MacRumors

Apple намерена выпустить облигации на Тайване с целью привлечения 1 миллиарда долларов, сообщает Reuters.

Эта новость свидетельствует о первой попытке компании продать облигации на острове, где работают многие из ее партнеров по цепочке поставок, такие как производитель iPhone Foxconn, контрактный производитель чипов TSM и производитель объективов Largan Precision.

Этот шаг поставит Apple в один ряд с рядом крупных мировых имен, которые уже продали облигации на сумму в миллиарды долларов на долговом рынке Тайваня. Например, в декабре Intel продала 30-летние облигации на сумму 915 миллионов долларов с доходностью 4,7 процента. Вскоре последовала продажа облигаций глобальным пивоваром Anheuser Busch InBev с тем же сроком погашения на сумму 1,47 миллиарда долларов, приносящая компании доходность 4,9 процента.

«Тайваньские страховые компании не имеют достаточно хороших (качественных) инвестиционных инструментов с фиксированным доходом, — сказал Reuters неназванный представитель биржевого маклера. — Но их средства продолжают расти, потому что в этой макроэкономической среде с низкими ставками потребители предпочитают покупать финансовые продукты, предлагаемые страховыми компаниями, а не хранить деньги на банковских депозитах.»

Apple, похоже, готова воспользоваться текущей ликвидностью процветающего долгового рынка Тайваня, где долгосрочные покупатели долга продолжают искать кредитоспособные имена в гонке за более высокой доходностью. Инвесторы с большим количеством наличных денег, как сообщается, сделали остров убежищем для долгового финансирования, и планируемый выход Apple на рынок, вероятно, поможет компании обеспечить прочное партнерство со своими поставщиками.

Облигации в долларах США будут иметь срок обращения 30 лет и подлежат погашению через два года, сообщили источники Reuters. Apple отказалась от комментариев, в то время как внебиржевая площадка заявила, что ей неизвестно о каких-либо планах Apple по выпуску облигаций. Однако эмитентам облигаций требуется всего три дня или меньше, чтобы уведомить биржу перед листингом.

Обновление: Apple также выпустит облигации в Австралии, и, возможно, в Японии и Сингапуре, в рамках более широких планов по привлечению до 4 миллиардов долларов долга в Азиатско-Тихоокеанском регионе.

В прошлом месяце Google объявила о планах выпустить своего будущего конкурента Amazon Echo — Google Home. Это устройство с поддержкой Wi-Fi представляет собой персонального помощника, который позволяет пользователям задавать поисковые запросы Google, управлять повседневными задачами, наслаждаться музыкой и развлечениями и многое другое, используя голосовые команды «OK Google» без помощи рук.

Вчера появились новые подробности о Google Home, который, вероятно, станет прямым конкурентом умного устройства, над которым, по слухам, работает Apple.

Согласно новостному сайту о технологиях The Information, Google Home будет использовать многие аппаратные компоненты популярного интернет-стримингового устройства компании Chromecast, в том числе тот же двухъядерный микропроцессор на базе ARM, 4 ГБ ОЗУ и двухдиапазонный Wi-Fi чип 802.11ac.

Сходство между двумя устройствами оказалось настолько велико, потому что разработкой Google Home занималась та же команда, которая отвечала за Chromecast. В результате устройство описывается как «наряженная версия» существующего устройства компании, дополненная микрофоном, динамиком, пластиковой верхней частью со светодиодной подсветкой и тканевым или металлическим основанием.

Ожидается, что Home будет работать на той же операционной системе на базе Linux, что и Chromecast, хотя Google обсуждает возможность использования своей мобильной платформы Android для будущих версий.

Все это означает, что себестоимость производства устройства может быть чрезвычайно низкой, учитывая, что Chromecast в настоящее время продается по цене 35 долларов. Это позволит Google значительно снизить цену по сравнению с Amazon Echo за 179 долларов. Примечательно, что Chromecast также является одним из самых успешных аппаратных продуктов Google: за последние три года было продано 3 миллиона единиц.

Предполагаемый умный домашний продукт от Apple — это устройство на базе Siri, которое будет включать динамик и микрофон. Его можно будет использовать для прослушивания музыки, получения заголовков новостей и многого другого. Apple также планирует представить улучшенную версию Siri, которую компания откроет для сторонних разработчиков для интеграции с их собственными приложениями и сервисами.

По сообщениям, Apple работает над своим конкурирующим устройством еще до того, как Amazon Echo дебютировал в ноябре 2014 года. Google Home будет доступен позднее в этом году, но неизвестно, когда Apple будет готова представить свой домашний аксессуар и как он впишется в существующую линейку продуктов компании.

Однако, учитывая склонность Apple устанавливать премиальные цены на свои аппаратные продукты, потребителям вряд ли стоит ожидать устройства такой же низкой стоимости, которую, по-видимому, готовит Google для домашнего рынка.

Популярное приложение для автоматизации Workflow было обновлено с рядом новых функций и теперь предлагает поддержку более чем 20 новых действий.

Для тех, кто не знаком с приложением, Workflow — это инструмент автоматизации, который позволяет пользователям создавать различные рабочие процессы для выполнения таких задач, как создание GIF из серии фотографий, извлечение изображений с веб-страницы, перевод статьи, расчет чаевых и многое другое.

Пользователи могут создавать свои собственные рабочие процессы или загружать их из галереи Workflow и других сторонних сайтов.

