MacRumors

Ранее в этом году появились слухи, что Apple ведет переговоры с производителем чипов Renesas Electronics о приобретении ее подразделения Renesas SP Drivers, которое производит чипы для дисплеев смартфонов, включая iPhone. Переговоры между компаниями, как сообщается, «не принесли прогресса», и на рынке появился производитель тачпадов и сенсорных экранов Synaptics как вероятный покупатель. Как отметило издание Reuters, эта сделка теперь официальна: Synaptics заплатит 475 миллионов долларов за Renesas SP Drivers.

Synaptics ранее поставляла колесико прокрутки для первого iPod, но потеряла Apple в качестве клиента, когда калифорнийская компания решила самостоятельно разрабатывать свои сенсорные технологии. Synaptics надеется вернуть Apple в качестве клиента, приобретая Renesas SP Drivers, причем сделка, как ожидается, будет завершена позднее в этом году.

«Наши лучшие возможности связаны с комплементарными технологиями к тому, что они делают внутри компании. И на данном этапе я не считаю, что они делают какие-либо драйверные чипы внутри компании, поэтому это действительно стало бы для нас возможностью», — сказал Reuters главный исполнительный директор Synaptics Inc Рик Бергман.

Synaptics, как сообщается, намерена использовать это приобретение для разработки одночипового решения, которое объединит ее сенсорные технологии с технологиями дисплеев Renesas SP. Этот объединенный чипсет, как ожидается, улучшит производительность дисплеев и снизит стоимость компонентов для производителей смартфонов, таких как Apple и Samsung. Synaptics также производит датчики отпечатков пальцев и контролирует 90 процентов рынка после приобретения поставщика идентификации по отпечатку пальца Validity за 255 миллионов долларов в прошлом году.

Почти через шесть месяцев после запуска, базовые конфигурации нового Mac Pro теперь доступны для отправки в течение 24 часов из интернет-магазина Apple для регионов Северной Америки и Азиатско-Тихоокеанского региона. Базовые модели в других странах по-прежнему указаны как доступные в течение 3-5 рабочих дней, но и они должны скоро перейти на 24-часовую доставку. Пользовательские конфигурации в большинстве стран доступны для отправки в течение 1-2 недель.

В дополнение к заказам с доставкой, базовые системы Mac Pro теперь также доступны для получения в тот же день в выбранных розничных магазинах Apple в США.

Последняя модель Mac Pro от Apple собирается в США на предприятии в Остине, штат Техас, управляемом Flextronics. Тим Кук и Эдди Кью недавно посетили фабрику, которая получила высокую оценку за возвращение производства в США. Завод находится примерно в полутора километрах от расширяющегося кампуса Apple на северо-западе Остина, где добавилось более 700 сотрудников на первом этапе расширения, и к концу 2021 года планируется добавить еще 3600 сотрудников к существующим 3100.

С момента дебюта Mac Pro в конце 2013 года Apple была сдержанна в плане выпуска нового оборудования в 2014 году, выпустив небольшое обновление для MacBook Air и новый iPhone 5c с 8 ГБ памяти для некоторых рынков. По слухам, Apple работает над MacBook Air с Retina-дисплеем и новыми моделями iMac, возможно, включая более доступный iMac, который будет ориентирован на рост на зарубежных рынках.

Amazon обновила свое приложение Kindle для iOS до версии 4.3, добавив возможность прослушивания аудиоверсий книг Audible, которыми вы владеете. По данным Amazon, около 45 000 наименований Kindle/Audible подходят для новой функции прослушивания в приложении.

Новая функция Audible связана с технологией Amazon Whispersync, которая автоматически синхронизирует прогресс между версиями книги для Kindle и Audible. Эта функция позволяет пользователям Amazon читать книгу дома, а затем слушать с того места, где они остановились, открыв аудиоверсию книги. Чтобы функция работала, пользователи должны владеть как версией книги для Kindle, так и версией Audible.

Другие изменения в Kindle 4.3 для iOS включают возможность загрузки коллекции книг, добавление таймера сна и новые скорости воспроизведения до 2x. Amazon также улучшила функцию поиска X-Ray и общую производительность и стабильность приложения.

Kindle для iOS — это бесплатное приложение, которое можно скачать из App Store. [Прямая ссылка]

По новым данным аналитика Morgan Stanley Кэти Хуберти, квартальные продажи iPhone от Apple могут превзойти оценки Уолл-стрит. Согласно данным смартфонного трекера AlphaWise компании, Apple может продать до 39 миллионов iPhone во втором календарном квартале года, превысив прогнозируемые Уолл-стрит 35 миллионов и обогнав 31,2 миллиона, проданных в том же квартале прошлого года.

Хуберти считает, что продажи iPhone в этом квартале получат толчок благодаря глубоким скидкам на обновления iPhone, которые побуждают потребителей покупать новый iPhone, несмотря на ожидаемый запуск iPhone 6. Недавно Apple запустила акцию, которая побуждает клиентов обменивать свои старые iPhone и получать кредит на iPhone 5s или 5c. Apple предлагает пользователям iPhone 4 до 99 долларов, а владельцы iPhone 4s могут получить до 199 долларов в виде кредита магазина, что делает обновление до субсидированного iPhone 5s практически бесплатным.

