MacRumors

Ранее на этой неделе Apple передала разработчикам новую версию OS X 10.5.7 под названием Build 9J58. Сайт «World of Apple» публикует заметки о релизе, в которых перечислены всего пара изменений, связанных с исправлением совместимости между фреймворком CFNetwork и VPN, iChat и Safari. Apple также добавила iChat в список областей, на которых разработчикам предлагается сосредоточить тестирование.

Как и во многих предыдущих сборках для разработчиков, единственной зарегистрированной проблемой остается невозможность установки Safari 4 Beta. Предполагалось, что разработка OS X 10.5.7 завершается уже несколько недель, но Apple, похоже, все еще находит несколько ошибок, требующих их постоянного внимания. Последний релиз для разработчиков, Build 9J56, был передан в середине прошлой недели.

AppleInsider сообщает, что Apple готовится представить более дешевые Mac уже этой весной. Это решение, как сообщается, принято в ответ на смещение потребительских предпочтений в сторону более дешевых компьютеров, в том числе в категории нетбуков.

Тем не менее, люди, знакомые с ситуацией, говорят, что переход Apple к более доступным Mac — это не столько ответ на маркетинговые выходки Redmond, сколько временное решение для борьбы с распространением бюджетных ноутбуков — часто называемых нетбуками — до тех пор, пока компания не будет готова представить свой собственный взгляд на рынок в виде давно обсуждаемого планшета для интернета в стиле Newton, проект которого завершается значительно дольше, чем ожидалось.

В отчете предполагается, что изменения в ценообразовании коснутся потребительских линеек MacBook и iMac, хотя точные детали о моделях и ценовых категориях остаются неизвестными.

Хотя точные цены неясны или пока не определены, производитель Mac ранее в этом месяце тихо продемонстрировал свою способность поставлять премиальную систему по ценам, близким к рецессионным, начав предлагать образовательным учреждениям 20-дюймовый алюминиевый iMac с частотой 2 ГГц за 899 долларов. Даже при наценке в 100-150 долларов для потребительского рынка — поскольку Apple, скорее всего, стремится сохранить свою прибыль — такое предложение могло бы существенно снизить начальную стоимость владения или перехода на Mac.

AppleInsider утверждает, что цена MacBook может снизиться в рамках незначительного обновления линеек ноутбуков Apple в ближайшем будущем.

MCV сообщает, что Ричард Тевершем, старший директор по бизнесу, аналитике и стратегии Xbox в Microsoft, покидает компанию, чтобы занять должность в Apple. Сообщается, что Тевершем займет «образовательную» должность в европейском офисе Apple. Работая в EMEA (Европа, Ближний Восток и Африка), Тевершем проработал в Microsoft последние 15 лет и занимался бизнес-аспектами Xbox с момента ее запуска в 2002 году.

Тевершем проработал в Microsoft более 15 лет. Он занимал должность директора Xbox по платформе и маркетингу с 2005 по 2007 год, прежде чем стать руководителем отдела стратегии.

Представитель Microsoft сообщил MCV на этой неделе: «Мы можем подтвердить, что Ричард Тевершем, директор по бизнесу, аналитике и стратегии, получил новую возможность за пределами Microsoft. Идет процесс подбора его преемника.»

Хотя роль Тевершема в Apple остается неясной, привлечение ключевого игрока в области международной стратегии и маркетинга Xbox в Microsoft предполагает возможность дальнейшего усиления усилий Apple в игровой индустрии. В частности, Apple позиционирует iPod touch как игровую платформу во многих своих рекламных материалах.

Заявка на патент, поданная Apple в октябре 2007 года и опубликованная сегодня, показывает, что компания исследует применение композитов из углеродного волокна для внешних корпусов электронных устройств. В частности, заявка на патент относится к использованию слоя «сетки» на внешней поверхности ламината из углеродного волокна, что обеспечивает «улучшенную косметическую поверхность».