С выпуском Workflow 1.5 был оптимизирован Workflow Composer, добавлена функция поиска и ряд новых действий приложений, обеспечивающих улучшенную поддержку интеграции с iTunes и App Store, браузером Safari, Ulysses и другими.

Например, специальное действие «Поиск в App Store» позволяет пользователям искать в App Store и извлекать сведения о выбранных приложениях для iOS (такие как цена, дата выпуска и обложка), которые затем могут быть переданы в последующие действия внутри рабочего процесса.

Кроме того, Workflow включает новые действия Apple Music, которые позволяют пользователям создавать плейлисты и добавлять песни в существующий плейлист в их библиотеке Apple Music. В последнюю версию также включена поддержка инструмента управления проектами Trello.

Workflow 1.5 стоит $2.99 и доступен для iPhone и iPad в App Store. [Прямая ссылка]

Хотя интерес к возможным новым функциям iPhone 7 остается высоким как никогда, возможно, самым спорным изменением в предстоящем устройстве Apple станет отказ от давней функции — разъема для наушников.

По слухам, Apple откажется от 3,5-мм аудиоразъема, чтобы сделать свой iPhone следующего поколения еще тоньше, и будет полагаться на обновленный порт Lightning, используемый в настоящее время только для зарядки, для передачи звука на проводные наушники. В другом месте, по крайней мере один конкурентный производитель смартфонов уже объявил о своем намерении отказаться от разъема для наушников.

MacRumors недавно провел опрос в Твиттере, который показал, что 59% из 7542 респондентов предпочли 3,5-мм разъем для наушников универсальному разъему Lightning.

В преддверии потенциального спорного изменения, Macotakara отмечает, что китайский производитель аксессуаров Tama Electric теперь рекламирует три адаптера Lightning-на-разъем для наушников, два из которых также включают порт micro-USB для зарядки во время использования наушников.

Аксессуары Tama не имеют ценника и пока не готовы к отправке, и вряд ли будут продаваться как сертифицированные аксессуары Made for iPhone в ближайшее время, но могут служить предзнаменованием грядущего. Хотя наушники Lightning уже доступны на потребительском рынке, адаптеры Lightning-на-3,5-мм для наушников вряд ли будут представлены как аксессуары для iPhone до приближения запуска iPhone 7 в сентябре.

Другие слухи предполагают, что Apple выпустит EarPods с разъемом Lightning для поддержки нового аудиовыхода на будущих устройствах iOS и будет продвигать Bluetooth как альтернативный способ подключения наушников к устройству.

Впрочем, есть и хорошие новости для поклонников разъема для наушников: последнее предполагаемое утечка запасной части iPhone 7, проходящей через цепочку поставок, похоже, показывает сборку кабеля Lightning с разъемом для наушников.

Наряду с вышеупомянутыми предполагаемыми функциями, iPhone 7 и 7 Plus от Apple также будут оснащены обновленным процессором серии A, и могут включать такие функции, как улучшенная камера. Другие слухи, специфичные для iPhone 7 Plus, предполагают, что он может включать вариант хранения на 256 ГБ, аккумулятор емкостью 3100 мАч и 3 ГБ ОЗУ.

(через AppleInsider).

Интерес разработчиков к созданию сторонних приложений для Apple TV продолжает расти, в то время как интерес к Apple Watch угас с начала 2016 года, согласно базе данных разработчиков мобильных приложений Realm.

Realm располагает базой данных приложений, используемых примерно 100 000 разработчиков, и содержит информацию о приложениях, которыми пользуются около 1 миллиарда человек, что дает уникальное представление о том, какие устройства привлекают интерес мобильных разработчиков с течением времени.

В интервью изданию Business Insider UK вице-президент Realm Тим Англад заявил, что Apple TV получила наибольший интерес среди разработчиков с момента выпуска четвертого поколения устройства и запуска специализированного App Store в октябре 2015 года. Между тем, разработчики охладели к Apple Watch, рассматривая его скорее как компаньон для iPhone, для которого интерес к программированию остается высоким.

«tvOS — это совершенно новая платформа, поэтому за нее идет настоящая золотая лихорадка», — сказал Англад. «[Но] еженедельно мы видим очень мало приложений для Watch по сравнению с приложениями для iOS. На каждые 1000 новых приложений для iOS создается 10 приложений для tvOS и, возможно, 1 приложение для Watch.»

Apple не публикует отдельные данные о продажах Apple Watch, но рыночные исследования показывают, что в первые месяцы 2016 года устройство заняло третье место на рынке носимых устройств с долей рынка 7,5%. С момента выпуска Apple TV четвертого поколения продажи приставки на 50 процентов выше, чем продажи в 2014 году.

По словам Англада, есть все шансы, что программисты ринутся создавать приложения для следующей версии Apple Watch — которая, как ожидается, будет представлена в конце этого года — так же, как они это делали при первом запуске устройства, при условии, что часы предложат больше возможностей для разработчиков для доступа к обновлениям и Apple откроет платформу для запуска независимых приложений.

Изначально разработчики имели ограниченный доступ к функциям Apple Watch, используя WatchOS 1, и не могли получить доступ к гироскопу, акселерометру, NFC, встроенному динамику и микрофону, а также к Taptic Engine устройства. Все это изменилось с запуском watchOS 2 в сентябре, и с июня 2016 года все приложения для Apple Watch должны работать нативно, а не полагаться на iPhone.

