MacRumors

Financial Times сообщает, что Apple собирается начать испытание, приуроченное к запуску iPad, в рамках которого цены на определенные загрузки телепередач через магазин iTunes Store будут снижены до 1 доллара с нынешних 1,99 доллара. Испытание, как сообщается, начнется в апреле. Financial Times впервые сообщила в конце прошлого месяца, что Apple пытается убедить телеканалы согласиться на этот план, и, по крайней мере, некоторые из них, похоже, приняли участие в испытании в попытке стимулировать спрос.

Некоторые телеканалы согласились на более низкие цены после месяцев переговоров, изначально сопротивляясь давлению Apple. Медиа-менеджеры находятся под давлением из-за снижения продаж DVD и низкобюджетных сервисов аренды, таких как Redbox, которые предлагают DVD напрокат за 1 доллар.

Пока неясно, какие или сколько американских бесплатных и платных телеканалов согласились на более низкие цены. Некоторые медиа-менеджеры заявили, что к ним не обращались с предложениями о новых ценах.

Также ходят слухи, что Apple добивается внедрения ежемесячной подписки на загружаемый контент «лучшее из ТВ», и сегодняшний отчет указывает на то, что Apple еще не отказалась от этого направления.

TechCrunch сообщает, что популярный видеосервис Hulu работает над тем, чтобы сделать свой контент доступным на iPad, несмотря на отсутствие поддержки Flash на новом планшете Apple.

Один из слухов, который я слышал от инсайдера в индустрии, заключается в том, что Hulu работает над версией своего сайта, дружественной к iPad, которая должна быть готова к моменту выхода iPad на рынок. Сама Hulu по-прежнему туманно говорит о своих планах. На прямой вопрос Ома Малика о планах Hulu в отношении iPad, генеральный директор Джейсон Килар недавно уклончиво отвечал, что он большой сторонник мобильных технологий, но ничего не подтвердил и не опроверг.

В сообщении отмечается, что портирование контента на плеер без Flash не будет совсем тривиальным, учитывая инвестиции Hulu в создание уникальной платформы на основе Flash, но компания «более чем способна» осуществить этот переход. Поскольку видео Hulu уже закодированы в формате H.264, используемом на iPhone и iPad, решение о разработке плеера без Flash для контента выглядит скорее бизнес-решением, чем техническим.

Сегодня мы получили несколько сообщений о том, что Apple выпустила обновление программного обеспечения Apple TV 3.0.2, но мы еще не узнали подробностей изменений, включенных в обновление. Читатели пока не сообщали о каких-либо очевидных изменениях, поэтому обновление может просто включать некоторые улучшения на внутреннем уровне, такие как совместимость с Aperture 3, который был выпущен вчера.

Пользователи, желающие принудительно обновить свои Apple TV, должны следовать инструкциям, изложенным в документе поддержки Apple по этой теме.

Apple TV 3.0 был запущен в октябре прошлого года, а затем быстро последовало обновление 3.0.1 для устранения проблемы с исчезающим контентом.

Bloomberg BusinessWeek сообщает о новых оценках исследовательской фирмы iSuppli, детализирующих стоимость компонентов для самой доступной модели iPad от Apple — $219.35 плюс дополнительные $10 за производство, по сравнению с розничной ценой в $499. Хотя расчеты стоимости компонентов не включают такие расходы, как исследования и разработки, программное обеспечение, маркетинг, дистрибуцию и лицензирование патентов, общая сумма по-прежнему указывает на то, что Apple получит солидную прибыль от своего нового планшетного устройства.

Самой прибыльной из шести моделей iPad является версия с 32 гигабайтами и поддержкой сети 3G, говорит Сайдко. Ее совокупная стоимость материалов и производства в $287.15 составляет 39,4% от розничной цены. Наименее прибыльной является модель с 16 гигабайтами без 3G, которая продается по цене $499. Ее совокупная стоимость составляет $229.35, или 46% от розничной цены, оставляя наименьшую потенциальную норму прибыли среди шести моделей.

