MacRumors

На прошлой неделе сообщение о том, что видеосайт Hulu, возможно, появится на iPad, вызвало значительный интерес: многие пользователи были в восторге от перспективы бесплатного доступа к телевизионному контенту на предстоящем планшете Apple. Однако, как сообщает MediaMemo, доступ к Hulu на iPad, скорее всего, будет предоставляться в рамках платного подписного пакета, а не в виде бесплатного доступа, как на компьютерной версии сайта.

Hulu и ее владельцы — три крупные эфирные телесети — хотят предоставить некоторую версию видеосервиса в Интернете для устройства Apple.

Но наиболее вероятный сценарий предполагает, что доступ к Hulu на iPad будет предоставляться в рамках подписного пакета, как сообщили мне несколько человек, знакомых с компанией.

В прошлом Hulu отмечала, что ищет способ ввести платный контент в свои предложения, и сегодняшний отчет указывает на то, что руководство компании, возможно, считает, что лучший способ достичь этой цели, сохраняя при этом бесплатный опыт для пользователей компьютеров, — это взимать плату за мобильный контент, такой как тот, который будет доступен на iPad.

И хотя можно утверждать, что iPad не обязательно является мобильным устройством, поскольку доступ в Интернет через 3G является дополнительной функцией, Hulu и ее владельцы, вероятно, классифицируют его как таковое. Как и многие другие владельцы контента, видеосервис рассматривает это устройство как возможность взимать плату за то, что он предоставлял бесплатно в Интернете.

Помимо ранее упомянутого препятствия, связанного с тем, что текущий видеопроигрыватель Hulu основан на Flash, а мобильные устройства Apple не поддерживают этот стандарт, компании также потребуется получить мобильные права от поставщиков контента, прежде чем она сможет предложить такую услугу для iPad и других мобильных платформ.

Следовательно, в отчете делается вывод, что Hulu для iPad вряд ли появится одновременно с самим устройством в следующем месяце, но пользователи, вероятно, смогут ожидать его в той или иной форме в будущем, скорее всего, платной.

AppleInsider сообщает, что получил информацию о том, что Apple планирует улучшение своих MacBook Pro следующего поколения, которое позволит автоматически переключаться между интегрированными и дискретными графическими процессорами в зависимости от того, какая технология является более оптимальной (потребление энергии против производительности) в данный момент.

С октября 2008 года Apple предлагает два графических процессора NVIDIA в своих 17-дюймовых и более дорогих 15-дюймовых моделях MacBook Pro: один дискретный процессор и один интегрированный процессор. Пользователи этих машин могут использовать панель «Экономия энергии» в «Системных настройках», чтобы выбрать, предпочитают ли они «лучшее время работы от батареи» с интегрированной графикой или «более высокую производительность» с дискретной графикой, хотя переключение между ними требует временного выхода из учетных записей.

Предполагаемые планы Apple, по-видимому, основаны на технологии Optimus от NVIDIA, которая позволяет бесшовно переключаться между графическими процессорами на основе автоматических настроек программного обеспечения. NVIDIA, как сообщается, разработала эту технологию в ответ на спор с Intel относительно способности NVIDIA создавать чипсеты для новейших процессоров Intel, спор, который привел к тому, что NVIDIA покинула бизнес чипсетов. Технология Optimus от NVIDIA предлагает производителям компьютеров привлекательный способ сочетать хорошо зарекомендовавшие себя дискретные графические процессоры NVIDIA с интегрированными процессорами, поставляемыми Intel в составе своих чипсетов.

В сегодняшнем отчете отмечается, что источник не на 100% уверен, что изменение будет внесено вовремя, чтобы появиться в следующем поколении MacBook Pro от Apple, что широко ожидается в ближайшем будущем. Однако насущная потребность Apple в решении ситуации, представленной спором Intel и NVIDIA, делает весьма вероятным включение этой технологии в будущие модели.

Международная торговая комиссия США (ITC) в последнее время активно занимается рассмотрением исков с участием Apple, поскольку компания оказалась вовлечена в несколько громких споров с крупными корпорациями по поводу предполагаемого нарушения патентов. Всего через день после того, как агентство согласилось расследовать претензии Kodak к Apple и Research in Motion относительно возможного нарушения патентов, Bloomberg сообщает, что ITC удовлетворила запрос Apple на рассмотрение действий Nokia в отношении интеллектуальной собственности.

ITC является государственным агентством, задача которого — защита американского рынка от недобросовестных торговых практик, включая нарушение патентов. Расследование может быть завершено примерно за 15 месяцев.