Говорят, что Apple продолжает работу над различными датчиками, связанными со здоровьем, которые не были включены в оригинальные Apple Watch из-за проблем с производительностью и нестабильных результатов. Эти датчики могут быть интегрированы во второе поколение устройства после дальнейшей доработки, хотя подробности остаются неясными.

«Apple опубликовала дорожную карту для возможности запуска независимых приложений, и это очень важно», — добавил Англад. Ожидается, что Apple продемонстрирует следующую версию watchOS на своей Всемирной конференции разработчиков в июне. До тех пор кодеры, похоже, удовлетворены тем, что вкладывают большую часть своего времени и энергии в разработку для других платформ Apple.

На прошлой неделе мы сообщали, что Apple готовится выпустить конкурента Amazon Echo, который может использоваться дома для таких функций, как прослушивание музыки, запрос информации и получение новостных заголовков.

Предполагается, что продукт будет включать камеру с возможностями распознавания лиц и будет учиться на протяжении времени взаимодействовать с пользователями посредством улучшенной версии Siri. Тем временем ожидается, что виртуальный помощник Apple будет открыт для сторонних разработчиков через выпускаемый вскоре набор средств разработки программного обеспечения для облегчения этой интеграции.

Теперь, как утверждает Tech Insider, компания, занимающаяся обработкой естественного языка, купленная Apple в конце прошлого года, может сыграть центральную роль в планах компании относительно грядущего умного домашнего устройства.

В октябре 2015 года Apple приобрела VocalIQ — стартап из Великобритании, который последние 10 лет занимался исследованиями в области обработки естественного языка, отслеживания убеждений, принятия решений и генерации сообщений с целью разработки API нового поколения для обработки естественного языка.

Спекуляции того времени предполагали, что Apple надеется использовать эту технологию в своем автомобильном проекте под кодовым названием «Titan».

Однако, по словам источника, знакомого с технологией VocalIQ, который беседовал с Tech Insider, Apple, вероятно, представит API в своем конкуренте Echo благодаря его способности выходить за рамки «сессионных» контекстуальных ответов, предлагаемых такими системами, как Viv. VocalIQ достигает этого, сохраняя семантический контекст между разговорами и постоянно запоминая предпочтения своих пользователей.

По всей видимости, компания тестировала VocalIQ в сравнении с Siri, Google Now и Cortana и обнаружила, что он значительно превосходит их в обработке сложных запросов на естественном языке, таких как «найди мне поблизости китайский ресторан с открытой парковкой и Wi-Fi, подходящий для детей».

[Но] Что, если вы передумаете через час? Просто сказав что-то вроде «Найди мне вместо этого мексиканский ресторан», вы получите новые результаты, при этом учитывая предыдущие параметры, такие как парковка и Wi-Fi, которые вы упомянули ранее. Hound, Siri и любой другой ассистент заставили бы вас начать сеанс поиска заново. Но Vocal IQ запоминает. Это больше похоже на человека, чем все, что доступно сегодня.

VocalIQ также может отфильтровывать посторонние шумы, чтобы точно определить, что вы говорите, что делает его более точным, чем Siri сегодня. Он способен улавливать весь шум в окружающей среде — телевизор, крики детей, что угодно — и с высокой вероятностью определять, какой звук на самом деле является запросом пользователя. Он может даже научиться адаптироваться к разным акцентам с течением времени для повышения точности.

Хотя источник отчета не утверждает, что имеет какие-либо веские доказательства планов Apple по включению этой технологии в свое грядущее умное устройство, эта возможность весьма интригует. Она также подпитывает ожидания того, что решение Apple открыть Siri для третьих сторон указывает на то, что виртуальный помощник получит необходимые улучшения, чтобы не отставать от недавних достижений конкурирующих продуктов.

Business Insider UK сегодня утром опубликовал подробное интервью с человеком, представившимся сотрудником розничной сети Apple в Великобритании. Интервью позволяет получить интересное представление о том, каково это — работать в Apple Store.

Интервью необычно тем, что каждый сотрудник Apple в первый же день работы подписывает соглашение о конфиденциальности, которое, по-видимому, запрещает им публично высказываться, объявлять о своем новом месте работы в социальных сетях и даже делать селфи в футболке с логотипом Apple.

По словам опытного сотрудника — который предпочел остаться анонимным из опасения судебного иска со стороны Apple — в Великобритании Apple платит около 8 фунтов стерлингов в час (примерно 11,70 долларов США), а сотрудники не получают никаких бонусов за продажи, что делает многих неспособными позволить себе продукцию, которую они продают.

Сотрудник утверждает, что, хотя позиции в магазинах компании очень желанны, Apple в Великобритании также не продвигает сотрудников внутри компании, и политика компании запрещает перевод из неполной занятости в полную.

«За время моей работы в магазине у нас сменилось от пяти до восьми менеджеров разных уровней», — говорит сотрудник. «Только один из них начинал в Apple, остальных нанимали со стороны — например, из Dixons или HMV».

Они пытались решить эту проблему с программой «Lead and Learn», в рамках которой вы обучаетесь работе в торговом зале, выполняя обязанности менеджера, но не будучи им. У нас на торговом этаже были отличные ребята, проработавшие по пять лет, которые продавали больше всех. Но они все равно оставались лишь специалистами или экспертами [две из самых низких должностей в Apple].