Модели iPad с поддержкой беспроводной связи 3G будут стоить на $130 дороже в рознице по сравнению с соответствующими моделями только с Wi-Fi, в то время как iSuppli подсчитала, что дополнительные расходы для Apple составляют всего около $27.10 ($24.50 за компоненты 3G и $2.60 за GPS). Среди других интересных позиций, включенных в оценку, — 9,7-дюймовый сенсорный дисплей стоимостью $80.00 и изготовленный на заказ Apple A4, процессор на кристалле, являющийся «мозгом» устройства, стоимостью $17.00.

В сообщении ранее на этой неделе утверждалось, что руководители Apple оставили возможность снижения цен на iPad, если потребительский спрос не оправдает ожиданий, и оценки iSuppli, по-видимому, предполагают, что компания может иметь достаточную норму прибыли на устройстве, чтобы при необходимости снизить розничные цены.

Сегодня AT&T объявила о достижении соглашения с существующими партнерами Alcatel-Lucent и Ericsson на поставку оборудования для сотовой сети следующего поколения LTE (4G), что открывает возможности для значительного улучшения скорости передачи данных и производительности. Компания также подтвердила, что продолжает планировать полевые испытания технологии LTE в этом году с полным развертыванием, которое начнется в следующем году.

Выбор двух поставщиков открывает путь к запланированным AT&T полевым испытаниям технологии LTE в этом году, а коммерческое развертывание намечено на 2011 год. График развертывания LTE от AT&T соответствует отраслевым ожиданиям по развитию технологии LTE и широкой доступности оборудования и совместимых мобильных устройств LTE. Соглашения с поставщиками также дополняют планы AT&T по дальнейшему ускорению самой быстрой в стране сети 3G в преддверии масштабирования сетей и устройств LTE, позволяя компании продолжать предоставлять самый передовой опыт мобильного широкополосного доступа в стране.

В прошлом месяце компания объявила о завершении обновлений программного обеспечения на своих сотовых станциях, что позволит провайдеру удвоить скорость передачи данных на совместимых устройствах (включая iPhone 3GS) при наличии обновленных магистральных соединений. Эти обновления магистральных каналов также подготавливают почву для развертывания 4G от AT&T: оператор планирует обеспечить бесшовную совместимость между сетями 3G и 4G по мере появления смартфонов нового поколения и расширения покрытия 4G в 2011 году и далее.

В настоящее время AT&T является эксклюзивным сервис-провайдером Apple iPhone в США. Несмотря на истечение срока действия многих первоначальных эксклюзивных контрактов Apple на обслуживание iPhone по всему миру, другие американские операторы пока не объявили о будущей доступности iPhone в своих сетях. И хотя многие ожидали, что эксклюзивное соглашение AT&T истечет этим летом после трех лет, растущий хор аналитиков в последние дни предполагает, что возобновление партнерства Apple с AT&T для предоставления услуг 3G для iPad может свидетельствовать о более прочных отношениях между двумя компаниями, чем считалось ранее, а некоторые спекуляции относят сохранение эксклюзивности iPhone для AT&T на 2011 год.

MarketWatch вчера кратко отметил комментарии генерального директора Disney Боба Айгера во время конференц-связи компании, которые сигнализировали об энтузиазме его компании по поводу iPad от Apple и возможностей для контента Disney на этом устройстве. Согласно полной расшифровке звонка, аналитик Даг Митчелсон из Deutsche Bank специально спросил Айгера о влиянии iPad, и его ответы показали, что Disney уже думала о том, как использовать эту платформу.

Мы считаем, что это может стать революционным событием, поскольку позволит нам создавать совершенно новые формы контента. Очевидно, что это будет отличное устройство для игр и просмотра видео благодаря четкости экрана. Но интерактивность, которую оно обеспечит на портативном устройстве с таким высококачественным экраном, позволит нам начать разработку продуктов, отличающихся от тех, которые вы обычно видите на подключенном к Интернету компьютере или на телевизионном экране.

В дополнение к продвижению возможностей для контента типа электронных книг Disney, Айгер также упомянул о возможности интеграции с телевидением, например, о создании интерактивного опыта для шоу от Lost до ABC News. В частности, Айгер указал на приложение Disney ESPN Score Center для iPhone и на то, как iPad открывает огромные возможности для улучшения доставки спортивных результатов.

