MacRumors

Media Memo сообщает, что несколько источников утверждают, что Apple заплатила около 80 миллионов долларов при приобретении сервиса потокового музыкального вещания Lala Media в конце прошлой недели.

По словам нескольких источников, в итоге Apple заплатила за компанию около 80 миллионов долларов. Это меньше половины той суммы, которую инвесторы оценили компанию в 2008 году, но больше, чем 35 миллионов долларов, которые компания привлекла за все время своего существования. Это означает, что некоторые инвесторы могли вернуть свои деньги и даже получить прибыль.

В отчете отмечается, что Warner Music Group инвестировала в Lala 20 миллионов долларов, но списала 11 миллионов долларов из этой инвестиции в марте. Пока неясно, окупит ли она полную сумму инвестиций в 20 миллионов долларов с продажей или меньшую сумму после списания.

По сообщениям, Lala имела на своем счету около 10 миллионов долларов наличными, что означало, что она могла продолжать работать самостоятельно в течение значительного периода времени, но, похоже, компания искала более крупного партнера из-за сомнений в ее способности работать прибыльно как самостоятельная организация в долгосрочной перспективе.

Точная мотивация Apple для покупки Lala остается неясной, поскольку некоторые отчеты предполагают, что Apple была в первую очередь заинтересована в инженерах Lala, в то время как другие утверждают, что Apple фактически стремится напрямую выйти на рынок потокового музыкального вещания. Независимо от намерений Apple, эта покупка едва ли поколеблет ее денежные резервы, поскольку компания сообщила об объеме наличных средств и их эквивалентов примерно в 34 миллиарда долларов по итогам последнего отчетного квартала.

Обновление: TechCrunch теперь сообщает, что цена покупки Lala компанией Apple составила всего 17 миллионов долларов. Учитывая заявленный резерв наличных средств Lala в размере 14 миллионов долларов, цена покупки оценивала бы саму компанию всего в 3 миллиона долларов.

The New York Times вчера опубликовала длинную статью об iPhone от Apple и App Store, назвав их «изменившим правила игры» в области телефонии и мобильных приложений. Хотя статья содержит мало новой информации, эта заметная публикация является частью недавних усилий руководителей Apple по представлению своего видения App Store и решению проблем клиентов и разработчиков iPhone, связанных с процессом утверждения приложений в App Store.

Обсуждая «революционный» характер App Store, в отчете цитируется «взволнованный» старший вице-президент Apple Фил Шиллер, который является основным представителем Apple по работе со СМИ, особенно когда речь заходит об App Store.

«Я абсолютно уверен, что это будущее разработки и распространения отличного программного обеспечения, — говорит г-н Шиллер. — Идея о том, что любой, от отдельного человека до крупной компании, может создавать инновационное программное обеспечение, которое можно носить в кармане клиента, просто взрывает рынок. Это прорыв, и это будущее, и это видят все разработчики программного обеспечения».

Касаясь вопроса об одобрении приложений в App Store, отчет рассматривает его как «необходимое зло» для обеспечения безопасного и надежного репозитория приложений для пользователей. Тем не менее, Шиллер утверждает, что подавляющее большинство приложений не испытывают особых проблем с получением одобрения, хотя иногда возникают проблемы, и компания ценит полученные отзывы.

«Я думаю, в целом мы очень хорошо справляемся с этим, — сказал г-н Шиллер. — Иногда мы принимаем решение в ту или иную сторону, по которому люди дают нам обратную связь: либо отклоняя то, что, возможно, при втором рассмотрении не должно было быть отклонено, либо принимая то, что при втором рассмотрении не должно было быть принято».

Статья также сравнивает революционное влияние App Store на мобильные приложения с влиянием iTunes Store на индустрию цифровой музыки, отмечая, что, хотя App Store является частью опыта iTunes Store, это совершенно другая операция.

«Даже ракетный корабль — слишком маленькая аналогия, — говорит Эдди Кью, вице-президент Apple по iTunes, о популярности App Store. — Мы смогли использовать большую часть наших технологий iTunes для App Store. Но это совершенно другое. Мы проверяем все эти приложения. На самом деле нам не приходится проверять каждую песню».

