снижало стимулы для инноваций, сохраняло высокие комиссии за транзакции и в конечном итоге наносило ущерб продавцам, ограничивая конкурентное давление в платежной экосистеме.
С момента своего запуска в 2014 году Apple Pay опирается на существующие карточные сети, включая Visa, Mastercard и American Express, для обработки транзакций. Аналогично, Apple Card работает в сети Mastercard. Также, Apple Cash использует сеть Visa.
В первоначальной жалобе истцы утверждали, что давняя эксклюзивная зависимость Apple от этих сетей является доказательством того, что компания отказалась от конкуренции в обмен на постоянный поток платежей. Они также утверждали, что контроль Apple над аппаратным обеспечением ближнего поля связи (NFC) своего iPhone, которое облегчает транзакции «касанием для оплаты», эффективно блокирует третьим сторонам запуск альтернативных платежных решений на устройстве, тем самым еще больше укрепляя рыночную позицию Visa и Mastercard.
Суд пришел к выводу, что истцы не смогли предоставить достаточных фактических утверждений для подтверждения своих претензий, заявив, что они были в значительной степени косвенными и спекулятивными. Судья отметил, что существующие соглашения Apple с Visa и Mastercard содержали формулировки, которые явно сохраняли право Apple конкурировать с ними. Он также указал на присущие сложности, риски и затраты, связанные с запуском новой платежной сети, как на дополнительный контекст, подрывающий правдоподобность утверждений истцов.
Хотя текущая версия иска была отклонена, истцам предоставлено 30 дней для внесения поправок в свою жалобу и повторной подачи второго измененного коллективного иска. Если они не уложатся в этот срок, дело будет прекращено без возможности повторной подачи.
