MacRumors

Vonage представила еще одно приложение к своему растущему мобильному арсеналу. Новейшее приложение под названием Vonage Mobile (не путать с другим приложением Vonage Mobile, представленным в 2009 году) добавляет компонент, похожий на Skype, к компоненту VoIP-звонков старого приложения.

Пользователи с установленным Vonage Mobile могут совершать аудиозвонки «высокой четкости» или отправлять текстовые сообщения SMS-типа через Wi-Fi и 3G другим пользователям Vonage Mobile. Пользователи также могут совершать недорогие международные звонки, пополняя баланс через внутриигровые покупки.

Звонки на стационарные или мобильные номера в США, Канаде или Пуэрто-Рико из любой точки мира бесплатны в течение ограниченного времени — Vonage ожидает, что в конечном итоге будет взимать около цента за минуту за эти звонки. Компания считает, что более высокое качество звонков и конкурентоспособные цены позволят ей выделиться среди конкурирующих приложений, таких как Skype.

Vonage Mobile доступен бесплатно в App Store. [Прямая ссылка]

Многое было сказано по поводу недавнего заявления генерального директора Apple Тима Кука о том, что совет директоров Apple «активно обсуждает», что делать с огромной кучей наличных денег. Некоторые видят в этом признак того, что Apple скоро заплатит дивиденды или начнет программу обратного выкупа акций — за исключением того, что совет директоров Apple обсуждает, что делать со своими деньгами, уже почти 7 лет.

MacRumors изучил всю историю расшифровок конференц-связи по отчетам Apple на Seeking Alpha, чтобы выяснить, что Apple говорила о вероятности дивидендов. В период с июля 2005 года по октябрь 2010 года руководители Apple очень мало говорили о том, что Apple собирается делать со своей растущей кучей наличных денег — кучей, которая выросла с 7,5 миллиардов до 51 миллиарда долларов за это время.

Июль 2005 года был самой ранней расшифровкой, и впервые представитель Apple заявил, что совет директоров «время от времени» рассматривает варианты использования денежных средств Apple. Финансовый директор Питер Оппенгеймер 13 июля 2005 года заявил:

У меня нет изменений в нашей философии, которыми я мог бы поделиться с вами сегодня. Мы сохраняем наши денежные средства для гибкости инвестирования в бизнес, и обратный выкуп акций рассматривается Советом директоров время от времени.

Тогдашний операционный директор Тим Кук использовал ту же формулировку 20 апреля 2006 года:

Что касается использования наших денежных средств, мы продолжаем консервативно относиться к наличным, несмотря на некоторые инвестиции, которые мы сделали в этом квартале. Мы хотим сохранить их для гибкости инвестирования в бизнес. Мы время от времени обсуждаем с советом директоров обратный выкуп акций, но не имеем изменений в философии, которыми могли бы поделиться с вами сегодня.

Наконец, после двенадцати конференц-связей, во время которых обсуждалась куча наличных денег Apple, и фраза «время от времени» использовалась шесть раз, генеральный директор Стив Джобс выступил 18 октября 2010 года и изложил более детальное видение инвестиционной стратегии Apple:

Мы твердо верим, что появятся одна или несколько очень стратегических возможностей, которые мы сможем использовать благодаря нашей сильной позиции по наличности. И я думаю, что мы продемонстрировали действительно сильную историю дисциплинированного использования наших денежных средств. Мы не позволяем им «прожигать дыру в кармане», мы не позволяем им мотивировать нас на глупые приобретения.

Поэтому я думаю, что мы хотели бы продолжать держать наши порох сухим, потому что мы чувствуем, что в будущем есть одна или несколько стратегических возможностей. Это самая главная причина. И есть и другие причины, которые мы могли бы обсудить. Но это самая главная.

Вновь назначенный генеральный директор Apple Тим Кук развил мысли Джобса год спустя, возможно, указав на более гибкий подход к раскрытию информации и использованию денежных средств Apple. 18 октября 2011 года:

Я считаю, что то, что мы делаем с наличными, то, как мы — эти наличные, которые мы тратим, мы делаем это чрезвычайно хорошо, и мы очень бережливы в использовании их и вкладываем их в правильные места. Тем не менее, я не отношусь религиозно к хранению наличных или их не хранению. Я религиозен во многих вещах, но не в этой. И поэтому мы будем постоянно спрашивать себя, что в наилучших интересах Apple, и всегда делать то, что, по нашему мнению, является в наилучших интересах Apple. И поэтому это тема для обсуждения в совете директоров на постоянной основе, и мы будем продолжать обсуждать это.