Насколько мне известно — и я до сих пор поддерживаю контакт с этими людьми — никто из участников этой программы не был повышен до менеджера. Есть другие должности в магазине, которые приносят больше денег, но это технические должности, такие как работа в Genius Bar, где приходится иметь дело с очень раздраженными клиентами, что многим совершенно не нравилось.

По словам сотрудника, персонал Apple Store регулярно сталкивается с угрозами расправы со стороны недовольных клиентов и не получает никакой выгоды, даже если им удается продать корпоративный контракт бизнес-клиенту на сотни тысяч фунтов стерлингов.

Тем не менее, есть и преимущества в работе в Apple Store, говорит сотрудник. Персонал получает щедрую скидку на продукцию Apple, 15% скидку на акции AAPL и иногда прямой доступ к генеральному директору Тиму Куку.

Apple отказалась от комментариев после обращения Business Insider. Подробное интервью можно прочитать целиком здесь.

Примечание: В связи с политическим характером обсуждения данной темы, ветка обсуждения находится на нашем форуме в разделе Политика, религия, социальные вопросы. Все участники форума и посетители сайта могут читать и следить за обсуждением, но возможность оставлять сообщения ограничена членами форума, имеющими не менее 100 публикаций.

Поддержка законодательства об шифровании в США стагнировала, а стремление к изменениям в федеральном законодательстве после стрельбы в Сан-Бернардино затихло, по словам источников в конгрессе, администрации и технологическом секторе (через Reuters).

16 февраля федеральный судья США поручил Apple помочь ФБР разблокировать iPhone, принадлежащий Сайеду Фарруку, одному из стрелков во время терактов в Сан-Бернардино в декабре 2015 года, в результате которых погибло 14 человек.

ФБР попросило Apple создать версию iOS, которая отключала бы функции безопасности паролей и позволяла вводить пароли в электронном виде, чтобы затем методом перебора подобрать пароль на устройстве.

Apple заявила, что будет оспаривать приказ в открытом письме, написанном Тимом Куком, который заявил, что запрос ФБР создаст «опасный прецедент» с серьезными последствиями для будущего шифрования смартфонов.

Apple утверждала, что программное обеспечение, запрошенное ФБР, может служить «мастер-ключом», способным получить доступ к информации с любого iPhone или iPad, включая самые последние устройства, в то время как ФБР утверждало, что им нужен доступ только к одному iPhone.

Спор Apple с ФБР завершился 28 марта после того, как правительство нашло альтернативный способ доступа к данным на iPhone с помощью «профессиональных хакеров» и в результате отозвало иск.

Во время скандала лидеры Сенатского разведывательного комитета Ричард Берр и Дайэнн Файнстайн объявили о законопроекте об шифровании, который направлен на то, чтобы заставить компании предоставлять «техническую помощь» правительственным следователям, ищущим заблокированные данные.

Опубликованный в апреле проект законопроекта об шифровании раскрыл объем предложенного законодательства, которое было резко раскритиковано экспертами по безопасности и широким технологическим сообществом и названо как «абсурдное», «технически некомпетентное» и «опасное».

Открытое письмо, выражающее «глубокую обеспокоенность» по поводу проекта закона, было подписано четырьмя коалициями, представляющими Apple, Microsoft, Google, Amazon и другие крупные технологические компании. В то же время Белый дом отказался публично поддержать законодательство, и администрация осталась глубоко разделена по этому вопросу.

ЦРУ и АНБ также были амбивалентны, по словам нескольких нынешних и бывших сотрудников разведки, поскольку официальные лица агентства опасались, что любой новый закон помешает их собственным усилиям по шифрованию.

Теперь, несмотря на неоднократные заверения Берра в том, что законодательство неминуемо, никаких сроков для законопроекта нет, демократы и республиканцы в Комитете по разведке, по-видимому, отстранились от этого вопроса, и политическая воля для его продвижения больше не существует.

Несмотря на изменение политического ландшафта, ФБР остается убежденным в том, что судебные разбирательства по поводу шифрования мобильных устройств будут продолжаться.

На брифинге для журналистов ранее в этом месяце директор ФБР Джеймс Коми назвал шифрование «важнейшим ремеслом» террористических организаций, таких как ИГИЛ, предположив, что дебаты о том, может ли правительство заставить технологические компании разблокировать личные устройства в интересах национальной безопасности, далеко не закончены.

Примечание: В связи с политическим характером обсуждения данной темы, ветка обсуждения находится на нашем форуме Политика, религия, социальные вопросы. Все участники форума и посетители сайта могут читать и следить за веткой, но публикация сообщений ограничена участниками форума, имеющими не менее 100 сообщений.

Акции Apple выросли на 9 процентов с тех пор, как американский бизнес-магнат Уоррен Баффетт раскрыл долю своей компании в размере 1,2 миллиарда долларов 16 мая (через Fortune).

Акции Apple, казалось, находились в упадке после отчета Apple о доходах в конце апреля, когда компания объявила о первом в истории падении продаж iPhone и первом за 13 лет снижении выручки в годовом исчислении.

Акции Apple впоследствии упали ниже 90 долларов впервые почти за два года на фоне опасений инвесторов по поводу спада. Позже выяснилось, что инвестор Apple Карл Айкан ранее решил продать свою долю в компании из-за опасений по поводу отношения Китая к Apple, в то время как второй инвестор Apple, Дэвид Теппер, также сбросил акции, поскольку их стоимость продолжала снижаться.