Операторы и сторонние розничные продавцы также снижали цены на iPhone в последние недели: в прошлом месяце Best Buy предлагал до 200 долларов в качестве стоимости обмена для клиентов, которые приносили старый iPhone и обновлялись до iPhone 5s или 5c. Чтобы сохранить этот импульс продаж, Apple также может начать продавать iPhone вместе с безконтрактными тарифными планами для звонков и данных для T-Mobile и AT&T.

Смартфонный трекер «AlphaWise» от Morgan Stanley компилирует данные о продажах с использованием данных Google Trends и исторически более точен в прогнозировании продаж iPhone, чем консенсусные оценки Уолл-стрит, хотя Хуберти все еще может корректировать свои цифры в последние недели квартала.

Опираясь на успех своего беспроводного контроллера Stratus, компания SteelSeries сегодня представила Stratus XL – полноразмерный игровой контроллер для iPad, iPhone или iPod touch. Как и его компактный аналог, Stratus XL подключается к вашему iOS-устройству по беспроводной связи через Bluetooth, а не через порт Lightning.

Stratus XL отличается увеличенным дизайном, вдохновленным консольными контроллерами, который включает два аналоговых джойстика, цифровой блок (D-pad) с чувствительностью к давлению, 4 кнопки действия с чувствительностью к давлению и 4 наплечные кнопки, включая две триггерные кнопки.

«Мы работали более года над совершенствованием беспроводного контроллера для iOS-устройств. Мы были невероятно впечатлены тем, как пользователи встретили SteelSeries Stratus, и мы с нетерпением ждем возможности представить Stratus XL сообществу iOS-геймеров, которые просили полноразмерный вариант контроллера», – сказал Тино Сольберг, технический директор SteelSeries. «Stratus XL был разработан для удовлетворения их требований, предлагая премиальные функции и высочайшее качество, ожидаемое от SteelSeries.»

Stratus XL будет поддерживать те же игры для iOS 7, что и оригинальный Stratus, включая Dead Trigger 2, Asphalt 8: Airborne, Bastion и другие. Полноразмерный контроллер дебютирует позднее в этом году по цене, которая еще не объявлена. Клиенты могут посетить страницу продукта Stratus XL и подписаться на уведомление о подтверждении даты доступности продукта и цены.

Apple продолжает изучать различные способы использования технологии солнечных элементов для улучшения работы электронных устройств с новой патентной заявкой № 20140152632, опубликованной в четверг Бюро патентов и товарных знаков США. Документ описывает метод использования солнечных элементов в качестве датчиков внешней освещенности для iPad, iPhone или других устройств с дисплеем, сообщает Patently Apple. Патентная заявка была подана в декабре 2012 года, но опубликована только сегодня.

Одним из преимуществ интеграции датчика внешней освещенности в дисплей является возможность уменьшения размеров рамки вокруг дисплея, что позволяет уделять дисплею большую часть поверхности устройства. Например, iPhone в настоящее время имеет несколько компонентов, встроенных в рамку над дисплеем, включая динамик, камеру FaceTime, датчик внешней освещенности и датчик приближения. Перемещение хотя бы части этих компонентов в сам дисплей позволило бы Apple уменьшить высоту верхней рамки.

Согласно патенту, способность солнечного элемента определять падающий свет может быть подключена к схеме, которая регулирует яркость дисплея в зависимости от входных данных от солнечного элемента, как и в случае с текущими датчиками. Когда эта технология солнечных элементов не используется для регулировки дисплея, она может обеспечивать подзарядку аккумулятора устройства.

Электронное устройство оснащено дисплеем и датчиком внешней освещенности на основе солнечных элементов, который принимает свет через часть дисплея. Датчик внешней освещенности на основе солнечных элементов может включать в себя один или несколько тонкопленочных фотоэлектрических элементов. Напряжение, накапливающееся в тонкопленочном фотоэлектрическом элементе в ответ на внешний свет, считывается и преобразуется в данные о внешней освещенности. Устройство включает в себя управляющую схему, которая изменяет интенсивность света дисплея, генерируемого дисплеем, на основе данных о внешней освещенности от фотоэлектрического элемента. Датчик внешней освещенности на основе солнечных элементов крепится к прозрачному защитному слою, слою цветового фильтра или любому другому слою дисплея. Когда накопленное напряжение не считывается для измерений внешней освещенности, оно может использоваться для подзарядки аккумулятора устройства.

Apple давно проявляет интерес к технологии солнечных элементов, о чем свидетельствуют патентные заявки и слухи о солнечных батареях, появившиеся по крайней мере шесть лет назад. Совсем недавно Apple получила патент, описывающий метод интеграции солнечной панели в мобильное устройство с сенсорным экраном и гибким дисплеем.

Разработчик клавиатур Fleksy сегодня объявил, что компания запустила свою альтернативную клавиатуру для iOS на платформе iOS 8. Apple ранее на этой неделе во время своего главного доклада на WWDC 2014 сообщила, что iOS 8 будет поддерживать системную интеграцию сторонних клавиатур.