Поскольку Apple приближается к 100 миллиардам долларов наличными, операционный директор Питер Оппенгеймер снова затронул этот вопрос 24 января этого года во время вступительных замечаний и сессии вопросов и ответов, когда он ответил на четыре отдельных вопроса о денежных средствах:

Мы всегда обсуждали внутренне, как команда руководителей, и с нашим советом директоров наши денежные средства. Мы признаем, что денежные средства растут по всем правильным причинам, и я бы охарактеризовал наши сегодняшние обсуждения как активные относительно того, что имеет наибольший смысл делать с остатком денежных средств, но сегодня нам нечего объявлять.

[…]

Мы изучаем все варианты использования нашего остатка денежных средств, что мы можем сделать в цепочке поставок, что мы можем сделать с точки зрения приобретений и так далее. Поскольку сегодня мне нечего вам сообщить, особенно о дивидендах или обратном выкупе, кроме как снова, мы активно обсуждаем остаток денежных средств. А пока мы не позволяем им «прожигать дыру в наших карманах».

Аналитики задают вопросы о планах Apple по использованию наличных уже более полувека, и Apple, как это у нее принято, говорила очень мало по существу. Руководители Apple последовательно заявляли, что им «нечего сообщить» и что «это тема для обсуждения в совете директоров на постоянной основе».

Однако ситуация может меняться — в отчете исследовательской компании UBS отмечалось, что текущие обсуждения совета директоров Apple могут продвигаться. Боб Фолкнер из UBS пишет: «Мы… понимаем, что руководство запрашивает мнения крупных акционеров по этому вопросу [о выплате дивидендов]». Если это правда, то это значительный сдвиг в направлении компании.

Тем не менее, Apple наращивает продажи и прибыль как ни одна другая компания в мире. Некоторые могут считать, что, как гласит поговорка, если что-то не сломано, не чини. Возможно, текущие обсуждения совета директоров наконец придут к какому-то заключению, но никто не должен удивляться, если этого не произойдет.

Полный список цитат и ссылок на расшифровки конференц-связи доступен. Расшифровки предоставлены Seeking Alpha.

В конце прошлого года Motorola Mobility запросила у Apple выплату потенциального роялти в размере 2,25% от продаж iPhone в недавно обнародованном судебном разбирательстве прошлого года. Роялти составили бы более 1 миллиарда долларов только за 2011 год, хотя нет никаких указаний на то, какие конкретные модели iPhone будут охвачены лицензией, и будет ли она иметь обратную силу с момента первоначального запуска iPhone в 2007 году.

Похоже, что патенты подпадают под стандарт FRAND, который требует лицензирования патентов на «справедливых, разумных и недискриминационных условиях». Запрос Motorola на 2,25% был ответом на требование Apple о ценовом предложении FRAND.

Флориан Мюллер, пишущий по этому вопросу, предлагает дополнительные сведения:

Я предполагаю, что это касается продаж Apple и всех стандартно-необходимых патентов MMI, хотя в контексте речь идет только об одном патенте (том, по которому Motorola уже заставила Apple временно удалить определенные продукты из своего немецкого онлайн-магазина. Предполагая в пользу Motorola, что это была лицензия на все стандартно-необходимые беспроводные патенты, сумма все равно кажется мне чрезмерной, учитывая, сколько компаний владеют патентами на такие стандарты и к какой ставке роялти это привело бы в совокупности.

В цитате в Wall Street Journal от генерального директора группы Epicenter IP, которая помогает компаниям лицензировать патенты, отмечалось, что «нет никаких сомнений в том, что Motorola была изобретателем мобильного телефона», и ее патенты могут быть широкими и необходимыми для производителя телефонов.

Это лишь еще один шаг в долгой и затяжной патентной войне между двумя компаниями, но ставка лицензирования патентов обычно является строго охраняемой коммерческой тайной. Ставка в 2,25% была бы значительной суммой денег, учитывая огромные продажи, которые Apple генерирует за счет своего бизнеса iPhone.

В декабре в сервисе iMessage от Apple появилась очевидная ошибка, которая позволяла отправлять сообщения iMessage на украденный iPhone. Сообщения, по-видимому, могли продолжать отправляться и приниматься с украденного телефона даже после удаленного стирания данных и деактивации SIM-карты. Это, очевидно, непреднамеренное действие, и хотя Apple объясняет решение как «включение и выключение iMessage» в приложении «Настройки», это невозможно выполнить удаленно на украденном телефоне.

Сегодня The Next Web сообщает о случае с неназванным клиентом Apple, у которого был украден iPhone, и о длительных обсуждениях с Apple после этого.

