Оригинальный iPad Air от Apple был впечатляюще тонким, всего 7,5 мм, подобно карандашу, с которым его сравнивали в многочисленных рекламных роликах. 16 октября 2014 года Apple представила iPad Air 2, который значительно тоньше — всего 6,1 мм.

Помимо более тонкого корпуса, iPad Air 2 сохраняет те же общие элементы дизайна, что и оригинальный iPad Air, но получил некоторые впечатляющие внутренние улучшения. Во-первых, планшет теперь оснащен сканером отпечатков пальцев Touch ID, впервые представленным в iPhone 5s, а также обновленным процессором A8X, который быстрее, чем A8 в iPhone 6 и 6 Plus, и имеет 2 ГБ оперативной памяти. Также имеется сопроцессор движения M8, который собирает данные с акселерометра, гироскопа, компаса и нового барометра.

Использование ламинированного безвоздушного дисплея позволило Apple уменьшить толщину iPad Air 2, одновременно улучшив его экран, предлагая повышенную контрастность и более яркие цвета. Apple также добавила антибликовое покрытие экрана, которое уменьшает блики до 56 процентов.

iPad Air 2 получил 8-мегапиксельную основную камеру, которая включает разработанный Apple процессор обработки изображений, диафрагму f/2.4 и поддержку видео в формате 1080p HD. Впервые iPad может снимать большие панорамы до 43 мегапикселей, записывать 720p 120FPS замедленное видео, имеет функции таймлапс-видео и может делать серийные снимки.

Также имеется новая фронтальная камера FaceTime HD с диафрагмой f/2.2, разработанная для пропускания на 81 процент больше света. Камера поддерживает HDR-фотографии в один снимок, HDR-видео и селфи в режиме серийной съемки.

Благодаря Wi-Fi 802.11ac, iPad Air 2 предлагает скорости до 2,8 раза выше, чем оригинальный iPad Air, и, как и iPhone 6 и 6 Plus, iPad Air 2 поддерживает LTE Advanced для более высоких скоростей LTE. Он также интегрирует больше диапазонов LTE, чем когда-либо прежде, для улучшенной связи по всему миру.

По состоянию на март 2016 года iPad Air 2 был заменен 9,7-дюймовым iPad Pro. iPad Pro — это новейший планшет Apple, и iPad Air 2, скорее всего, не получит дополнительных обновлений. Apple сохранила iPad Air 2 в своей линейке как более доступный вариант, и он остается очень функциональным планшетом, даже несмотря на то, что ему уже два года.

Дисплей

В то время как iPad Air 2 имеет тот же 9,7-дюймовый дисплей Retina с разрешением 2048 x 1536, что и оригинальный iPad Air, он использует «безвоздушную» технологию производства, которая объединяет три слоя (защитное стекло, сенсорный датчик и ЖК-дисплей) в один. По словам Apple, этот новый полностью ламинированный дисплей обеспечивает «более яркие цвета и большую контрастность» — улучшение, которое также было отмечено во многих обзорах iPad Air 2.

Apple также заявляет, что ламинированный дисплей iPad Air 2 приближает слой ЖК-дисплея к глазам пользователя, поэтому при касании экрана кажется, будто касаешься самого содержимого. Сенсорный датчик также обладает улучшенной чувствительностью, более точно отслеживая палец на экране.

iPad Air 2 имеет антибликовое покрытие, которое, по словам Apple, «разработано по индивидуальному заказу» для уменьшения бликов до 56 процентов, что делает дисплей более читаемым на улице. Недавний тест Рэя Сонейры из DisplayMate показал, что антибликовое покрытие на защитном стекле уменьшает отражения окружающего света примерно в три раза по сравнению с большинством других планшетов и смартфонов.

Помимо антибликового покрытия и безвоздушной технологии производства, дисплей iPad Air 2 в значительной степени идентичен дисплею, установленному в iPad Air. В некоторых аспектах он уступает дисплею iPad Air, предлагая на 8 процентов меньшую яркость и на 16% меньшую энергоэффективность дисплея, и в результате iPad Air 2 по-прежнему занимает более низкие позиции, чем конкурирующие планшеты, такие как Galaxy Tab S, в тестах DisplayMate.

Процессор A8X

iPad Air 2 включает процессор A8X, обновленную версию процессора A8, установленного в iPhone 6 и 6 Plus. По словам Apple, процессор A8X обеспечивает на 40 процентов более высокую производительность центрального процессора, чем чип A7 в предыдущем iPad Air, и в 2,5 раза более высокую производительность графики.

Бенчмарки показали, что A8X — это трехъядерный процессор с тактовой частотой 1,5 ГГц, что обеспечивает впечатляющие улучшения скорости по сравнению с процессором A8, установленным в iPhone 6, и A7 в первом iPad Air.

В многоядерном тесте Geekbench 3 iPad Air 2 оказался на 55 процентов быстрее, чем iPhone 6 и 6 Plus, и на 68 процентов быстрее, чем оригинальный iPad Air. В то время как iPad Air 2 имеет трехъядерный процессор, два упомянутых устройства имеют только двухъядерные процессоры.

iPad Air 2 также показал лучшие результаты в одноядерных тестах, оказавшись на 13 процентов быстрее, чем A8 в iPhone 6, благодаря увеличению скорости на 100 МГц. Он также был на 23 процента быстрее, чем оригинальный iPad Air.

Чип A8X от Apple включает 8-ядерную полузаказную графику Series 6XT от Imagination Technologies, которая объединяет два четырехъядерных блока на чипе. Лицензионные соглашения Apple с Imagination Technologies позволяют ей свободно модифицировать дизайн графических процессоров компании, что, по-видимому, и было сделано в данном случае.