Fleksy, являясь альтернативой традиционной клавиатуре, может похвастаться улучшенной скоростью набора благодаря использованию автоматических предложений слов и продвинутому механизму автокоррекции, который исправляет ошибки на лету. Она также включает систему жестов, позволяющую пользователям выполнять распространенные задачи, такие как ввод пробелов и знаков препинания с помощью свайпов.

Fleksy опубликовала в Твиттере снимок экрана своей клавиатуры на iOS 8, а также приглашение пользователям зарегистрироваться для получения бета-версии приложения своей клавиатуры для iOS 8. Владельцы iPhone и iPad с установленной бета-версией iOS 8 могут зарегистрироваться для получения доступа на веб-сайте Fleksy. Компания уведомит клиентов по электронной почте, когда стартует общедоступная бета-программа.

Fleksy не будет единственной сторонней клавиатурой, доступной потребителям после запуска iOS 8 позднее в этом году. И Swiftkey, и популярная клавиатура для Android Swype подтвердили, что планируют выпустить версии своих клавиатур, совместимые с iOS 8.

«Мы очень рады, что Apple решила принять важность открытия своей платформы для сторонних клавиатур.
…
Мы впервые представили вкус нашей технологии на iOS в январе этого года с запуском бесплатного приложения для заметок SwiftKey Note. Будем ли мы создавать SwiftKey Keyboard для iOS 8? Конечно, будем. Мы уже начали, — пишут основатели Swiftkey Бен Медлок и Джон Рейнольдс.»

И Swiftkey, и Fleksy уже предлагают версии своих клавиатур для владельцев iPhone и iPad, но их функциональность ограничена из-за ограничений iOS, которые запрещают их установку в масштабах всей системы. iOS 8 снимет это ограничение, что позволит всем разработчикам клавиатур, включая новичка на iOS Swype, вывести свои клавиатуры на мобильную платформу Apple. Бета-версия iOS 8 уже доступна разработчикам, а публичный релиз ожидается этой осенью.

На этой неделе на выставке Computex в Тайване Intel продемонстрировала ряд беспроводных аксессуаров, которые станут возможны благодаря будущей процессорной платформе Skylake компании, сообщает CNET. Референсные дизайны для преемника Broadwell будут включать возможность устранения всех кабелей, которые в настоящее время подключаются к персональному компьютеру, заменяя кабели передачи данных и питания беспроводными решениями.

Демонстрация Кирка Скаугена, старшего вице-президента Intel и генерального менеджера подразделения PC Client Group, показала беспроводной дисплей, а также компьютер с возможностями беспроводной док-станции и зарядки. Для своего решения беспроводной зарядки Intel использует технологию Rezence от A4WP, которая передает энергию беспроводным способом, используя принципы магнитного резонанса.

Система может быть установлена под поверхностью стола, при этом магнитный резонанс способен заряжать устройства через 2 дюйма дерева. В отличие от индукционных технологий зарядки, она также может одновременно заряжать любое количество устройств.

Скауген продемонстрировал стол, который одновременно заряжал ноутбук, телефон, гарнитуру и планшет.

Для док-станции и отображения Intel полагается на Wi-Gig для управления беспроводной передачей данных. Wi-Gig, впервые представленный в 2010 году, является установленным беспроводным стандартом, который использует нелицензированный спектр 60 ГГц для обеспечения скорости передачи данных до 7 Гбит/с.

Технология все еще находится на ранних стадиях, а дебют платформы Intel Skylake ожидается в конце 2015 года. Продукты с нативной поддержкой этих беспроводных протоколов станут общедоступными в 2016 году. Apple в настоящее время не входит в обширный консорциум A4WP, но компания, несомненно, разрабатывает свои собственные потенциальные решения, и использование ею чипов Intel в Mac означает, что она сможет воспользоваться технологиями, интегрированными в будущую платформу Skylake.

В то время как слухи указывали на конец 2014 или начало 2015 года для выхода предполагаемой 5,5-дюймовой модели iPhone 6 от Apple, которая должна появиться на несколько месяцев позже 4,7-дюймовой модели, аналитик Cantor Fitzgerald Брайан Уайт в новой аналитической записке отмечает, что компании уже начинают наращивать производство аксессуаров для более крупного устройства. Основываясь на этом наблюдении, Уайт считает, что более крупная модель iPhone 6 может появиться осенью вместе с 4,7-дюймовым iPhone 6. Его записка следует за недавним отчетом о том, что Apple решила проблемы с аккумулятором 5,5-дюймового iPhone 6 и планирует произвести 20 миллионов единиц к концу года.

Уайт основывает свой прогноз на наблюдениях, сделанных во время недавнего тура по Computex, который проходит на этой неделе на Тайване и является крупнейшей технологической выставкой в Азии.