Борьба между Apple и Nokia началась в октябре прошлого года, когда Nokia подала иск против Apple за нарушение ряда патентов, принадлежащих Nokia и касающихся различных технологий сотовой связи и Wi-Fi. Apple пообещала «активно» защищать себя от этого иска. В середине декабря Apple выполнила свое обещание, подав встречный иск, касающийся претензий Nokia, и заявив о нарушении Nokia 13 патентов, принадлежащих Apple.

Nokia ответила в конце декабря запросом в ITC с просьбой о запрете на импорт «практически всех» продуктов Apple. Несколько недель спустя Apple ответила своим запросом в ITC, аналогично требуя запрета на импорт продукции Nokia, поскольку спор между двумя компаниями продолжал обостряться.

В прошлом месяце ITC удовлетворила запрос Nokia на рассмотрение, а теперь согласилась рассмотреть и запрос Apple, создав основу для независимого изучения дел обеих компаний. Как отмечалось вчера в нашем отчете по делу Kodak, ITC обычно удовлетворяет запросы на рассмотрение, что означает, что ее решения по делам Nokia не были неожиданными, и любые ограничения на импорт товаров из любой страны маловероятны. Однако рассмотрение дел в ITC предложит регуляторную перспективу по различным претензиям, а угроза возможных ограничений на импорт, безусловно, побудит компании урегулировать свой спор до принятия каких-либо официальных торговых мер.

Опираясь на заявления генерального директора Apple Стива Джобса на встрече с сотрудниками компании в прошлом месяце, Valleywag утверждает, что Джобс сосредоточил значительные усилия во время своего недавнего визита в The Wall Street Journal на том, чтобы убедить руководителей газеты в необходимости отказаться от Adobe Flash для цифрового контента.

Джобс беззастенчиво отвергал Flash, как говорят нам люди, знакомые с встречей. Он повторил то, что недавно сказал на общем собрании Apple: Flash вызывает сбои в работе Mac и содержит ошибки.

Но он также назвал Flash «пожирателем центрального процессора», источником «дыр в безопасности» и, возможно, в самом тяжком оскорблении, которое может произнести известный новатор, — умирающей технологией. Джобс сказал о Flash: «Мы не тратим много энергии на старые технологии».

Согласно сообщению, Джобс затем поделился списком технологий, таких как дискеты, стандарты портов данных и ЖК-дисплеи с CCFL-подсветкой, от которых Apple помогла пользователям компьютеров отказаться в пользу новых технологий.

В своих аргументах против Flash Джобс, как сообщается, утверждал, что поддержка Flash сократила бы время работы iPad от батареи с заявленных 10 часов примерно до 1,5 часов. Джобс также утверждал, что отказ от Flash в пользу других инструментов будет «тривиальным» для The Wall Street Journal, предлагая им принять видео H.264 как одно из средств для достижения этой цели. Однако, по всей видимости, он не затронул шаги, которые потребовались бы газете для полного переделки всего своего веб-контента в iPad-совместимые технологии, такие как JavaScript.

Буквально вчера главный технический директор Adobe Кевин Линч защищал репутацию Flash на Mac и отметил, что все больше мобильных операционных систем поддерживают этот стандарт. Основываясь на его комментариях, Линч, похоже, по-прежнему надеется, что внедрение Flash для мобильных платформ убедит противников, таких как Apple, в том, что его можно поддерживать.

The New York Times сообщает, что недавние изменения в индустрии публикации электронных книг, вызванные выходом Apple на рынок, позволяющие устанавливать более высокие цены и предоставляющие издателям больший контроль над своим контентом, могут предложить больше гибкости в ценообразовании, чем предполагалось ранее. «Агентская модель», продвигаемая Apple и поддерживаемая многими книжными издателями, стремится нарушить господство Amazon на рынке электронных книг с его ценой в 9,99 долларов за бестселлеры, позволяя издателям устанавливать розничные цены на эти релизы, которые, по слухам, будут продаваться по цене от 12,99 до 14,99 долларов.

Но, по словам по крайней мере трех человек, осведомленных о ходе обсуждений, которые говорили на условиях анонимности из-за конфиденциальности переговоров, Apple вставила положения, требующие от издателей снижать цены на электронные книги бестселлеров — таким образом, диапазон от 12,99 до 14,99 долларов был лишь пределом; цены на некоторые наименования могли быть ниже, даже до 9,99 долларов, как у Amazon. По сути, Apple хочет иметь возможность предлагать более низкие цены на самые популярные книги, входящие в списки бестселлеров New York Times, которые значительно дисконтируются в книжных магазинах и на конкурирующих розничных сайтах. Так, например, книга, первоначально стоившая 14,99 долларов, после попадания в списки бестселлеров будет стоить 12,99 долларов или меньше.