Однако чуть более двух недель назад в регуляторной документации многонационального конгломерата Berkshire Hathaway, которым управляет Уоррен Баффетт, сообщалось, что по состоянию на 31 марта компания владела 9 811 747 акциями Apple. С тех пор акции Apple выросли на 9 процентов и превысили отметку в 100 долларов, свой максимум за месяц.

У Баффетта есть определенная репутация в плане влияния на акции, согласно Fortune, которое указывает на драматический 11-процентный рост акций Kinder Morgan в феврале, вскоре после того, как Berkshire Hathaway раскрыла свою долю в компании.

Однако Apple также пережила обратный ход в плане производственных планов для своего следующего поколения iPhone 7, запуск которого ожидается в сентябре этого года.

Вопреки предыдущим заявлениям о прогнозируемом слабом спросе на предстоящее устройство, Apple, как сообщается, попросила своих азиатских поставщиков подготовиться к самому высокому целевому показателю производства iPhone за «около двух лет».

Инвесторы Apple также, по-видимому, не были обеспокоены новостями этой недели о том, что розничное расширение компании в Индии может не состояться после решения индийского правительства, согласно которому Apple должна продавать местные товары, если она хочет открыть магазины в стране.

Apple по-прежнему стремится расширять свой бизнес в Индии, где в прошлом квартале выручка компании выросла на 56 процентов, превысив 1 миллиард долларов. Недавний недельный визит генерального директора Тима Кука в страну привлек значительное внимание СМИ, и Apple расценила его как позитивный шаг на пути к своим глобальным целям экспансии.

Сегодня утром Apple подробно рассказала о своих планах по расширению покрытия Apple Pay и достижению цели — предоставить услугу мобильных платежей «на всех значимых рынках», где присутствует компания.

В настоящее время Apple Pay доступен в шести странах, включая США, Канаду, Великобританию, Австралию и Китай, а также уже ведется работа по внедрению платформы в Гонконге и Испании. Ранее на этой неделе сервис расширил свое присутствие в Сингапуре, получив поддержку пяти крупных банков и охватив более 80 процентов карт. Вице-президент Apple Pay Дженнифер Бейли заявила, что в ближайшее время ожидается множество других запусков.

В интервью изданию TechCrunch Бейли сообщила, что Apple «активно работает» в Азии и Европе над расширением сервиса, не раскрывая, какая страна станет следующей. Но она поделилась некоторыми подробностями о критериях, которые Apple учитывает при оценке потенциальных рынков для расширения.

«Во-первых, мы оцениваем размер рынка для продуктов Apple, — сказала она. — Мы также учитываем распространенность кредитных и дебетовых карт и [существующее] покрытие бесконтактных платежей.

«[Но] даже когда мы выводим Apple Pay на рынок при низком уровне использования бесконтактных платежей, он будет расти — в США он составлял 4%, а сейчас — 20%. Мы также работаем с нашими сетевыми партнерами, где мы можем использовать интеграцию с Amex и Visa, чтобы быстро выйти на рынок.»

Комментируя Китай, Бейли отметила, что запуск сервиса в феврале прошел «очень успешно», и Apple «наблюдает невероятный отклик от пользователей и разработчиков», а ряд ведущих компаний в сфере потребительских технологий интегрирует сервис в свои приложения для обеспечения цифровых платежей.

В марте сообщалось, что за первые три дня работы в стране сервис достиг трех миллионов установок. Изначально запуск охватывал 12 банковских учреждений по всему Китаю, а сейчас их число выросло до 19. В США Apple Pay был запущен в октябре 2014 года с поддержкой шести банковских учреждений. Сейчас он охватывает 2500, и, по сообщениям, компания планирует в ближайшем будущем добавить поддержку платежей через банкоматы.

Apple также сосредоточена на внедрении программ лояльности на других рынках, завершив первые этапы внедрения в США. Аналогично, Apple работает над расширением поддержки онлайн-платежей и платежей в приложениях на всех рынках.

Еще в феврале утечки предполагали, что Франция, Гонконг и Бразилия входят в список стран для экспансии Apple в этом году, в то время как генеральный директор Тим Кук на этой неделе намекнул, что Индия также может вскоре получить сервис мобильных платежей.

Сегодня был опубликован патент Apple, описывающий гарнитуру и коммуникационную платформу, использующую технологию точечных сетей вместо сотовой связи (via AppleInsider).

Заявка, опубликованная Ведомством по патентам и товарным знакам США под названием «Голосовая связь ad hoc точка-точка», описывает изобретение гарнитуры, способной подключаться к аналогичным устройствам через локальные беспроводные сети ad hoc или peer-to-peer соединения.

Предлагаемая гарнитура оснащена разнообразным аудиооборудованием, включая необходимый микрофон и динамик, а также коммуникационным модулем, позволяющим ей взаимодействовать с другими гарнитурами, находящимися поблизости.

В некоторых версиях устройство подключается через разъем Lightning или стандартный разъем для наушников к мобильному устройству, что открывает возможность для специального программного обеспечения. Предпочтение отдается использованию Wi-Fi, Bluetooth или аналогичных протоколов вместо типичных сотовых или спутниковых коммуникаций, что обеспечивает чрезвычайно низкую задержку связи и уменьшает задержки между устройствами, находящимися в непосредственной близости.

Детально проработанный патент был составлен бывшим инженером Sennheiser и представляет собой то, что можно было бы назвать улучшенной системой рации с графическим интерфейсом на основе иконок с сенсорным управлением для установки соединений между устройствами.