На выставке Computex мы также заметили, что несколько поставщиков уже начали работать над аксессуарами для 5,5-дюймового iPhone 6, и эти изделия были представлены на выставке. Учитывая недостаток данных за последние месяцы о прогрессе с 5,5-дюймовым iPhone 6 и растущий скептицизм в СМИ относительно запуска в 2014 году, мы рассматриваем это как позитивное развитие событий. Основываясь на сегодняшних исследованиях, мы считаем, что время запуска 5,5-дюймового iPhone 6 совпадает с нашим ожиданием анонса (т.е. сентября) 4,7-дюймового iPhone 6.

По словам Уайта, производители также демонстрируют «гораздо более широкий масштаб» производства аксессуаров, совместимых с предполагаемым 4,7-дюймовым iPhone 6. Широко распространено мнение, что 4,7-дюймовая версия будет выпущена в сентябре и возглавит осеннюю линейку продуктов Apple, которую, по словам исполнительного директора Apple Эдди Кью, является лучшим конвейером продуктов, который он видел за 25 лет работы в Apple.

Основываясь на своих предыдущих отчетах, Уайт не имеет особо надежного послужного списка в прогнозировании планов Apple, и поэтому его предположения о одновременном запуске обеих моделей iPhone 6 (4,7-дюймовой и 5,5-дюймовой) следует воспринимать с осторожностью, учитывая другие слухи о разрыве до нескольких месяцев между двумя релизами. Тем не менее, Уайт часто посещает азиатских поставщиков и торговые выставки и может наблюдать изменения в динамике цепочки поставок и активности производителей аксессуаров.

Хотя ожидаемые общие форм-факторы двух предполагаемых моделей iPhone 6 циркулируют уже несколько месяцев, что привело к созданию физических макетов от производителей аксессуаров и других лиц, фактические утечки частей для новых устройств остаются довольно редкими. Мы видели несколько частей, таких как предполагаемая передняя панель, подсветка дисплея и на прошлой неделе задняя крышка, но обычно к этому моменту года утекает множество внутренних компонентов, а мы пока ничего такого не видели.

На прошлой неделе Apple подтвердила свои планы по приобретению Beats Electronics и Beats Music в рамках сделки на сумму 3 миллиарда долларов, которая принесет под крыло Apple успешный бизнес по производству наушников и зарождающийся сервис потокового вещания музыки. В то время как многие указывали на Джимми Айовина как на цель приобретения, Apple, возможно, также использует эту сделку для повышения своего «крутого» имиджа среди молодых пользователей, как показал опрос образовательной технологической компании Chegg (через Re/code).

Chegg опросила 10 000 студентов об их опыте использования Beats и их осведомленности о слиянии Apple и Beats. В то время как большинство опрошенных студентов были знакомы с брендом Beats, только 15 процентов приобрели продукцию Beats, и всего три процента подписались на сервис Beats Music. Более половины студентов (60 процентов) знали о сделке, при этом четверть утверждали, что сделка сделает Apple более «крутой», а пятьдесят процентов полагали, что приобретение повысит популярность Apple среди студентов.

В основном это хорошие, хотя и неудивительные новости для Apple, которая давно доминирует на студенческом рынке. В большинстве университетских аудиторий по всей стране вы увидите ряды и ряды MacBook — многие из которых были куплены с использованием студенческой скидки Apple или в кампусных магазинах, аффилированных с Apple. Тем не менее, все больше и больше молодых людей слушают потоковое вещание музыки через сервисы, отличные от iTunes. У Spotify более 40 миллионов подписчиков, и 40 процентов его американских пользователей находятся в возрасте от 18 до 24 лет.

Beats часто критикуют как модный аксессуар с акцентом на басы, а не как продукт для истинных аудиофилов, но данные продаж показывают, что молодые потребители, которые покупают Beats, больше заинтересованы во внешнем виде, чем в качестве звука. По данным NPD, исследовательской компании в области маркетинга, на Beats приходится 27 процентов рынка наушников стоимостью 1,8 миллиарда долларов и более половины (57 процентов) премиального рынка наушников с начальной ценой в 100 долларов и выше.

Сегодня Intel представила новый референсный дизайн ПК, построенный на базе предстоящего процессора Broadwell Core M. Core M основан на 14-нм техпроцессе и станет первым чипом Broadwell, доступным производителям, которые, как ожидается, представят его в розничных продуктах к концу этого года.

В связи с трудностями и задержками разработки Broadwell компанией Intel, текущее поколение Haswell было несколько растянуто, с лишь скромными обновлениями «Haswell refresh» в последние месяцы, чтобы поддержать пользователей до выхода Broadwell. Благодаря улучшенной производительности и эффективности, Broadwell рассматривается как значительная возможность для инноваций в персональных компьютерах.

На выставке Computex президент Intel Рене Джеймс продемонстрировала первое устройство на базе Core M — гибридный планшет-ноутбук с диагональю 12,5 дюймов, который тоньше iPad Air, имеет безвентиляторный дизайн и обеспечивает энергоэффективную производительность для мобильных пользователей.

Инновационный дизайн основан на первом из процессоров Intel следующего поколения Broadwell, созданных по 14-нм техпроцессу и специально предназначенных для устройств 2-в-1, которые появятся на рынке позднее в этом году. Процессор Intel Core M станет самым энергоэффективным процессором Intel Core в истории компании. Большинство устройств, основанных на этом новом чипе, ожидаются безвентиляторными и обеспечат как молниеносную работу планшета, так и ультратонкий ноутбук.