ESPN Score Center, которое является отличным приложением на iPhone и предоставляет относительно элементарную информацию о счете, внезапно дает нам возможность использовать платформу, чтобы действительно оживить результаты.

В последние годы Apple и Disney поддерживают относительно тесные отношения: генеральный директор Apple Стив Джобс входит в совет директоров Disney и является крупнейшим индивидуальным акционером благодаря покупке Pixar компанией в 2006 году. В последние месяцы Disney рассматривается как возможный ведущий партнер в предполагаемых планах Apple по сервису подписки на телевидение, в то время как Disney, по сообщениям, использовала опыт Стива Джобса и Apple при разработке планов ребрендинга розничных магазинов компании.

iPhoneinCanada отмечает, что всего через несколько дней после предыдущей сборки для разработчиков Apple выпустила для разработчиков Mac OS X 10.6.3 Build 10D552. Рассылка этой третьей по счету версии для обслуживания Snow Leopard разработчикам началась в начале января.

Согласно сообщениям, сегодняшняя сборка фокусируется на AirPort, графических драйверах и Quicktime. Сборка также включает:

— Улучшения производительности для 64-битного Logic
— Решает проблемы совместимости с приложениями на основе OpenGL
— Включает изменения в QuickTime X, повышающие надежность и безопасность
— Улучшает надежность печати и совместимость с принтерами сторонних производителей
— Устраняет проблему, из-за которой цвета фоновых сообщений в Mail отображались некорректно при прокрутке

С уменьшением областей, требующих тестирования, и коротким интервалом между выпусками для разработчиков, публичный выпуск Mac OS X 10.6.3 может состояться в относительно ближайшем будущем.

TBI Research сообщает, что не все крупные книжные издатели в восторге от «агентской модели», продвигаемой рядом издателей под влиянием грядущего выпуска планшетного устройства Apple iPad и онлайн-магазина iBookstore, с целью получения большего контроля над своим контентом.

Однако один крупный книжный издатель, с которым мы говорили, не видит причин переходить на эту модель сейчас или в ближайшем будущем.

Причина в том, что книжные издатели получают меньше денег от агентской модели, чем от традиционной оптовой модели (по которой Amazon покупает лицензию на книгу по полной оптовой цене, а затем продает каждый экземпляр по любой желаемой цене, часто теряя деньги на продаже). Следовательно, агентская модель также оставляет издателям меньше средств для оплаты авторов и агентов.

Несмотря на более низкие цены для потребителей и более высокие доходы для издателей, доступные в рамках существующей модели ценообразования, некоторые издатели считают, что потеря контроля над собственным контентом угрожает долгосрочной жизнеспособности издательской отрасли, и стремятся установить собственные цены, переходя на агентскую модель, при которой 30% от цены продажи за единицу идет дистрибьюторам, таким как Amazon и Apple, вместо продажи единиц по фиксированной цене и разрешения дистрибьюторам устанавливать собственные розничные цены. По слухам, ценовые диапазоны для новых релизов от издателей, переходящих на агентскую модель, составляют от 12,99 до 14,99 долларов, в то время как Amazon в настоящее время предлагает такие релизы максимум за 9,99 долларов.

Сопротивление со стороны по крайней мере одного крупного издателя агентской модели может привести к различным дистрибьюторским соглашениям с его партнерами, потенциально позволяя Amazon предлагать цены ниже, чем у Apple, на определенные наименования. Но, по крайней мере, будущее ценообразования электронных книг и доминирующее положение Amazon на рынке остаются неопределенными, поскольку Apple готовится выйти на арену в качестве вероятного крупного игрока в отрасли.

MediaMemo отмечает, что Warner Music Group сообщила о замедлении роста продаж через iTunes Store от Apple с момента внедрения гибких цен в прошлом году.