Более того, для книг, где издатели предлагают сопоставимые издания в твердом переплете по цене ниже обычных 26 долларов, Apple хотела, чтобы цены на электронные книги отражали более низкие цены на издания в твердом переплете. Эти книги могут стоить значительно дешевле 12,99 долларов, даже если они не попали в список бестселлеров.

Переход на агентскую модель рассматривается издателями как средство создания более устойчивой индустрии электронных книг в целом, противодействуя стратегии Amazon по продаже электронных книг себе в убыток, чтобы нарастить долю рынка и стимулировать продажи своих устройств Kindle. Ранее на этой неделе The Wall Street Journal сообщил об исследовании аналитика Credit Suisse Спенсера Вана, который ожидает, что доля Amazon на рынке электронных книг упадет с текущих 90% до всего лишь 35% к 2015 году по мере выхода на рынок Apple и других компаний.

The Wall Street Journal сообщает (требуется подписка) о планах других производителей ПК противостоять Apple iPad напрямую, и HP рассматривает снижение цены как значительный компонент этой стратегии.

В ближайшие несколько недель руководители Hewlett-Packard Co. встретятся в США и на Тайване, чтобы скорректировать цены и характеристики готовящегося к выпуску компьютера без клавиатуры под названием Slate, сообщили два источника, знакомых с вопросом.

По словам одного из источников, H-P обсуждала возможность продажи версии Slate — схожей с iPad по размеру и функциям, и включающей подключение к сотовой сети — по цене ниже 629 долларов, которые Apple взимает за аналогичный iPad.

Хотя Slate от HP был кратко продемонстрирован на выставке CES в Лас-Вегасе за несколько недель до анонса iPad компанией Apple, компания воздерживалась от предоставления подробностей о спецификациях и ценах устройства, ожидая, пока Apple раскроет свои карты, чтобы иметь возможность внести коррективы для конкурентного ответа.

По сообщениям, Dell, Acer и Sony разрабатывают конкурентов iPad в той или иной форме, причем Dell решила выбрать более компактный форм-фактор для своего первого выхода на рынок. Также ходят слухи, что Microsoft разрабатывает собственное устройство-планшет под кодовым названием «Courier».

По-прежнему существует значительный скептицизм относительно того, есть ли у компаний-производителей ПК подходящие продукты для конкуренции с iPad. Многие из этих продуктов рискуют быть воспринятыми как «компьютеры без клавиатур», отчасти потому, что многие из них работают под управлением операционной системы Microsoft Windows 7, которая в первую очередь ориентирована на традиционные функции ПК, сказал аналитик Forrester Research Джеймс Макквейви. Напротив, программное обеспечение iPad, которое во многом заимствовано у iPhone, лучше приспособлено для потребления медиа на ходу, добавил он.

Версии Apple iPad только с Wi-Fi поступят в продажу в конце марта по цене от 499 долларов, а модели с поддержкой 3G появятся в апреле по цене от 629 долларов.

Bloomberg BusinessWeek сообщает, что Комиссия по международной торговле США (ITC) удовлетворила запрос Kodak, поданный в прошлом месяце, о расследовании в отношении Apple и Research in Motion относительно возможного нарушения патентов Kodak, связанных с технологией цифровой камеры.

Комиссия по международной торговле США в Вашингтоне заявила сегодня, что рассмотрит жалобу, поданную в прошлом месяце, и примет решение о запрете импорта после того, как Kodak заявила, что компании отказались платить роялти за патенты на технологию цифровой камеры. Kodak также имеет на рассмотрении гражданский иск.

Kodak, расположенная в Рочестере, штат Нью-Йорк, утверждает в деле ITC, что Apple и RIM нарушают патент, связанный со способами предварительного просмотра изображений. Гражданский иск, поданный только против Apple, касается этого патента и дополнительных патентов на цифровые камеры и компьютерные процессы.

В своей жалобе Kodak утверждала, что она «годами» работала с Apple и Research in Motion над урегулированием спора, но не смогла достичь удовлетворительных соглашений. Kodak также отметила в то время, что прекращение продаж устройств от Apple и RIM не является ее «основным интересом», предполагая, что ее жалоба в ITC с просьбой о запрете импорта устройств в США была разработана для получения рычагов в переговорах с компаниями.

Решение ITC о начале расследования не было неожиданным, поскольку она обычно соглашается рассматривать такие вопросы. Однако маловероятно, что импорт iPhone от Apple будет заблокирован, поскольку компании гораздо скорее разрешат тупиковую ситуацию до принятия каких-либо таких мер.