По слухам, Apple планирует выпустить безвентиляторный MacBook Air с Retina-дисплеем позднее в этом году, но пока неясно, какую именно технологию Apple использует для достижения этого дизайна. Процессор Core M, представленный сегодня Intel, относится к серии Broadwell-Y, которая потребляет всего несколько ватт, в то время как MacBook Air в настоящее время использует чипы серии Haswell-U, работающие в диапазоне 15 ватт. Ожидается появление чипов Broadwell-U, хотя, возможно, и не в значительных количествах, до начала 2015 года.

Уолтер Айзексон, известный сообществу Apple по своей авторизованной биографии Стива Джобса, считает, что соучредитель Apple одобрил бы приобретение компанией Apple Beats. Айзексон поделился своими мыслями о сделке с Beats во время интервью CNBC ранее сегодня (через Fortune).

Айзексон указывает на тесные отношения между соучредителем Beats Джимми Йовином и соучредителем Apple Стивом Джобсом, которые оба разделяли схожую любовь к музыке.

Айзексон утверждает, что Джобс и соучредитель Beats Джимми Йовин сблизились благодаря своей общей любви к музыке, и что Джобс был бы заинтересован в добавлении «крутого» фактора Йовина в компанию. «Я думаю, что Джимми — величайший специалист по поиску талантов сейчас в музыкальном и контентном бизнесе, так что это как бы часть ДНК Apple.»

До объявления о приобретении Айзексон предположил, что Йовин является настоящей целью Apple, и что ветеран-продюсер возглавит контентный бизнес компании из Купертино. Айзексон сказал, что Йовин мог бы «помочь Apple запустить телевизионный продукт, о котором аналитики сплетничали годами», используя свое влияние в медиабизнесе для заключения контентных сделок. Однако на конференции Code Conference ранее на этой неделе Йовин отметил, что у него и так достаточно дел с музыкой, и он не планирует заниматься телевизионными переговорами.

У Йовина долгая история отношений с Apple: он помогал Стиву Джобсу заключать сделки с музыкальными лейблами на заре iTunes и работал с Apple и U2 над специальной версией iPod. До запуска Beats Music он также предлагал Apple идею потокового музыкального сервиса, но ни Стив Джобс, ни Тим Кук в то время не заинтересовались.

После завершения приобретения Йовин и Dr. Dre присоединятся к Apple, а команда Beats будет работать под руководством Эдди Кью, старшего вице-президента Apple по интернет-программному обеспечению и сервисам.

Слухи об iPhone в этом году включали постоянный поток макетов, дизайнов корпусов и предполагаемых чертежей для iPhone 6, появлявшихся из Китая и других азиатских стран. Сонни Диксон, известный источник слухов об оборудовании Apple, утверждает, что этот источник утечек информации может иссякнуть из-за усиления мер безопасности со стороны Apple и китайских властей.

Диксон утверждает, что Apple сотрудничает с китайскими чиновниками для пресечения утечек об iPhone 6, наняв около 200 офицеров безопасности для поимки торговцев, продающих аксессуары предположительно для iPhone 6.

Apple известна как скрытная компания; Тим Кук пообещал вскоре после вступления в должность генерального директора, что он будет «удваивать усилия» в области секретности в отношении информации о будущих продуктах. Кук может адекватно контролировать поток информации от сотрудников Apple, напоминая им «поступать правильно», но его власть не распространяется на азиатских поставщиков.

Эти зарубежные поставщики часто являются слабым звеном, поскольку они имеют доступ к невыпущенным продуктам Apple, но им не хватает строгого надзора, который удерживает сотрудников от преднамеренной утечки конфиденциальных деталей продукта.

Сегодня Apple удалила ссылку на iPod classic из боковой панели своих восстановленных магазинов в США и Канаде, возможно, намекая на то, что этот древний MP3-плеер на жестком диске наконец-то подходит к концу. Хотя ссылка исчезла, сама страница восстановленного iPod classic остается на сайте Apple.

Ссылка в боковой панели пока остается в международных восстановленных магазинах Apple, но она серого цвета, что указывает на отсутствие доступных для покупки устройств. Не совсем ясно, когда в последний раз в восстановленном магазине Apple были модели iPod classic в наличии, но кажется, что это было довольно давно, и сегодняшнее удаление ссылки из боковой панели предполагает, что Apple не планирует возвращать их в магазин.

iPod classic является преемником оригинального iPod, представленного в 2001 году, и единственным оставшимся MP3-плеером в линейке Apple, который использует жесткий диск для хранения музыки. Как отмечалось в нашем Руководстве покупателя, Apple не обновляла iPod classic с 2009 года, и дальнейшие обновления не ожидаются, учитывая возраст устройства и тот факт, что производители жестких дисков больше не выпускают 1,8-дюймовые жесткие диски, используемые в iPod classic. Похоже, каждый год появляется новый поток слухов о том, что Apple прекращает выпуск устройства, но достопочтенный iPod classic держался год за годом как вариант для тех, кто хочет носить с собой большие музыкальные библиотеки на ходу. Предполагалось, что как только iPod touch станет доступен в варианте на 128 ГБ, Apple может наконец-то отказаться от iPod classic, но компания решила не увеличивать максимальную емкость iPod touch с 2009 года, когда модель третьего поколения стала первой, предложившей до 64 ГБ памяти.