Warner Music Group (WMG) заявила сегодня утром, что наблюдает замедление роста продаж единиц продукции в iTunes (AAPL) от Apple после повышения цен: в общеотраслевом масштабе рост продаж цифровых треков, эквивалентных альбомам, в декабрьском квартале составил 5 процентов год к году, что ниже показателей предыдущих кварталов — 10 процентов в сентябрьском квартале и 11 процентов в июньском квартале.

И поскольку продажи iTunes составляют большую часть цифровых доходов Warner, рост здесь также сокращается. В последнем квартале цифровые доходы лейбла выросли на 8 процентов по сравнению с предыдущим годом; годом ранее этот показатель составлял 20 процентов.

Согласно отчету, генеральный директор Warner Эдгар Бронфман-младший утверждает, что повышение цен стало «чистым плюсом» для компании, поскольку она видит зрелость бизнеса загрузок музыки, но признает, что повышение цен на музыку на 30% во время рецессии могло быть не самым удачным шагом.

Apple продолжает удерживать почти 70% доли рынка цифровых загрузок музыки, а в прошлом году достигла 25% всего музыкального рынка в США, поскольку покупатели продолжают отказываться от физических CD в пользу цифровой дистрибуции.

MediaMemo приводит пример Warner как предупреждение для книжных издателей, которые начали использовать iPad от Apple в отношениях с крупными продавцами электронных книг, такими как Amazon, для получения большего контроля над распространением электронных книг и повышения цен.

Новая вакансия на сайте Apple предполагает, что компания готовится добавить к своему планшету iPad функции фото- и видеосъемки в будущем. Эта позиция предназначена для инженера по обеспечению качества в подразделении Media Systems более крупной Interactive Media Group от Apple и ориентирована специально на сегмент «iPad Media» этого подразделения.

Команда Media Systems ищет инженера по обеспечению качества программного обеспечения с сильным техническим опытом для тестирования фреймворков для записи и воспроизведения фото, видео и аудио. Используйте свой опыт в QA и знания технологий цифровых камер (фото и видео) для разработки и поддержки тестовых фреймворков как для конвейеров записи, так и для воспроизведения.

Согласно описанию вакансии, сотрудник будет отвечать за помощь команде разработчиков путем тестирования производительности их систем и разработки соответствующих инструментов для проведения тестирования.

Желательно знакомство и интерес к фотографии, видео, а также к форматам медиафайлов. Опыт настройки конвейера обработки изображений, включая, но не ограничиваясь, AWB, цветокоррекцию, автоэкспозицию, настройку частоты кадров, будет плюсом.

Отсутствие камеры многие наблюдатели считают значительным разочарованием для iPad. Однако, кажется, что корпус iPad содержит пустое пространство, подходящее для камеры iSight в стиле ноутбука, и возникшие спекуляции включают мысли о том, что Apple либо планировала предложить камеру в iPad, но удалила ее по неизвестным причинам, либо все еще планирует предложить ее в поставляемой версии, но не обсуждала это во время представления устройства по аналогичным неизвестным причинам.

iPhone 3GS слева, заявленный iPhone четвертого поколения справа

Сайт по ремонту iPhone iResQ опубликовал фотографии того, что, как утверждается, является деталями iPhone четвертого поколения, запуск которого предположительно намечен на конец этого года. Среди наиболее заметных особенностей заявленных деталей — передняя панель, которая примерно на 1/4 дюйма выше текущего iPhone 3GS.

iPhone 3GS слева, заявленный iPhone четвертого поколения справа

Также на новой части передней панели присутствует «светоотражающая поверхность», расположенная чуть выше прорези динамика на iPhone. Не сразу понятно, что это за функция, и iResQ не строит никаких догадок о ее назначении, кроме предположения, что это вероятное место для датчика приближения, хотя это не объясняет необходимость видимости зеркальной поверхности на передней части устройства.

Слева направо: iPhone 3G, iPhone 3GS, заявленный iPhone четвертого поколения

Заявленные утечки будущих деталей iPhone от азиатских поставщиков были относительно распространены в прошлом, хотя к таким утверждениям следует относиться с долей скептицизма, о чем свидетельствует предполагаемая рамка iPhone, просочившаяся в мае прошлого года и оказавшаяся на самом деле деталью от Creative Zii Egg.