Как и в случае со всеми патентами, изобретение может никогда не появиться в потребительских продуктах, но устройство открывает интересные возможности для использования сотрудниками Apple Store или между командами разработчиков в штаб-квартире Apple.

Сервис бронирования отпусков Skyscanner анонсировал чат-бота, который позволяет пользователям бронировать отпуск и искать идеи для путешествий прямо в Facebook Messenger.

Основная функция разговорного бота — поиск авиабилетов по запросу и перенаправление пользователей на сайт Skyscanner для подтверждения бронирования и завершения оплаты.

Пользователи также могут попросить бота поискать идеи для отпуска и найти направления, которые их могут заинтересовать, исходя из их места отправления.

Бот осуществляет поиск, используя текущие тренды и выгодные предложения, чтобы предложить идеи для отпуска, которые пользователи могут активировать в чате, нажав «Не знаю», когда их спросят, куда они хотели бы поехать.

Пользователи могут найти бота, введя «Skyscanner» в поле поиска Messenger. Пользователи, у которых нет приложения Facebook Messenger, по-прежнему могут общаться с ботом, перейдя по перенаправляющей ссылке, которая приведет их в веб-версию платформы обмена сообщениями социальной сети.

Skyscanner присоединяется к таким сервисам, как Poncho, KLM, 1-800-Flowers, CNN и Foursquare, запустив собственный бот. Facebook добавил поддержку ботов в свою платформу Messenger в прошлом месяце, предоставив одобренным разработчикам прямой доступ к наборам инструментов и API для живого чата, чтобы они могли создавать чат-программы для компаний, позволяющие им взаимодействовать с клиентами. Botlist — лишь один из недавно появившихся специализированных магазинов, где пользователи могут находить чат-ботов, с которыми они могут взаимодействовать через приложение.

Facebook Messenger бесплатно доступен в App Store для iPhone. [Прямая ссылка]

Компания Uber, занимающаяся услугами вызова такси, заключила соглашение с Foursquare об использовании ее данных о местоположении в приложении Uber для улучшения возможностей поиска адресов (через Mashable).

В рамках сделки Uber с сервисом поиска и обнаружения местных заведений, в приложение будет интегрирована база данных Foursquare Places, чтобы пассажиры могли находить адреса точных мест, просто вводя название ресторана или заведения.

В настоящее время приложение стабильно находит адреса популярных мест, таких как аэропорты и сетевые рестораны, но может испытывать трудности с поиском релевантных адресов для конкретных, менее известных заведений.

«Foursquare позволит Uber настраивать, улучшать и расширять наши данные о местоположении объектов (POI [points of interest]), не связанных с личной информацией, для улучшения опыта водителей и пассажиров Uber», — написала Foursquare в своем блоге. «Кроме того, эти изменения будут включены в базу данных заведений Foursquare в будущем».

Foursquare описала эту сделку как «глобальное многолетнее соглашение», но компания отказалась раскрыть финансовые детали.

Uber присоединяется к таким компаниям, как Microsoft и Pinterest, которые на протяжении многих лет используют данные о местоположении Foursquare, но, по данным Mashable, сделка с Uber является значительным этапом в переходе Foursquare к более ориентированной на данные бизнес-модели, похожей на Yelp, в отход от первоначальной стратегии сервиса для регистрации посещений – функции, которая больше не входит в приложение Foursquare.

Ранее на этой неделе Foursquare объявила о запуске нового отдельного приложения под названием Marsbot, которое компания позиционирует как «вашего надежного друга, который может рекомендовать вам места, изучая ваши предпочтения и места, которые вы посещаете каждый день». Приложение все еще находится на ранних стадиях тестирования и требует от пользователей регистрации в листе ожидания, но Foursquare надеется, что умные функции цифрового консьержа приложения найдут отклик благодаря тесной интеграции с существующей технологией отслеживания местоположения компании.

Невероятно популярный бизнес «игрушки в жизнь» Skylanders вчера анонсировал свою первую мобильную карточную игру для iOS, стремясь глубже проникнуть на рынок цифровых карт стоимостью 1,2 миллиарда долларов.

Официально запущенная материнской компанией Activision Blizzard, Skylanders Battlecast берет традиционную формулу, разработанную чрезвычайно успешной игрой Hearthstone: Heroes of Warcraft, и внедряет набор классических RPG-элементов в свою мультяшную игровую среду.

Игроки управляют командой из трех персонажей и соревнуются с другой группой в пошаговых боях. Каждый персонаж представляет один из восьми различных боевых элементов, и игроки могут менять лидирующую роль персонажа в каждом раунде, что влияет на то, какие карты можно использовать. Цель состоит в том, чтобы уничтожить команду противника, разыгрывая заклинания с помощью карт и направляя персонажей атаковать отдельных противников.

Как и большинство карточных игр, Skylanders Battlecast бесплатна для игры, но для расширения коллекций карт игрокам необходимо тратить деньги на покупку внутриигровой виртуальной валюты. Например, 22-карточный «боевой набор» стоит 1400 виртуальных монет, или 14,99 долларов США.

Skylanders также позволяет игрокам покупать наборы физических карт, которые затем можно импортировать в игровой мир с помощью камеры своего устройства. Эта схема оказывается дешевле покупки цифровых карт: 4,99 доллара за бустерные наборы и 9,99 доллара за боевые наборы.