Продажи линейки iPod от Apple снижаются, поскольку клиенты все чаще обращаются к iPhone для удовлетворения своих музыкальных потребностей. В последнем квартальном отчете за второй квартал 2014 года чистые продажи iPod составили всего 1 процент от общего дохода Apple, в то время как на iPhone пришлось 57 процентов. iPhone, возможно, подорвал продажи iPod, но iWatch может стать смертельным ударом. По словам аналитика Кристофера Касо из Susquehanna Financial Group, продажи iPod будут продолжать стремительно снижаться, поскольку потребители выбирают устройство в виде наручных часов вместо автономного плеера.

Хотя мы не ожидаем, что AAPL прекратит выпуск iPod в ближайшее время, мы также не ожидаем обновления iPod в этом году и полагаем, что iPod может продемонстрировать снижение количества единиц в годовом исчислении, поскольку потребители приобретают iWatch в качестве замены.

Помимо iPod classic, Apple также недавно удалила 17-дюймовый MacBook Pro из своего восстановленного магазина после прекращения выпуска ноутбука в 2012 году.

(Спасибо, Макс!)

После объявления о приобретении Apple компании Beats Electronics, производитель аудиоаксессуаров не сбавляет обороты, представляя новую версию своих самых популярных накладных наушников. Новые Beats Solo² отличаются новым дизайном и улучшенной акустикой, которая обещает обеспечить «более широкий диапазон звука и повышенную четкость».

По предварительному обзору от Engadget, новые наушники смягчают басы, обеспечивая «более сбалансированный» звук по сравнению с другими моделями Beats, которые часто критикуют за избыточные басы.

Лучший способ описать здесь звук — это «более сбалансированный». Не поймите меня неправильно: басы по-прежнему присутствуют, когда музыка этого требует, но вы также можете четко уловить другие элементы — такие как хай-хэты, малые барабаны и другие, которые выделяются больше по сравнению с предыдущими версиями.

Помимо улучшенного качества звука, Beats Solo² имеют более элегантный и изысканный дизайн, что делает наушники комфортными в носке, сообщает The Wall Street Journal.

Новый дизайн, который перекликается с более дорогими полноразмерными наушниками Beats Studio, стал более элегантным, без видимых винтов и с использованием более качественных материалов, что придает им более премиальный вид по сравнению с предшественниками. Акустика также была улучшена. Амбушюры теперь расположены под углом, что гораздо удобнее для ушей — особенно после долгих часов использования. Новая конструкция амбушюров также лучше блокирует фоновый шум.

Теперь, когда Apple приобретает Beats, эти наушники Solo² могут стать одними из последних моделей, выпущенных Beats как независимой компанией. В дальнейшем Apple будет контролировать дизайн и маркетинг будущих продуктов Beats. В рамках этого перехода Beats разорвет долгосрочные отношения с дизайнерской фирмой Ammunition, ответственной за дизайн текущей линейки наушников и колонок Beats.

Новые наушники Beats Solo² доступны для предварительного заказа на сайте Beats и появятся в розничных магазинах с 1 июня. Цены на модель остаются прежними: Solo² стоят 199 долларов. Они доступны в различных цветах, включая розовый, синий, серый, белый и красный.

По сообщениям, Apple близка к заключению сделки с Beats Electronics на сумму 3 миллиарда долларов. Аналитик Morgan Stanley Кэти Хуберти считает это приобретение важным, если Apple хочет дальше монетизировать свою базу из 800 миллионов пользователей iTunes и увеличить доходы в своем все более важном подразделении онлайн-сервисов.

Сегмент онлайн-сервисов Apple, включая iTunes, часто упускается из виду, поскольку он составляет очень малую долю в общих доходах компании. Но, как отмечает Хуберти в недавнем сообщении инвесторам, онлайн-сервисы не следует так легкомысленно отбрасывать, поскольку этот сегмент является «недооцененным рычагом роста и маржи для Apple». Он может быть небольшим, но ожидается, что доходы от онлайн-сервисов вырастут, а маржа увеличится в 2014 году, в основном за счет роста доходов от App Store.

Онлайн-сервисы обещают многое, но Apple необходимо решить проблему с iTunes, который теряет позиции по сравнению с конкурирующими музыкальными сервисами. Хотя доходы от App Store растут, Хуберти отмечает, что доходы от iTunes падают, поскольку пользователи переходят на потоковые сервисы, такие как Pandora и Spotify, для удовлетворения своих музыкальных потребностей. Это снижение «вызывает обеспокоенность по поводу способности Apple монетизировать новую базу клиентов на развивающихся рынках», пишет Хуберти. По расчетам Хуберти, каждый аккаунт iTunes принес в среднем 3,29 доллара в первом квартале текущего года, что на 24% меньше по сравнению с прошлым годом.

