После отмены проекта Apple Car, Apple изучает новые рынки, где она могла бы найти новые источники дохода, и персональная робототехника, по всей видимости, является одной из областей, которую компания исследует.

В этом руководстве собрано все, что мы знаем об интересе Apple к робототехнике, и мы будем обновлять его по мере появления новых слухов.

Слухи о роботах

По словам Марка Гурмана из Bloomberg, Apple ищет свою «следующую большую вещь», и робототехника является одной из областей внимания. Инженерные команды Apple работают над различными домашними роботизированными устройствами, а также над программным обеспечением ИИ и функциональностью, которые могли бы сделать домашнего робота полезным.

Работа Apple над робототехникой ведется в подразделении аппаратной инженерии и в группе по искусственному интеллекту и машинному обучению под руководством главы отдела ИИ Джона Джаннандреа.

Настольный робот

По состоянию на август 2024 года Apple продвигается вперед с планами по созданию настольного роботизированного устройства. Сообщается, что Apple уделяет первостепенное внимание разработке этого устройства, и его разработка контролируется Кевином Линчем, который также работал над Apple Watch. Apple уже привлекает поставщиков для настольного роботизированного устройства.

Он оснащен большим дисплеем, похожим на iPad, который установлен на «тонкой роботизированной руке», позволяющей экрану наклоняться вверх и вниз и поворачиваться на полные 360 градусов. Настольное устройство будет служить «домашним командным центром», устройством для видеоконференций (для звонков по FaceTime) и инструментом для мониторинга домашней безопасности.

Apple планирует использовать Apple Intelligence и Siri для робота, и он сможет отвечать на голосовые команды, распознавать разные голоса и ориентировать дисплей так, чтобы он был направлен на пользователей в комнате.

Сообщается, что Apple стремится выпустить устройство в 2026 или 2027 году, и компания хочет снизить цену примерно до $1000.

Мобильный робот

Apple рассматривает возможность создания мобильного робота, который следовал бы за пользователями по дому, предположительно служа как некий iPad на колесах. Робот, вероятно, сможет совершать звонки по ‌FaceTime‌, отслеживать дом и находящихся в нем людей, выполнять простые задачи и отвечать на запросы.

Сообщается, что Apple изучает алгоритмы искусственного интеллекта, которые будут использоваться для помощи роботам в навигации по загроможденным пространствам в домах, и хотя Apple хочет создать робота, который убирал бы и выполнял домашние дела, подобно Рози из «Джетсонов», на данный момент это слишком сложно. Гурман говорит, что такой робот маловероятен в этом десятилетии из-за «чрезвычайно сложных инженерных задач».

Секретный объект-дом

По сообщениям, у Apple есть секретный объект, спроектированный так, чтобы выглядеть как интерьер дома, и именно там тестируются будущие домашние продукты.

Другие домашние устройства

В разработке находятся и более реалистичные продукты: ходят слухи, что Apple разрабатывает домашний концентратор, похожий на iPad, который будет служить центральным средством управления умными устройствами. Также ходят слухи, что Apple работает над версией Apple TV, которая объединяет динамики HomePod и камеру, а также были слухи о ‌HomePod‌ с дисплеем.

Усилия Apple по найму сотрудников

Работа Apple над домашней робототехникой набирает обороты, компания нанимает новых сотрудников в свои исследовательские и инженерные команды по робототехнике. Apple ищет специалистов по робототехнике, которые получат «возможность работать с небольшой командой высококвалифицированных инженеров и ученых для внедрения нового опыта в продукты Apple».

Исследования в области робототехники

Исследовательская работа Apple дала некоторое представление о работе компании в области робототехники. Apple продемонстрировала прототип робота в виде лампы с реалистичными движениями. Робот был показан взаимодействующим с людьми, отвечающим на запросы о погоде, обеспечивающим освещение для фотосъемки на iPhone, предлагающим напоминания и танцующим под музыку.

Конкуренция для Apple

Amazon предлагает робота «Astro» за 1600 долларов, который продается по приглашениям. Astro способен перемещаться по дому и удаленно проверять определенные комнаты, людей и вещи, когда пользователь находится вне дома.

Робот способен отправлять оповещения, если обнаружен незнакомый человек или если слышны звуки, похожие на сигнал тревоги. Astro имеет встроенный дисплей и может использоваться для просмотра ТВ, совершения звонков, установки напоминаний, отправки сообщений и многого другого. Astro использует Alexa, и Amazon предполагает, что его можно использовать для «удаленного ухода за пожилыми близкими».

Astro также способен переносить «различные аксессуары», такие как контейнер Ziploc, тонометр и камеру Furbo Dog Camera, которая выдает лакомства для питомца.

Sony экспериментировала с роботами и наиболее известна своим роботизированным псом Aibo. Стоимостью 2900 долларов, Aibo разработан, чтобы вести себя как настоящая собака с динамичными движениями, реалистичными выражениями, любопытством и интересом к человеческому взаимодействию. Aibo умеет учить трюки, играть с игрушками и слушать команды.

На рынке существует ряд других домашних роботов, но наиболее известными, пожалуй, являются разнообразные роботы-пылесосы, такие как Roomba, способные перемещаться по дому для автоматической уборки пыли, грязи, шерсти животных и другого мусора.

Дата запуска робота

Работа Apple над персональной робототехникой находится на ранних стадиях, и у компании есть небольшие команды, которые исследуют различные концепции. Неясно, будет ли когда-либо запущен какой-либо робот, но слухи предполагают, что вышеупомянутый настольный домашний хаб может выйти в 2026 или 2027 году. Аналитик Apple Мин-Чи Куо считает, что проекты роботов Apple все еще находятся на стадии прототипирования, без запланированного запуска до 2028 года или позднее.