Reuters сегодня сообщает о секретности, которую Apple требует от своих азиатских производственных партнеров, рассказывая о большом заводе Foxconn в Лунхуа, Китай, где сотрудники живут и работают, производя многие устройства Apple.

Внутри огороженного города — одного из нескольких комплексов, управляемых Foxconn International, крупным поставщиком Apple Inc — сотрудникам предоставляются основные предметы первой необходимости. Здесь есть общежития, столовые, зоны отдыха, даже банки, почтовые отделения и пекарни.

Рядовые сотрудники комплекса редко покидают его. Это снижает вероятность утечек, что, в свою очередь, уменьшает риск навлечь на себя гнев Apple и ее генерального директора Стива Джобса, чьи запуски продуктов превратились в длительные, строго контролируемые медийные зрелища.

Согласно отчету, работники подвергаются металлодетекторам и обыскам при выходе из комплекса, а сотрудники службы безопасности агрессивно охраняют объект. Один репортер Reuters якобы подвергся физическому нападению со стороны сотрудников службы безопасности Foxconn, когда фотографировал комплекс с общественной дороги, и только вмешательство вызванной репортером полиции помогло разрешить ситуацию.

«Вы можете делать все, что хотите, — объяснил полицейский, — Но это Foxconn, и здесь у них особый статус. Пожалуйста, поймите».

Производственные партнеры Apple также обязаны соблюдать соглашения о конфиденциальности, как это принято в отрасли, а Apple проводит внезапные проверки безопасности на производственных объектах для оценки их эффективности. По словам источников, несколько партнеров были предупреждены о возможности потери контрактов в случае продолжения подозрительных утечек, хотя ни один контракт, похоже, еще не был расторгнут.

Еще одна мера безопасности, используемая Apple, — это использование нестандартных деталей с жесткими сроками поставки для производителей комплектующих, что ограничивает время, в течение которого такие компании осведомлены о планах Apple. Apple также, по сообщениям, закупает компоненты у множества различных производителей, оставляя каждому лишь очень ограниченное представление о предстоящих устройствах Apple до начала производства всего за несколько недель до запуска продукта. Наконец, в отчете отмечается, что Apple известна тем, что тестирует потенциальных производственных партнеров, заключая с ними контракты на производство различных деталей и отслеживая любые утечки информации от этих источников.

Одержимость Apple секретностью уже освещалась в прошлом: сотрудники основного кампуса компании в Купертино сталкиваются с многочисленными точками контроля доступа и специальными протоколами для строгого ограничения числа лиц, осведомленных о разрабатываемых продуктах. Согласно более раннему отчету, Apple также известна тем, что распространяет среди собственных сотрудников недостоверную информацию в попытке выявить источники утечек информации о продуктах в стремлении к максимально возможной безопасности.

BoomTown сегодня встретился с техническим директором Adobe Кевином Линчем, чтобы обсудить отношения между Apple и Adobe, а также развертывание Flash на Mac, а также на iPhone и iPad. Решение Apple не включать возможности Flash Player на iPhone, а теперь и на iPad, привело к очевидному напряжению между двумя компаниями.

Комментарии Линча о Flash на Mac указывают на то, что Adobe усердно работает над использованием процессора при рендеринге видео, признавая, что такие задачи используют больше циклов процессора на Mac, чем на Windows. Что касается iPhone, Линч защищает важность Flash в Интернете, отмечая, что он надеется, что внедрение возможностей Flash на ряде платформ смартфонов поможет убедить других, таких как Apple, последовать их примеру.

«На веб-сайтах много Flash-контента, и сейчас около 85% самых популярных веб-сайтов используют Flash на своих сайтах. Поэтому, если вы хотите просматривать весь веб-сайт, невозможность просмотра Flash действительно несколько ограничивает возможности взаимодействия с устройствами, и поэтому мы действительно сосредоточены на том, чтобы предоставить возможность просматривать Flash-контент и взаимодействовать с ним на всех этих устройствах… Я надеюсь, что в сфере смартфонов, например, когда люди начнут видеть, что вы можете получить отличный опыт работы с Flash в смартфонах, например на Android, Palm, Nokia, RIM и других устройствах, это побудит других также использовать Flash на своих устройствах.»

В интервью Линч также обсуждает усилия Adobe по своей платформе AIR, которая объединяет Flash Runtime в приложения, позволяя разработчикам легко переносить свои приложения на различные платформы, включая iPhone.

В последующей статье Кара Суишер из BoomTown также публикует видео, где Линч демонстрирует цифровую версию журнала Wired, разработанную с использованием Adobe AIR. Рабочая концепция, которую Wired ожидает легко перенести на iPad через платформу AIR, также была представлена журналом Wired.