Однако Apple не одинока в индустрии, и отчет освещает усилия других платформ и то, как они отличаются от подхода Apple. Некоторые компании, такие как Research in Motion и Microsoft, признают огромное преимущество Apple на рынке приложений с более чем 100 000 приложений и вместо этого заявляют, что сосредоточены на качестве своих небольших библиотек приложений. Другие, такие как Palm и Google, предлагают более простой или отсутствующий процесс проверки, рекламируя неограниченный доступ и контент как свои преимущества.

Независимо от того, как сложатся обстоятельства в будущем, вывод отчета заключается в том, что iPhone и App Store от Apple почти наверняка будут рассматриваться как «поворотный момент» в индустрии мобильной связи, знаменующий переход мобильных телефонов в категорию мобильных компьютеров.

Silicon Alley Insider сообщает, что Apple обязали выплатить патентный штраф в размере 21,7 млн долларов компании OPTi Inc., бывшей полупроводниковой компании, которая отказалась от своей деятельности, чтобы сосредоточиться на судебных исках по патентам против других компаний.

Патент касается технологии «предиктивного прослушивания» для передачи данных, и первоначально суд признал вину OPTi еще в апреле, когда Apple было предписано выплатить OPTi 19 миллионов долларов. По неизвестным причинам решение суда окончательно утверждается только сейчас, причем Apple обязали выплатить дополнительные 2,7 миллиона долларов в виде процентов до вынесения решения.

Решение было принято в благосклонном к истцу Окружном суде США по Восточному округу Техаса. Поскольку Apple не нарушила патент умышленно, ей не придется возмещать какие-либо судебные издержки.

Очевидно, что 21,7 миллиона долларов — это мелочь для Apple, и у них есть все основания продолжать бороться с патентным троллем. Так что вполне возможно, что они подадут апелляцию.

Как отмечает Digital Daily, OPTi ранее выиграла вердикт на 10 миллионов долларов и получила лицензионные отчисления от NVIDIA, а также подала иск против AMD по тому же патенту.

В других новостях о патентных спорах The Loop сообщает, что Apple подала иск компания St. Clair Intellectual Property Consultants по нескольким патентам, которые, по ее утверждениям, нарушаются камерой iPhone от Apple.

В иске, поданном в Окружной суд США в Делавэре, утверждается, что камера iPhone от Apple нарушает четыре отдельных патента, включая патенты компании под номерами ‘459, ‘219, ‘010 и ‘899.

Apple снова не единственная цель для St. Clair, поскольку эта компания ранее получила значительные решения против Sony и Canon и подавала иски против широкого круга крупных производителей камер и технологических компаний.

CNET сообщает, что Apple ведет «активные» переговоры о приобретении музыкального стримингового сервиса Lala. Эта новость поступила из двух источников, которые, как сообщается, осведомлены о переговорах между двумя компаниями.

Переговоры очень продвинуты, — заявили источники. Один из источников сообщил, что стороны уже договорились об условиях и осталось только подписать окончательное соглашение.

Стив Даулинг, представитель Apple, заявил, что компания не комментирует слухи и предположения. Представитель Lala был недоступен для комментариев.

В отчете отмечается, что неясно, какие планы будут у Apple относительно Lala, поскольку компания уже занимает доминирующее положение в индустрии онлайн-музыки. Однако стриминговый сервис Lala позволяет пользователям хранить музыку на серверах компании и транслировать ее на любое устройство с доступом в Интернет. Такие услуги стали более популярными среди потребителей, и Apple, возможно, стремится выйти на это направление.

Недавно Lala сотрудничала с Google, чтобы предлагать музыкальные сэмплы в результатах поиска Google.

CNET сообщает, что, согласно новым данным исследовательской компании NPD, модели Apple заняли первые места в списках продаж настольных и портативных компьютеров в розничной торговле США за октябрь. Среди настольных компьютеров новая модель iMac с диагональю 21,5 дюйма заняла первое место, а 27-дюймовый iMac — третье. В категории ноутбуков первое место занял бюджетный 13-дюймовый MacBook Pro от Apple, а еще три ноутбука Apple вошли в первую десятку.

NPD ранее сообщала, что Apple получила почти половину выручки от продаж настольных компьютеров в розничной торговле США в октябре, связывая это с выпуском новых iMac и замедлением продаж компьютеров на базе Windows перед выходом Windows 7 как факторов, способствовавших сильным показателям компании в этом месяце. Стивен Бейкер из NPD снова сослался на эти факторы при публикации своих последних данных.