Оперативная память

Apple не раскрывает объем оперативной памяти в своих устройствах iOS, но утечки деталей перед выходом iPad Air 2 предполагали, что планшет станет первым из мобильных устройств Apple, предлагающим 2 ГБ оперативной памяти.

Ранние обзоры подтвердили наличие 2 ГБ оперативной памяти в iPad Air 2, как и бенчмарки. Разборка iFixit показала, что iPad Air 2 имеет две отдельные 1 ГБ микросхемы оперативной памяти Elpida, расположенные по обе стороны от процессора A8X.

Благодаря 2 ГБ оперативной памяти iPad Air 2 быстрее загружает контент, такой как веб-страницы Safari, согласно обзорам устройства.

Аккумулятор

Благодаря более тонкому дизайну, iPad Air 2 оснащен меньшей батареей, чем та, что была в оригинальном iPad Air. При 27,62 Втч и 7 340 мАч планшет жертвует некоторой мощностью ради меньшего форм-фактора. iPad Air первого поколения имел батарею емкостью 8 827 мАч/32,9 Втч.

Несмотря на меньшую батарею iPad Air 2, он по-прежнему обеспечивает заявленные 10 часов автономной работы, что рекламировалось в нескольких последних iPad. Apple заявляет, что новый планшет более энергоэффективен, чем предыдущие версии, что позволяет меньшей батарее обеспечивать столько же энергии. Однако, обзоры показывают, что батарея iPad Air 2 не держит заряд так же долго, как батарея iPad Air, при выполнении одних и тех же задач.

NFC

iPad Air 2 включает контроллер NFC, согласно разборкам планшетов. Планшет не содержит NFC-антенн, позволяющих совершать платежи на основе NFC в магазинах, но встроенный чип контроллера NFC является местом расположения «Secure Element» (защищенного элемента) Apple Pay. По словам Apple, Secure Element — это выделенный чип, который хранит зашифрованные номера учетных записей устройств, которые заменяют номера кредитных карт по соображениям безопасности.

Хотя iPad Air 2 не может совершать платежи в розничных магазинах, его можно использовать для оплаты с помощью Apple Pay в поддерживаемых приложениях и в интернете, используя как Secure Element, так и номера учетных записей устройств.

Touch ID

iPad Air 2 оснащен сканером отпечатков пальцев Touch ID, что добавляет дополнительный уровень защиты планшету и позволяет совершать платежи Apple Pay внутри приложений.

Камера

iPad Air 2 имеет 8-мегапиксельную камеру, которая аналогична 8-мегапиксельной камере в iPhone 6 и 6 Plus. Она включает усовершенствованный процессор обработки изображений, который обеспечивает улучшенное распознавание лиц, более быструю фокусировку и лучшее шумоподавление.

С 8-мегапиксельной камерой iPad Air 2 способен снимать видео в формате 1080p HD, а также поддерживает 120 FPS Slo-Mo видео, панорамы высокого разрешения и фотографии в режиме серийной съемки.

В iPad Air 2 также включена 1,2-мегапиксельная камера FaceTime HD с улучшенным сенсором и большей диафрагмой f/2.2, которая пропускает на 81 процент больше света. Камера может снимать видео в формате 720p HD.

Другие улучшения

Как и iPad Air предыдущего поколения, iPad Air 2 содержит сопроцессор движения с функциями гироскопа, акселерометра, GPS и компаса. Новая версия также включает барометр для измерения высоты на основе атмосферного давления.

iPad Air 2 поддерживает Wi-Fi 802.11ac с поддержкой MIMO, что вдвое быстрее, чем 802.11n. Apple заявляет о скоростях до 866 МБ/с с новым Wi-Fi чипом от Broadcom.

Модели Cellular + Wi-Fi поддерживают LTE Advanced, используя агрегацию несущих для обеспечения скорости LTE-соединения до 150 Мбит/с. Как и iPhone 6 и 6 Plus, iPad Air 2 также включает поддержку до 20 диапазонов LTE, что позволяет iPad Air 2 подключаться к высокоскоростным сетям LTE в большем количестве мест по всему миру.

Apple также представила новую Apple SIM для моделей iPad Air 2 с Wi-Fi + Cellular, предоставляя пользователям свободу переключаться между AT&T, T-Mobile и Sprint по желанию, используя различные краткосрочные тарифные планы в США и Великобритании. Verizon является участвующим оператором, что означает, что клиенты Verizon должны посетить магазины Verizon для активации сотовой связи на своих устройствах.

Тарифные планы сотовой связи Apple SIM изначально были доступны только в США и Великобритании, но в июне 2015 года доступ к данным стал доступен в более чем 90 странах благодаря партнерству с GigSky.

Осенью 2015 года iPad Air 2 получил незаметное беспроводное обновление прошивки Bluetooth, обновив его до Bluetooth 4.2. Изначально он поставлялся с Bluetooth 4.0.

iPad Air 2 можно приобрести в онлайн-магазине Apple или в розничных магазинах Apple во многих странах мира. Будучи доступным с 2014 года, планшет широко доступен, и заказы отправляются немедленно.

7 сентября 2016 года Apple увеличила минимальный объем памяти iPad Air 2 без повышения цен. iPad Air 2 теперь доступен в конфигурациях 32 и 128 ГБ по цене $399 и $499 соответственно для моделей только с Wi-Fi. Модели с сотовой связью доступны с емкостью 32 и 128 ГБ за дополнительные $130.