В обосновании заявки Apple указывает на недостатки внешнего вида типичных композитных материалов из углеродного волокна:

Несмотря на многочисленные преимущества композитов из углеродного волокна, такие композиты обычно черные, и углеродные волокна обычно видны на поверхности композита. Кроме того, волокна (будь то однонаправленная, тканая или нетканая основа) обычно различаются по своей конструкции и, следовательно, по своему поверхностному представлению. В результате получаемый композит из углеродного волокна может иметь косметические дефекты, снижающие эстетическую привлекательность сформированного из него изделия. Более того, композиты из углеродного волокна, будучи часто черными, обеспечивают узкий диапазон внешнего вида поверхности для формованного изделия и поэтому могут придавать «уставший», неинтересный вид.

Настойчивость Apple в отношении эстетического дизайна, по-видимому, привела компанию к сосредоточению усилий на улучшении визуальной привлекательности таких композитов из углеродного волокна, которые обладают значительным потенциалом для дизайна ноутбуков благодаря своей прочности и легкому весу.

Согласно слуху от ноября 2008 года, Apple изучала возможность замены нижней крышки MacBook Air композитом из углеродного волокна, чтобы снизить общий вес устройства примерно на четверть фунта.

The Inquirer сообщает, что Раджа Кодури, в настоящее время технический директор группы графических продуктов в AMD, присоединится к Apple. Слух появился вскоре после того, как два дня назад было обнаружено, что Боб Дребин, предшественник Кодури на этой должности в AMD, уже присоединился к Apple.

С учетом PASemi, Боба Дребина и других вещей, о которых мы пока не можем говорить, Apple наращивает серьезный кадровый потенциал в области аппаратного обеспечения. Теперь им нужны только хороший специалист по надежности и начальник пожарной охраны, и тогда на аппаратном фронте в Купертино станет по-настоящему интересно.

Приобретение Apple компании P.A. Semi в апреле 2008 года породило слухи о том, что Apple разрабатывает собственные решения system-on-chip для iPhone и iPod touch. Последующий найм Марка Папермастера из IBM, а теперь Дребина и Кодури из ATI/AMD, демонстрируют значительное усиление экспертизы Apple в области проектирования чипов и систем.

Учитывая, что iPhone/iPod touch позиционируются как игровая платформа, и грядущее развертывание OpenCL в OS X 10.6 Snow Leopard для использования мощности графических процессоров в общих вычислениях, интерес Apple к приобретению экспертных знаний в этой области неудивителен, хотя и масштаб привлечения значимых игроков отрасли предполагает, что Apple взяла на себя серьезные обязательства по расширению своей деятельности.

В кратком отчете (требуется подписка) газета The Wall Street Journal утверждает, что Microsoft и Verizon ведут переговоры о запуске конкурента iPhone в начале 2010 года. MarketWatch подводит итоги отчета:

Телефон Microsoft под кодовым названием «Pink», как ожидается, появится к 2010 году и расширит операционную систему Windows Mobile для мобильных телефонов технологического гиганта, по данным Journal.

Подобно платформе Android от Google, Microsoft, как сообщается, будет работать со сторонней компанией, которая займется производством устройства, но Microsoft будет играть неотъемлемую роль в дизайне и разработке.

Verizon в последние дни был связан с несколькими слухами относительно iPhone из основных новостных источников: сначала с возобновившимися утверждениями о том, что iPhone может появиться в сети оператора примерно в следующем году, а сегодня — со слухами о том, что Apple и Verizon разрабатывают два новых продукта, «iPhone lite» и более крупный «Media Pad», также запланированные к выпуску уже в 2010 году.

The Inquirer сообщает, что Боб Дребин, бывший дизайнер чипов и руководитель ATI, теперь, по-видимому, является старшим директором в Apple. Ранее Дребин занимал должность главного технического директора подразделения графических продуктов AMD, получив эту должность в результате приобретения ATI компанией AMD в 2006 году. Как указано в его все еще активном профиле AMD, Дребин обладает обширным опытом в проектировании графических чипов.