«Apple получает подъем каждый раз, когда выпускает новые компьютеры, — сказал Бейкер. — По большей части октябрь был месяцем спада для Windows, потому что [производители ПК] распродавали запасы перед запуском Windows 7».

Данные NPD охватывают только онлайн-продажи и продажи в розничных магазинах и не включают прямые продажи, что дает неполную картину реального рынка. Однако это дает интересное представление о производительности Apple и других производителей.

В середине октября сообщалось, что браузер Safari от Apple для Windows должен был занять видное место в «браузерном бюллетене», предназначенном для того, чтобы пользователи Windows в Европе могли выбрать предпочитаемый ими интернет-браузер. Процесс голосования был включен Microsoft для решения антимонопольных вопросов, где компания была признана виновной в интеграции Internet Explorer с Windows.

Apple получила выгоду от предложенного плана голосования благодаря предложению Microsoft о размещении пяти ведущих браузеров в алфавитном порядке по названию компании, что ставило браузер Safari от Apple для Windows на первое место перед Chrome от Google, Internet Explorer от Microsoft, Firefox от Mozilla и Opera. Однако такое решение вызвало критику со стороны различных источников, неудивительно, включая Mozilla и Opera.

Вчера Bloomberg сообщил, что Microsoft пересмотрела свои планы относительно браузерного бюллетеня, и среди внесенных изменений было случайное изменение порядка отображения списка пяти ведущих браузеров при каждом его показе.

Согласно измененному соглашению, пользователи компьютеров с Windows увидят «экран голосования», в котором будет случайным образом представлен список пяти ведущих веб-браузеров, конкурирующих с Internet Explorer, сообщили источники. Затем пользователи нажмут на значок браузера, и программа будет загружена из Интернета.

Компания Microsoft из Редмонда, штат Вашингтон, крупнейший в мире разработчик программного обеспечения, согласилась внести изменения в экран голосования после жалоб со стороны Opera, Google Inc. и Mozilla Corp., разработчика браузера Firefox, по словам источников.

Несмотря на изменения, Apple по-прежнему может выиграть от включения Safari в основной экран голосования. Доля Safari 4 для Windows на всемирном рынке составляла всего 0,29%, что предполагает, что Apple может получить значительную выгоду от включения в список других основных браузеров Windows в бюллетене.

Как сообщает Cupertino Courier, планировочная комиссия Купертино на этой неделе проголосовала за перезонирование участка площадью 7,78 акра из 50 акров земли, принадлежащей Apple, чтобы компания могла построить запланированный второй корпоративный кампус всего в нескольких милях от своей штаб-квартиры. Apple объявила в апреле 2006 года, что приобрела эти участки и планирует разместить на новом кампусе разрозненные арендованные помещения, приобретенные в связи с быстрым ростом компании.

На участке, расположенном к югу от кампуса Hewlett-Packard, находятся два офисных здания, которые в настоящее время занимают сотрудники Apple.

Здания уже находились на территории с промышленных времен. До покупки участка компанией Apple в 2006 году город перезонировал промышленные земли под жилые в преддверии проекта строительства 130 таунхаусов и кондоминиумов, предложенного предыдущими владельцами Morley Brothers.

Apple, по сообщениям, еще не имеет конкретных планов на новый кампус, но ей потребовалось перезонирование, которое было рассмотрено, но не одобрено планировочной комиссией ранее в этом году, чтобы начать процесс планирования и проектирования.

Помимо своей главной штаб-квартиры на 1 Infinite Loop, у Apple есть сотрудники, расположенные в зданиях вдоль бульвара Де Анза и по всему городу. Джобс назвал такую разбросанность утомительной. Он сказал, что надеется, что им удастся объединить всех сотрудников в Купертино в нынешнем кампусе Infinite Loop и в будущем кампусе.

Участок площадью один акр, расположенный непосредственно рядом с межштатной автомагистралью 280, останется зоной для общественного парка.