Мобильные карточные игры пережили, казалось бы, неудержимый рост в последние годы, при этом Hearthstone от Activision Blizzard, по сообщениям, приносит 20 миллионов долларов в месяц. Перевод франшизы «игрушки в жизнь» Skylanders в цифровую сферу, вероятно, приведет к еще большему росту материнской компании, поскольку она стремится охватить новую аудиторию.

Skylanders Battlecast — бесплатное приложение для iPad и iPhone в App Store. [Прямая ссылка]

Microsoft уволила сотни сотрудников, связанных с бизнесом смартфонов, поскольку компания окончательно уходит с рынка потребительских телефонов и пытается оптимизировать свое мировое мобильное подразделение (через The Verge).

Этот шаг затронет до 1850 рабочих мест по всему миру, сообщил глава отдела Windows и устройств Microsoft Терри Майерсон, причем до 1350 позиций придется на Финляндию. Ожидается, что сокращения будут завершены к концу года.

Этот шаг стал последним гвоздем в гроб бизнеса Microsoft Nokia, который компания приобрела при бывшем генеральном директоре Стиве Балмере в 2014 году за 7,2 миллиарда долларов. Сегодняшнее объявление приведет к списанию 950 миллионов долларов, в дополнение к 7,6 миллиардам долларов, списанным компанией в прошлом году, когда она сократила 7800 рабочих мест для переориентации своих планов относительно Windows Phone.

Сейчас Microsoft избавилась почти от всех своих 25 000 бывших сотрудников Nokia и сохранит лишь небольшое количество сотрудников на должностях в области исследований и разработок. На прошлой неделе компания объявила о продаже своего бизнеса кнопочных телефонов компании FIH Mobile, дочерней компании Foxconn, за 350 миллионов долларов.

Все указывает на конец эпохи телефонов Microsoft Lumia и переход к одному телефону Surface, при этом Майерсон обещает «отличные новые устройства» во внутреннем меморандуме для сотрудников, хотя и не назвал конкретных сроков. Непосредственное внимание Microsoft и ее нового генерального директора Сатьи Наделлы, скорее всего, останется на обеспечении работы программного обеспечения и услуг компании на устройствах iOS и Android, а не на риске очередного провала с потребительским телефоном в ближайшее время.

Microsoft сокращала свои амбиции в области потребительских телефонов с момента своей неудачной покупки Nokia два года назад. Тем временем Nokia демонстрирует гораздо более высокие амбиции, в прошлом месяце объявив о приобретении французской компании по отслеживанию здоровья Withings за примерно 192 миллиона долларов, поскольку она стремится расширить свое присутствие на рынке потребительской электроники, сохраняя при этом свой бизнес в области сетей и корпоративных VR.

Швейцарский стартап Wrio запустил новое приложение-клавиатуру для iOS, которое, по утверждениям разработчиков, ускоряет набор текста на 20-70% по сравнению со стандартными раскладками QWERTY.

Разработчики Wrio заявляют, что добились такого результата, отказавшись от общепринятого правила делать клавиши квадратными, и вместо этого применили шестиугольные клавиши, напоминающие пчелиные соты. Это позволило сделать отдельные клавиши немного крупнее обычных, что снижает количество ошибочных нажатий.

Пользователи также заметят отсутствие привычной клавиши пробела на клавиатуре Wrio. Эта функция разделена на две отдельные клавиши пробела в центре раскладки. Клавиша удаления удалена; пользователи удаляют символ, проводя пальцем справа налево, и удерживая его в конце для непрерывного удаления символов.

Проведение пальцем вправо восстанавливает удаленные символы, а удерживание этого же жеста восстанавливает несколько символов. Вместо использования клавиш Shift, которые также были удалены, проведение пальцем вверх по символу набирает его заглавную версию.

Восемь наиболее часто используемых знаков препинания расположены на двух основных клавишах клавиатуры, которые предоставляют доступ ко второму символу при удержании, третьему — при удержании и проведении пальцем вверх, и четвертому — при удержании и проведении пальцем вправо.

Кроме того, удержание клавиши вызывает доступ к доступным вариантам символов с диакритикой, в то время как новая клавиша двойного назначения открывает вторичную клавиатуру, а проведение пальцем вверх по той же клавише открывает набор эмодзи.

Wrio также поддерживает 30 языков и предлагает пользовательский словарь, который изучает языки, используемые регулярно, и делает предсказания на основе паттернов использования.

Разработчики утверждают, что через одну-две недели пользователи привыкнут к клавиатуре Wrio настолько, чтобы значительно повысить скорость набора текста по сравнению с традиционными раскладками.

В настоящее время Wrio стоит $2.99 в App Store в рамках ограниченной вступительной акции «скидка 40%» и доступна для iPhone и iPad. [Прямая ссылка]

Parallels, компания, стоящая за одноименным популярным программным обеспечением для виртуализации, обновила свое приложение для iOS Parallels Access, которое позволяет владельцам iPad и iPhone удаленно получать доступ к своим приложениям Mac или Windows на мобильном устройстве.

Приложение позволяет пользователям взаимодействовать со своими настольными приложениями так же, как они взаимодействуют с приложениями для iPad, с полным набором жестов iPad, доступных для совместимых приложений. Parallels Access преобразует то, что обычно является щелчками мыши и перемещениями курсора, в альтернативы, удобные для iPad.