Хуберти считает, что Apple может переломить эту тенденцию и улучшить монетизацию за счет внедрения сервиса музыкальной подписки. Один из самых быстрых способов запустить сервис музыкальной подписки под эгидой iTunes — это приобрести существующий сервис, что Apple, похоже, и делает с Beats Electronics и ее сервисом Beats Music.

Пресс-релизы, в том числе от Financial Times и Wall Street Journal, предполагают, что Apple рассматривает возможность покупки Beats Electronics, что даст Apple бизнес аксессуаров, ориентированный на наушники, и сервис потоковой передачи музыки. Apple не комментировала эту информацию, и нам не известно о каких-либо текущих сделках. Тем не менее, сервис музыкальной подписки — будь то разработанный самостоятельно или приобретенный — является логичным продолжением iTunes.

Spotify, который обычно считается лидером в области потоковой передачи музыки, имеет 10 миллионов платных подписчиков, что составляет около 25% от его базы из более чем 40 миллионов активных пользователей (MAU). Если Apple будет взимать 10 долларов в месяц, как и Spotify, то каждый 1% проникновения в 800-миллионную базу пользователей Apple будет эквивалентен 960 миллионам долларов годового дохода, добавив 8 пунктов роста к онлайн-сервисам и полпункта к общему росту компании.

Приобретение Beats компанией Apple принесет не только сервис потоковой передачи музыки, но и ветеранов музыкальной индустрии Джимми Айовина и музыканта Dr. Dre. Эти двое считаются «главными призами» в приобретении и могут помочь Apple заключить выгодные музыкальные сделки для сервиса потоковой передачи музыки.

Заглядывая дальше Beats, Хуберти утверждает, что Apple также может улучшить свои онлайн-сервисы, внедрив опцию мобильных платежей, — сферу возможностей, недавно признанную генеральным директором Тимом Куком. Выпуск rumoured iWatch также может внести вклад в онлайн-сервисы Apple, поскольку клиенты увеличат доходы от App Store, приобретая приложения, совместимые с новым устройством.

Основываясь на данных тайваньских источников из цепочки поставок, аналитик Брайан Блэр из Rosenblatt Securities полагает, что Apple iWatch будет оснащен круглым циферблатом, подобно традиционным часам (через Business Insider). Дизайн iWatch будет напоминать смарт-часы Motorola Moto 360, при этом версия от Apple будет иметь более тонкий корпус.

По словам Блэра, изложенным в исследовательской записке для инвесторов, Apple может начать производство iWatch в конце июля с целью выпуска до 21 миллиона устройств во второй половине 2014 года. AppleInsider также отмечает заявление Блэра о том, что Apple может сотрудничать с Quanta Computer для производства смарт-часов, вместо Foxconn, которая, возможно, будет занята производством iPhone 6. Участие Quanta в производстве iWatch обсуждалось с прошлого августа.

Источники Блэра также полагают, что Apple может выпустить несколько моделей iWatch, включая модель с сапфировым стеклом дисплея. Эта информация перекликается с более ранним отчетом аналитика KGI Securities Минг-Чи Куо, который утверждал, что iWatch могут быть представлены в различных ценовых категориях и с использованием различных материалов, что позволит смарт-часам конкурировать как с бюджетными, так и с дорогими моделями часов.

Предполагается, что Apple iWatch появятся к концу 2014 года, с модным дизайном и биометрическими датчиками, обеспечивающими базовые функции мониторинга здоровья. Вероятно, они будут синхронизироваться с устройствами на iOS, обмениваясь данными с приложениями iOS, включая новый приложение Healthbook, которое ожидается в iOS 8. Хотя анонс iWatch не ожидается на WWDC, Apple, вероятно, представит некоторые предварительные сведения о iOS 8 на конференции для разработчиков на следующей неделе.

В преддверии WWDC 2014 сроки поставки моделей Apple iMac увеличились до 3-5 рабочих дней, подогревая спекуляции о возможном анонсе нового оборудования iMac на следующей неделе. Как отмечает AppleInsider, сокращение запасов также заметно у авторизованных реселлеров Apple, причем некоторые розничные продавцы продают последние модели iMac со значительными скидками.

Как мы уже видели, Apple, возможно, распродает запасы. Amazon полностью распродал базовые модели с диагональю 21,5 и 27 дюймов, полагаясь на сторонних реселлеров, у которых осталось лишь несколько единиц. MacMall также исчерпал запасы 21,5-дюймовой модели с процессором 2,9 гигагерца и 27-дюймовой модели с процессором 3,4 гигагерца.

Хотя изменения в сроках поставки продукции исторически являются ненадежным индикатором предстоящих обновлений, увеличение до 3-5 дней за выходные — это не единственный фактор, способствующий спекуляциям об обновлениях iMac. Аналитик KGI Securities Мин-Чи Куо уже некоторое время предсказывает, что Apple выпустит «недорогую» версию iMac, а его подробная дорожная карта продукции, опубликованная в прошлом месяце, показывала дебют нового iMac в конце второго квартала, то есть в следующем месяце. Куо утверждает, что этот новый iMac с экономически эффективным оборудованием, чтобы сохранить низкую базовую цену, предоставит Apple способ увеличить свою долю рынка в Азии и других критически важных зарубежных рынках.