Боб Дребин является главным техническим директором подразделения графических продуктов AMD. В этой роли он руководит технической стратегией и направлением развития бизнеса AMD, связанного с графикой.

Г-н Дребин присоединился к AMD в результате приобретения ATI в 2006 году. В ATI г-н Дребин руководил архитектурой и проектированием многих отмеченных наградами графических процессоров ATI. До ATI г-н Дребин руководил подразделением архитектуры и проектирования в ArtX, где он сыграл ключевую роль в разработке графического компонента для Nintendo Game Cube. До прихода в ArtX г-н Дребин был ведущим инженером в отделе передовых графических систем Silicon Graphics, где он в течение девяти лет занимался разработкой высокопроизводительных графических систем.

Хотя детали новой должности Дребина остаются неизвестными, его опыт в области графического оборудования предполагает, что он может заниматься аналогичной деятельностью в Apple, которая, как известно, сосредоточена на разработке OpenCL — ключевого компонента предстоящей операционной системы Apple OS X 10.6 Snow Leopard, который позволит операционной системе более эффективно использовать возможности параллельной обработки на многоядерных процессорах и графических чипах.

Примечательно, что Дребин, по всей видимости, покинул AMD в январе 2008 года и приступил к работе в Apple только в начале этого года, возможно, из-за пунктов о неконкуренции в его трудовом договоре. Аналогичные условия о неконкуренции задержали назначение Марка Папермастера на его новую должность старшего вице-президента отдела проектирования аппаратных устройств в Apple и привели к судебному иску со стороны его бывшего работодателя, IBM. Apple объявила в январе, что спор был урегулирован, и что Папермастер приступит к исполнению своих новых обязанностей с 24 апреля. Как отметила CNET, Папермастер действительно приступил к работе в пятницу, и его биография была добавлена в список руководителей Apple.

Сегодня Apple объявила о подаче скорректированной формы 10-Q в Комиссию по ценным бумагам и биржам США, исправляющей ошибки в данных о голосовании по предложениям, представленным акционерами на последнем годовом собрании акционеров.

В отчете прошлой недели были неверно указаны процентные соотношения голосов по предложениям, представленным акционерами, поскольку воздержавшиеся были засчитаны как голоса «против». Вскоре после первоначальной подачи компания узнала, что эти голоса были подсчитаны неправильно, и внутреннее расследование подтвердило, что ошибка произошла из-за человеческого фактора, за что Apple сожалеет. Сегодняшняя поправка корректно отражает результаты голосования.

Исправление повлияло на исход одного предложения, представленного акционерами, известного как «Скажи о вознаграждении», которое было принято примерно 51,63% поданных голосов при скорректированных процедурах подсчета.

В результате скорректированного подсчета голосов Предложение акционеров № 5 относительно консультативного голосования по вознаграждению, известное как «Скажи о вознаграждении», было одобрено большинством поданных голосов. Комитет по вознаграждениям Совета директоров Apple внимательно следил за вопросом «Скажи о вознаграждении» и ожидает, что новые законы или постановления потребуют какой-либо формы голосования «Скажи о вознаграждении» во всех публичных компаниях в ближайшем будущем. Даже если этого не произойдет, Apple обязуется провести консультативное голосование «Скажи о вознаграждении» в следующем году.

Как отмечается в материалах для акционеров годового собрания, предложение «Скажи о вознаграждении» позволит акционерам голосовать в консультативном порядке по вознаграждению старшего руководства Apple на каждом ежегодном собрании. Референдумы будут иметь необязательный характер, но позволят акционерам иметь большее влияние на общение с руководством Apple. Apple формально выступала против предложения как неэффективного средства получения обратной связи от акционеров.

Вознаграждение руководителей стало популярной темой среди акционеров во всем корпоративном мире: несколько стран недавно приняли законы, требующие таких возможностей для акционеров, а США рассматривают аналогичное законодательство.