Обновление 3.1 означает, что приложение теперь официально поддерживает виртуальную клавиатуру и полноэкранное разрешение 12,9-дюймового iPad Pro. Таким образом, пользователи могут просматривать искаженное изображение 27-дюймового (не Retina) экрана iMac на большом планшете в режиме «Как на компьютере», который дополняет существующие режимы просмотра «Больше места» и «Лучшее для iPad».

Среди других новых функций — поддержка 3D Touch на iPhone 6s и 6 Plus, поддержка Apple Pencil и других стилусов, папки в App Launcher, поддержка перемещения курсора с помощью экранной клавиатуры в качестве трекпада в iOS 9 и поддержка режима планшета Windows 10. Однако Parallels Access по-прежнему не поддерживает Split View на iPad, поскольку это потребовало бы изменения разрешения экрана удаленного компьютера.

Приложение стоит 19,99 долларов США в год или 2,99 доллара США в месяц для неограниченного использования Parallels Access на 5 компьютерах. Parallels также предлагает бесплатную 14-дневную пробную версию, которая позволяет пользователям протестировать приложение перед покупкой.

Parallels Access доступен для iPad и iPhone в App Store [Прямая ссылка]

Предполагаемый прототип «винтажного» iPhone 6 от Apple появился на аукционе eBay с начальной ценой $4999.

Устройство имеет логотип Apple и бренд «iPhone», но на задней панели отсутствуют логотипы FCC, серийный номер или IMEI, и оно выглядит в очень хорошем состоянии.

По всей видимости, телефон работает на востребованной хакерской операционной системе для отладки под названием «SwitchBoard» и оснащен красным портом Lightning с серийным номером C39NW00KG876. Продавец утверждает, что купил его у друга. В настоящее время на аукционе есть один участник торгов.

В октябре 2014 года похожий прототип iPhone 6 с красным портом Lightning был выставлен на eBay кем-то, кто утверждал, что получил телефон случайно. Аукцион собрал почти 200 ставок и достиг более $100 000, прежде чем был снят eBay, вероятно, по просьбе Apple.

(Via 9to5Mac)

Генеральный директор Apple Тим Кук признал, что айфоны слишком дороги в Индии, в ходе интервью индийскому новостному каналу NDTV в понедельник, в последний день его недельного визита в страну (через TechCrunch).

Согласно недавнему отчету Deutsche Bank, Индия является одним из самых дорогих мест в мире для покупки айфона. Цены там в среднем на 31 процент выше, чем в США, и только айфоны в Швеции, Индонезии и Бразилии оказываются дороже.

Викрам Чандра из NDTV поднял этот вопрос в эфире с Куком. «У вас здесь есть айфон, который дороже, чем в США, с меньшей функциональностью, чем он имел бы в США, и в стране, где покупательная способность составляет лишь часть того, что есть в США», — сказал Чандра.

Кук признал несоразмерную стоимость, предположив, что айфон переоценен, а не слишком дорог. «Пошлины, налоги и их совокупность увеличивают цену и делают ее очень высокой. Наша прибыльность в Индии ниже, она значительно ниже — но все же я признаю, что цены высоки», — сказал он.

«Мы хотим делать вещи, которые со временем снизят это, насколько это в наших силах», — продолжил Кук. «Я хочу, чтобы потребитель в Индии мог покупать по цене, которая выглядит как цена в США».

Интервью Чандры охватило еще несколько тем, в том числе то, как Apple видит свое инвестирование в индийское присутствие. «То, что мы видим здесь, — это талант», — сказал Кук. «Это означает, что мы должны способствовать развитию сообщества разработчиков под iOS. Мы также используем много навыков в Индии для карт — объект картографии будет стоить несколько сотен миллионов долларов».

Кук также заявил, что компания хочет представить все свои существующие услуги в Индии, включая Apple Pay, и что если возникнет необходимость предложить что-то уникальное в стране, Apple рассмотрит и это, хотя он и признал возможные культурные ограничения: «Я лично не верю в то, чтобы пытаться быть тем, кем ты не являешься. Мы такие, какие мы есть. Мы калифорнийская компания».

Интервью завершило недельный визит Тима Кука в Индию, в ходе которого он встретился с премьер-министром Нарендрой Моди, пообщался со звездами Болливуда, посмотрел крикетный матч, посетил храмы и принял участие во встречах в Мумбаи.

Приложение для совместного создания видео GroupClip вышло на iOS вчера. Оно позволяет пользователям записывать одно и то же событие на нескольких устройствах и объединять клипы в облаке для создания многоракурсных фильмов.

Приложение позволяет пользователям приглашать до четырех друзей из любого места в один и тот же видеопроект и сразу же начинать запись клипов. Поскольку видео синхронизируется с облаком, каждый пользователь имеет доступ к материалам других участников и может объединять и редактировать их для создания индивидуальных многоракурсных видео.

Пользователи могут выбирать фрагменты клипов, чтобы они выделялись в их финальных проектах, а также перетаскивать клипы в нужное положение. В приложении предлагается несколько шаблонов компоновки (включая опцию «картинка в картинке»), чтобы пользователи могли создавать свои коллажи. Также можно импортировать фотографии в видеопроекты.

Пользователи также могут добавлять музыку к видео, используя песни со своих устройств, но приложение отклонит песни, защищенные авторскими правами. Наконец, готовые фильмы можно будет поделиться в социальных сетях или сохранить на устройствах.

GroupClip доступен для бесплатного скачивания на iPhone и iPad в App Store. [Прямая ссылка]