Обновления Mac в целом несколько нестабильны, поскольку Intel испытывает задержки с процессорами следующего поколения Broadwell. Хотя компания в последние месяцы выпускала промежуточные чипы «Haswell refresh», эти чипы предлагают минимальные улучшения по сравнению с их предшественниками. Буквально в прошлом месяце Apple выпустила небольшое обновление MacBook Air с использованием одного из этих новых чипов, но, что более важно, снизила цены на 100 долларов. Компания может сделать аналогичный шаг с iMac в ближайшие недели.

Точные сроки обновлений iMac остаются неопределенными, поскольку для запуска на основе исторических циклов обновлений еще рановато. iMac также не играл роли в недавних запусках продуктов WWDC, возможно, из-за его ориентации на потребителей по сравнению с профессиональной/разработческой направленностью конференции. Следовательно, снижение цен на iMac с незначительными улучшениями характеристик может произойти через несколько недель после WWDC, аналогично тихому обновлению MacBook Air в прошлом месяце.

Apple в последний раз обновляла iMac в сентябре 2013 года, после крупного редизайна в 2012 году. Текущая модель iMac оснащена процессорами Intel Haswell, более быстрой флеш-памятью на базе PCI Express и поддержкой Wi-Fi 802.11ac. Цены начинаются от 1299 долларов за базовый 21,5-дюймовый iMac и достигают 1799 долларов за базовую 27-дюймовую модель.

Согласно новому отчету Digitimes, Foxconn вновь станет основным производителем iPhone 6, поставив 70 процентов ожидаемых поставок 4,7-дюймовой модели iPhone 6 в 2015 году. Поставки 4,7-дюймовой модели могут начаться уже в июле, а 5,5-дюймовая модель последует вскоре после этого.

iPhone с диагональю 4 и 4,7 дюйма станут основной силой продаж Apple в 2014 году. Ожидается, что заводы Foxconn в Чжэнчжоу, Китай, начнут поставки 4,7-дюймовой модели в июле, а производство 5,5-дюймовой модели — в августе.

Помимо Foxconn, Apple также может привлечь Pegatron и Wistron для производства iPhone для своего следующего продуктового цикла. Считается, что Pegatron является вторичным поставщиком 4,7-дюймового iPhone 6, в то время как Wistron может начать поставки существующей 4-дюймовой модели iPhone для Apple. Wistron — новый производственный партнер, которого Apple добавила в прошлом году для помощи в производстве iPhone 5c.

Слухи о более крупной 5,5-дюймовой модели iPhone 6 предполагают, что она может выйти как премиум-модель в меньших количествах, возможно, с эксклюзивными функциями, такими как дисплей из сапфирового стекла. Новый отчет от Nomura Securities, опубликованный G 4 Games, предполагает, что более крупная модель, вероятно, будет стоить на 100 долларов дороже 4,7-дюймовой модели. Ранее сообщалось, что Apple вела переговоры с операторами о повышении цены на iPhone 6 на 100 долларов, но более логичным было бы, чтобы это повышение произошло в виде более высококлассной модели, такой как предположительно 5,5-дюймовый iPhone.

Digitimes имеет довольно неоднозначную репутацию в отношении слухов об Apple, но иногда предлагает точные сведения, получая информацию из цепочки поставок Apple. Последний отчет Digitimes является одним из нескольких недавних сообщений, которые, что неудивительно, предполагают начало массового производства 4,7-дюймового iPhone 6 этим летом в преддверии осеннего запуска. Ожидается, что после 4,7-дюймовой модели Apple выпустит более крупную 5,5-дюймовую версию, которая дебютирует в конце 2014 или начале 2015 года. Обе модели могут поставляться с процессором Apple A8, улучшенной камерой и iOS 8.

Apple запустила новую акцию ко Дню отца, предлагающую бесплатную доставку на все онлайн-покупки, оформленные до 29 мая. Эта ограниченная по времени акция отменяет минимальную сумму покупки в 50 долларов, которую Apple обычно требует для бесплатной доставки.

Помимо брендинга ко Дню отца и акции с бесплатной доставкой, Apple также обновила свой веб-сайт, добавив подарочный гид, который представляет лучшие подарки для пап в этом году. Среди товаров, представленных в списке, — умный гриль-термометр iGrill mini, накладные наушники Beats Studio от Dr. Dre и браслет Nike+ FuelBand SE.

Работа розничных и онлайн-продаж Apple может измениться теперь, когда Анджела Арендтс возглавила розничные операции Apple. По сообщениям, она реорганизовала внутреннюю команду по розничной торговле и в первые недели работы начала общаться с сотрудниками Apple Store. Ожидается, что она сосредоточится на расширении присутствия Apple в Китае, улучшении вариантов мобильных платежей и переработке «комплексного опыта продаж в Apple Store».