По данным CNBC, которая ссылается на многочисленные неназванные источники, осведомленные о планах Apple, первый выпущенный Apple Car не будет предназначен для эксплуатации с водителем. «Это будут автономные электромобили, разработанные для эксплуатации без водителя и ориентированные на конечный пункт назначения», — сказал один из источников.

CNBC предполагает, что первые Apple Car могут быть разработаны для служб доставки еды и компаний, занимающихся роботакси. Автономные роботакси доступны в Китае, а в США компании, такие как Waymo, тестируют общественные программы роботакси. Многие производители автомобилей, работающие над технологиями автономного вождения, также планируют предлагать услуги роботакси.

Сведения о намерении Apple производить автомобиль без водителя содержатся в более широком отчете, который предполагает, что Apple близка к завершению сделки по Apple Car с дочерней компанией Hyundai Kia, что перекликается с рядом других сообщений о назревающей сделке между Hyundai и Apple.

CNBC предполагает, что Apple Car будет производиться на сборочном заводе Kia в Вест-Пойнте, штат Джорджия, в соответствии с условиями соглашения. Однако никакой сделки еще не достигнуто, и Apple может принять решение о работе с другим автопроизводителем или выбрать второго партнера для совместной работы с Hyundai.

По данным источников CNBC, Apple решила заключить партнерство с Hyundai-Kia, поскольку эта сделка предоставляет Apple доступ к признанному автопроизводителю, способному выпускать автомобили в Северной Америке. Hyundai-Kia также готова предоставить Apple контроль как над программным обеспечением Apple Car, так и над аппаратным обеспечением, при этом Apple планирует полностью брендированный Apple автомобиль, а не модель Kia с программным обеспечением Apple.

Руководители Hyundai-Kia считают, что сотрудничество с Apple позволит им ускорить собственные планы по разработке автономных и электрических автомобилей.

Сообщается, что Apple стремится запустить Apple Car в производство в 2024 году, хотя возможно, что этот срок будет отложен, поскольку работа над Apple Car находится на ранних стадиях. Bloomberg недавно заявил, что до готовности Apple Car к запуску пройдет от пяти до семи лет, в то время как аналитик Apple Минг-Чи Куо на этой неделе заявил, что ожидает увидеть Apple Car самое раннее в 2025 году на платформе Hyundai E-GMP.