iPod classic был прямым потомком оригинального iPod от Apple, выпущенного в 2001 году, и предлагал традиционный интерфейс Click Wheel, представленный почти десять лет назад на iPod mini, прежде чем перейти к iPod четвертого поколения. Поскольку iPod classic не имел поддержки iOS и сенсорного экрана, его основной функцией в последние несколько лет было предоставление клиентам варианта iPod-продукта, предлагающего значительный объем памяти для их музыкальных коллекций. Окончательная версия iPod classic содержала традиционный жесткий диск на 160 ГБ, предлагая значительно больший объем, чем 64 ГБ флэш-памяти, доступные в высококлассном iPod touch.

Однако, поскольку iPhone начал предлагать максимум 128 ГБ памяти с моделями iPhone 5 и 6 Plus, Apple прекратила выпуск iPod classic 9 сентября 2014 года, ровно через пять лет после его последнего обновления.

Последнее поколение iPod classic было представлено в сентябре 2009 года, и хотя слухи о прекращении выпуска продукта появлялись неоднократно на протяжении многих лет, он продержался полных пять лет, предлагая варианты в серебристом и черном цветах по цене 249 долларов, прежде чем был снят с производства.

В начале 2011 года Toshiba представила жесткий диск 1,8 дюйма на 220 ГБ, который мог бы позволить Apple увеличить объем iPod classic, а сокращение поставок вскоре после этого привело к предположениям, что устройство может получить обновление или быть снято с производства. К сентябрю 2011 года Apple удалила свои игры для iPod с Click Wheel из iTunes Store. Подобные игры не добавлялись в магазин с февраля 2009 года, но полное удаление раздела игр из iTunes Store подстегнуло слухи о скором прекращении выпуска iPod classic. Однако, в конечном итоге, iPod classic был окончательно выведен из линейки продуктов Apple только в 2014 году.

Хотя iPod classic продавался в небольших объемах по сравнению с другими продуктами iPod от Apple, у него были преданные поклонники, которые ценили возможность носить с собой большую часть или всю свою музыкальную коллекцию. В результате, предполагалось, что Apple продолжит продавать iPod classic до тех пор, пока не сможет предложить другой продукт с объемом памяти, сопоставимым с iPod classic. Поскольку iPhone переходит на 128 ГБ, а iPod touch потенциально последует за ним позднее, Apple посчитала целесообразным прекратить выпуск iPod classic.

По словам генерального директора Apple Тима Кука, iPod classic был снят с производства, потому что Apple больше не могла найти необходимые комплектующие нигде в мире. Компания не планирует возобновлять выпуск iPod classic из-за сокращения аудитории и инженерных затрат, которые потребовались бы для новой версии.