Joystiq сообщил ранее на этой неделе о выпуске игры Song Summoner: The Unsung Heroes — Encore для iPhone, доступной в платной [App Store, 9,99 долларов] и бесплатной [App Store, бесплатно] версиях от разработчика Square Enix. В отчете упоминается, что новые игры для iPhone содержат версии с сенсорным управлением как оригинальной Song Summoner, которая была популярной игрой для iPod с колесом управления, так и Song Summoner 2, которая, как ни странно, так и не была выпущена, предположительно потому, что Apple отказалась от формата игр с колесом управления.

Вместо простого порта оригинальной игры с колесом управления, адаптированного для сенсорного экрана, iPhone Song Summoner содержит как Song Summoner, так и Song Summoner 2, которая никогда не была выпущена из-за прекращения поддержки Apple игр с колесом управления.

Apple продолжает предлагать ряд игр для iPod с колесом управления через iTunes Store, но новые игры не выпускались с момента выхода Cake Mania 3 в феврале этого года. Apple представила игры для iPod с колесом управления вместе с iTunes 7 в сентябре 2006 года и выпустила в общей сложности почти 50 игр за последующие два с половиной года.

Хотя неудивительно, что Apple сосредоточила свои усилия на приложениях App Store для iPhone и iPod touch, предлагающих значительно более продвинутый пользовательский опыт, чем игры на основе колеса управления, насколько нам известно, Apple никогда официально не признавала, что прекратила поддержку новых игр для своих традиционных iPod.

The New York Times освещает новый, обширный отчет исследовательской фирмы IDC, излагающий ее технологические прогнозы на 2010 год. Среди прогнозов фирмы для Apple — выпуск планшетного вычислительного устройства Apple и достижение рубежа в 300 000 приложений для iPhone и iPod touch.

IDC прогнозирует, что к концу 2010 года более миллиарда мобильных устройств будут иметь доступ в Интернет. В то время как все более совершенные смартфоны будут составлять значительную часть этого роста, планшетное устройство Apple «iPad» также рассматривается как меняющее правила игры для отрасли, открывая новый высокодоходный рынок мобильных устройств.

Долгожданный планшетный компьютер Apple с сенсорным экраном или iPad появится в 2010 году, прогнозирует IDC. Он будет больше похож на увеличенный iPod Touch с 8- или 10-дюймовым экраном, чем на уменьшенный Macintosh. Благодаря большому экрану, по мнению IDC, планшет Apple идеально подойдет для просмотра фильмов, веб-серфинга, онлайн-игр и чтения книг, журналов и газет. Он будет универсальным, в отличие от специализированного устройства Kindle от Amazon.com. Предложение от Apple, по словам г-на Генса, «может нанести реальный удар по Kindle».

Исследовательская фирма также видит, как мобильные устройства продолжают «оказывать мощное преобразующее воздействие» на индустрию вычислений, поскольку они развиваются, становясь жизнеспособными конкурентами традиционным компьютерам в качестве основных машин пользователей. Эта эволюция будет происходить рука об руку с взрывным ростом рынка мобильных приложений, который, по прогнозам IDC, утроит количество доступных приложений для iPhone и iPod touch до 300 000 со более чем 100 000 приложений, доступных в настоящее время в App Store. Аналогичный рост прогнозируется для платформы Google Android, а также для популярного рынка нетбуков.

Dow Jones Newswires сообщает в краткой заметке, что иск AT&T против Verizon относительно недавних рекламных кампаний Verizon, нацеленных на покрытие 3G AT&T, был отклонен.

AT&T Inc. (T) в среду отозвала свой иск против Verizon Wireless и их недавнюю кампанию «There’s A Map For That».

AT&T уже потерпела юридическое поражение, когда судья отклонил ее просьбу о запрете рекламы в прошлом месяце. Оператор из Далласа утверждал, что реклама неточно указывает на превосходство своего покрытия. Суд постановил, что реклама Verizon Wireless, показывающая карты сравнения покрытия, явно касается покрытия третьего поколения, или 3G.

Решение суда об отклонении просьбы AT&T о судебном запрете на трансляцию рекламы Verizon с использованием сравнений 3G-покрытия на основе карт назначало слушание по иску на 16 декабря, но AT&T, очевидно, решила не добиваться правового решения этого вопроса.

Digital Daily также сообщает, что Verizon отозвала связанный иск против AT&T, что предполагает, что обе компании могли прийти к взаимному соглашению прекратить свою юридическую битву, которую многие считают пустой тратой времени и денег, а также источником плохой публичности для компаний.