iPod classic был прямым потомком оригинального iPod, выпущенного Apple в 2001 году, и предлагал традиционный интерфейс Click Wheel, представленный почти десять лет назад в iPod mini, прежде чем появился в iPod четвертого поколения. Поскольку iPod classic не поддерживал iOS и сенсорный экран, основной функцией устройства в последние годы было предоставление покупателям варианта iPod с большим объемом памяти для их музыкальных коллекций. Последняя версия iPod classic содержала традиционный жесткий диск объемом 160 ГБ, предлагая значительно большую емкость, чем 64 ГБ флэш-памяти в iPod touch высокого класса.

Однако, поскольку iPhone начал предлагать максимум 128 ГБ памяти в iPhone 5 и 6 Plus, Apple прекратила производство iPod classic 9 сентября 2014 года, ровно через пять лет после его последнего обновления.

Последнее поколение iPod classic было представлено в сентябре 2009 года, и хотя слухи о снятии продукта с производства ходили неоднократно в течение многих лет, он продержался полных пять лет с серебристым и черным вариантами цвета по цене 249 долларов, прежде чем был снят с производства.

В начале 2011 года Toshiba представила 1,8-дюймовый жесткий диск объемом 220 ГБ, который мог бы позволить Apple увеличить емкость iPod classic, а последовавшее вскоре ужесточение поставок вызвало предположения о возможном обновлении или снятии устройства с производства. К сентябрю 2011 года Apple ударила игры для iPod с колесом управления из iTunes Store. Новых игр в магазине не добавлялось с февраля 2009 года, но полное удаление раздела игр из iTunes Store подпитало слухи о скором прекращении производства iPod classic. Однако в итоге iPod classic был окончательно выведен из линейки Apple только в 2014 году.

Хотя iPod classic продавался в меньших объемах по сравнению с другими продуктами iPod от Apple, у него были преданные поклонники, которые ценили возможность носить с собой большую часть своей музыкальной коллекции. В результате появились предположения, что Apple продолжит продавать iPod classic до тех пор, пока не сможет предложить другой продукт с емкостью хранения на уровне iPod classic или близком к нему. Поскольку iPhone перешел на 128 ГБ, а iPod touch потенциально последует позже, Apple теперь сочла нужным прекратить производство iPod classic.

По словам генерального директора Apple Тима Кука, iPod classic был снят с производства, потому что Apple больше не могла закупать необходимые компоненты по всему миру. Компания не планирует вновь выпускать iPod classic из-за сокращающейся аудитории и инженерных затрат, которые потребуются для новой версии.