Фреймворк для разработчиков дополненной реальности от Apple, известный как ARKit, был запущен в составе iOS 11 19 сентября. Его дебют превратил сотни миллионов iPhone в передовые устройства с поддержкой AR за несколько дней, что привело к первой волне приложений ARKit в iOS App Store.

Одно из таких приложений называется «Pixie», которое существовало до ARKit с собственной запатентованной технологией AR, но в прошлом месяце компания обновила свое основное приложение и трекеры «Pixie Point» с использованием технологии Apple. Я тестировал новые отслеживающие устройства Pixie с поддержкой ARKit около недели, и пока что решение приложения для дополненной реальности по поиску потерянных предметов обеспечивает забавный и увлекательный опыт для их повторного обнаружения, когда оно работает.

К сожалению, мой опыт использования Pixie слишком часто омрачался низкокачественной системой навигации приложения и непостоянным успехом в его основной функции, из-за чего весь продукт ощущается как бета-версия, ожидающая лучшей итерации в будущем.

Как и другие Bluetooth-трекеры, Pixie Points крепятся к предметам, которые вы часто теряете или просто боитесь потерять в будущем. Чтобы технология отслеживания Pixie работала надежно, один из «Point» должен быть прикреплен к вашему iPhone с помощью входящего в комплект силиконового чехла.

Pixie Point встроен в верхний правый угол задней части чехла, и это в сочетании со скользким ощущением чехла заставляло меня быть более внимательным к тому, как я держу свой iPhone и насколько близко он был к тому, чтобы выпасть из моей руки в некоторые моменты. Вы также могли бы использовать клейкую сторону Point, чтобы прикрепить его непосредственно к вашему iPhone, но по очевидным причинам я предпочел этого не делать.

Процесс настройки приложения Pixie начинается с синхронизации Point, который вы хотите прикрепить к своему iPhone, а затем продолжается с любыми другими Points. Для меня каждый Point должен был быть обновлен индивидуально прямо из коробки, что значительно увеличило время от вскрытия упаковки до синхронизации, обновления и прикрепления всех четырех Points к предмету.

После добавления каждого Point главный экран приложения Pixie выглядит похоже на Tile, с списком Points, приблизительным местоположением и расстоянием с момента последнего их обнаружения, а также настраиваемым изображением рядом с каждым. Подобно другим приложениям для Bluetooth-отслеживания, вам нужно убедиться, что Bluetooth на вашем iPhone постоянно включен, и разрешить Pixie всегда получать доступ к вашему местоположению, даже когда приложение закрыто.

Собственно процесс обнаружения, используемый Pixie, является его наиболее интересным аспектом; вы начинаете с нажатия на Pixie Point, связанный с потерянным предметом (я использовал брелок для своих ключей, один поместил в свой кошелек, а последний использовал как закладку). После выбора потерянного предмета Pixie просит вас поднять iPhone на вытянутую руку, а затем вращаться по кругу, чтобы он мог сгенерировать скан вашего окружения и найти потерянный Point.

Когда Pixie работает, это одновременно и удовлетворяющий инструмент для людей, которые постоянно теряют предметы, и увлекательный AR-опыт. Вы будете следовать за серией плавающих частиц «волшебной пыли Pixie» и окажетесь во вращающейся сфере огней с Point где-то поблизости. Достаточно близко, ваш iPhone превращается в нечто похожее на металлоискатель, так что вы можете сканировать вокруг и играть в игру «горячо-холодно», пока не найдете предмет.

К сожалению, по моему опыту, Pixie безупречно работал таким образом всего 3-5 раз, и чаще показывал сбои в своем пользовательском интерфейсе, технологии отслеживания и надежности. Даже когда он работает, 15-25 секунд медленного вращения по кругу каждый раз, когда вы хотите что-то найти, может привести к разочарованию, когда вы спешите.

Что касается самого приложения, пользовательский интерфейс Pixie непоследователен в шрифте текста и визуальном языке: некоторые части выглядят эстетически чистыми и простыми (главное меню), тогда как другие, более информационно насыщенные области, загромождены непривлекательными шрифтами, похожими на Comic Sans, и беспорядочными элементами (экран первоначальной настройки, несколько всплывающих подсказок).

В ходе моего тестирования я обнаружил, что два этажа несколько мешают надежности Pixie: приложение не могло подключиться к Pixie Point, который я разместил внизу, находясь сам наверху. Приложение обычно зависало на экране подключения, затем просило меня немного пройтись, чтобы приблизиться к искомому Point, в конечном итоге приводя меня вниз и активируя режим AR. Хотя это было в некоторой степени функционально, это все же казалось скорее хлопотами в моем собственном доме, где я мог постоянно находиться на одном этаже от потерянного предмета. Несколько раз приложение также просто не могло подключиться вообще, пока я стоял над потерянным Point на нижнем этаже.

Однажды он все-таки обнаружил Point, но в итоге привел меня к месту на втором этаже, прямо над тем, где фактически находился Point внизу. Pixie утверждает, что предметы можно обнаружить в радиусе 30-50 футов в помещении (и 150 футов на улице), но определенные физические препятствия — и вертикальность — по-видимому, по-прежнему мешают работе Points. Я попробовал со всеми тремя включенными Pixie Points, которые мне прислали, и получил схожие результаты для каждого. Я спросил команду Pixie, и они сказали, что заметили «редкие» проблемы с многоэтажными домами, и что над обновлением для устранения этой проблемы ведется работа.

В плане обнаружения на большом расстоянии приложение Pixie довольно примитивно. Вам будет показано общее последнее известное местоположение на карте и кнопка «найти сейчас», которая зависит от того, находится ли ваше местоположение относительно предмета в пределах 150 футов диапазона Bluetooth Pixie для работы на улице. Так что, если вы постоянно теряете вещи вне дома, анонимное сообщество Tile для поиска потерянных вещей является гораздо более полезным и точным ресурсом.

На данный момент я бы сказал, что то же самое относится и к технологии отслеживания Pixie в домашних условиях. Использование ARKit для поиска вашего кошелька, когда вы спешите выйти из дома, или для определения места, куда упал пульт от Apple TV между подушками, — это заманчивая концепция, предлагаемая Pixie, но только на базовом уровне. Вероятность того, что приложение и трекеры будут постоянно улучшаться со временем, когда разработчики — не только Pixie — осознают весь потенциал ARKit. На данный момент Pixie ощущается как новинка в стадии бета-тестирования.

Наборы Pixie начинаются от $39.99 за набор из 2 штук, затем цена возрастает до $74.99 за набор из 4 штук (который рассматривается в этом обзоре), и до $139.99 за набор из 8 штук. Каждый набор требует, чтобы один Point был прикреплен к вашему iPhone, поэтому самый дешевый вариант за $39.99 означает, что вы можете отслеживать еще один предмет. Для получения дополнительной информации о Pixie посетите веб-сайт компании здесь.