Apple планирует использовать передовые сплавы жидкого металла и улучшенный титан для своего первого складного iPhone, согласно новой информации из цепочки поставок.
По данным известного корейского пользователя Naver под ником «yeux1122«, ссылающегося на источник в материаловедческой компании, шарнир, который будет использоваться в первом складном iPhone от Apple, будет изготовлен из жидкого металла — «аморфного» материала, который Apple изучает более 15 лет. Основной корпус устройства, предположительно, будет выполнен из модифицированного титанового сплава, что повысит прочность и одновременно снизит общий вес по сравнению с существующими титановыми корпусами iPhone, при этом сохраняя практически ту же площадь поверхности.
Связь Apple с жидким металлом уходит корнями в прошлое, начиная с соглашения 2010 года с Liquidmetal Technologies. Apple получила «бессрочную, всемирную, полностью оплаченную, эксклюзивную лицензию» на коммерциализацию интеллектуальной собственности, связанной с Liquidmetal, в области потребительской электроники.
Примерно в то же время Apple начала использовать этот материал в небольших компонентах iPhone и iPad, таких как инструмент для извлечения SIM-карты. В последующие годы Apple неоднократно продлевала или расширяла аспекты своего соглашения с Liquidmetal Technologies, но материал оставался сложным для масштабирования для крупносерийных конструктивных элементов и никогда не находил значительного применения. Жидкий металл продолжал появляться в патентных заявках Apple и слухах на протяжении многих лет.
Жидкий металл не имеет кристаллической структуры, что означает высокую прочность, устойчивость к необратимым деформациям и хорошее сопротивление многократным механическим нагрузкам. Эти характеристики побудили Apple неоднократно исследовать использование жидкого металла в патентах, касающихся шарниров и других подвижных частей, особенно для складных устройств, где сопротивление усталости материала и его пружинные свойства имеют решающее значение для долговечности шарнира.
Для корпуса устройства титан обеспечивает лучшее соотношение прочности и веса, чем алюминий или нержавеющая сталь. Однако складные конструкции накладывают дополнительные ограничения из-за их большего размера и необходимости управления весом в области шарнира. Изменения как в самом титановом сплаве, так и в производственном процессе для повышения прочности при одновременном снижении веса при заданной площади поверхности могут помочь решить эту проблему. Складной iPhone, вероятно, станет четвертой попыткой Apple создать титановый iPhone, так что у компании было несколько поколений для доработки состава сплава с целью оптимизации конкретных свойств.
Ожидается, что первый складной iPhone от Apple дебютирует осенью этого года вместе с iPhone 18 Pro и iPhone 18 Pro Max. По слухам, он получит широкий складной дизайн в стиле книги с 7,8-дюймовым внутренним дисплеем и 5,5-дюймовым внешним дисплеем, без видимого сгиба, чип A20 и модем Apple C2, две задние камеры, Touch ID и многое другое.