После кражи iPhone клиентка K деактивировала свою SIM-карту. Однако ее друзья сообщили ей, что отправленные ими сообщения iMessage продолжали доставляться на украденный iPhone, поскольку она не активировала функцию удаленного стирания данных в «Найти iPhone». Сотрудники технической поддержки Apple предложили различные решения, чтобы предотвратить отправку ее сообщений на другой iPhone.

Предложения сбросить пароль ее Apple ID, вставить ее SIM-карту в другое устройство iOS и другие казались разумными. Одно из предложений — связаться с друзьями и попросить их перестать отправлять ей сообщения iMessage — клиентка K сочла совершенно необоснованным, не говоря уже о непрактичности.

В итоге, примерно через 6 недель после кражи телефона, Apple наконец нашла уникальное решение:

Apple наконец смогла удаленно отправить «код» на украденный iPhone, чтобы остановить проблему. Это стало результатом того, что команда инженеров Apple искала решение проблемы.

После того как проблема была окончательно решена, клиентка продолжила добиваться от Apple компенсации и была направлена в юридический отдел Apple. Она сообщила юридическому отделу Apple, что ее беспокоит время, которое потребовалось для предотвращения отправки сообщений iMessage на украденный телефон, и она хотела получить компенсацию за существенное нарушение конфиденциальности.

В конечном итоге, после телефонного разговора с юристами Apple, K предложили iPod Touch в качестве компенсации за ее неудобства. Apple заявила, что предоставит ей устройство для получения сообщений iMessage.

Apple пока не комментировала этот вопрос, но одна из теорий заключается в том, что серверы iMessage навсегда связывают номер UDID конкретного устройства с Apple ID, поэтому он знает, на какое устройство доставлять сообщения iMessage. Сообщения продолжают отправляться на украденный iPhone до тех пор, пока iMessage вручную не включается и не выключается — задача, которую невозможно выполнить на украденном телефоне.

Льготная сделка Транспортного управления Нью-Йорка (MTA) для только что открывшегося магазина Apple на Центральном вокзале, похоже, приносит дивиденды MTA и соседним магазинам. Один из ресторанов сообщает о росте продаж на 7% с момента открытия магазина в декабре.

Michael Jordan’s The Steak House расположен напротив терминала от нового Apple Store, Grand Central, и совладелец Питер Глазье говорит, что ресторан показал 7-процентный рост продаж за семь недель, прошедших с открытия Apple Store, сообщает Crains New York. Глазье также отмечает, что рост произошел не потому, что Apple заменила другой ресторан, Metrazur, в терминале. «Скачок произошел только после открытия Apple», — сказал Глазье, а не в течение нескольких месяцев, пока помещение ремонтировалось под магазин.

Сделка, заключенная между Apple и MTA, вызвала некоторую критику, особенно из-за отсутствия соглашения о разделе доходов, которое является стандартным для большинства арендаторов Центрального вокзала. Соглашение об аренде Apple за 60 долларов за квадратный фут также значительно ниже того, что платят большинство других арендаторов. MTA утверждало, что флагманский магазин Apple привлечет значительный поток посетителей в терминал, что принесет пользу как другим арендаторам GCT, так и терминалу в целом.

MTA ранее отмечало, что при каждом 1% увеличении продаж у розничных продавцов терминала MTA будет получать 500 000 долларов арендной платы благодаря положениям о процентной арендной плате, предусмотренным в договорах аренды почти всех других арендаторов, за исключением Apple.

Риск MTA, по-видимому, окупается, по крайней мере, для одного заведения.

(Фото предоставлено Yelp/Chris F.)

Некоторые пользователи iTunes Match сталкиваются с трудностями при попытке загрузить песни, которые они ранее загрузили в iTunes Match. Для большинства пользователей загруженные песни остаются без изменений. Темы на форумах MacRumors и сообществах поддержки Apple описывают эти проблемы.

Я постоянно получаю ошибку «error = -2114» и «Please check that the connection to the network is active and try again.» Затем программа переходит к следующей загрузке, и в большинстве случаев она успешна. Я получаю эту ошибку в течение последних нескольких часов, и примерно у 10-20% моих загрузок.

The Verge подтверждает, что проблема возникает как в iTunes 10.5.2, так и в 10.5.3, а также как на Snow Leopard, так и на Lion.

Apple пока ничего не сообщила об этом сбое, а на странице состояния системы iCloud никакие текущие проблемы не отражены.

Это не первая проблема, с которой Apple столкнулась с iTunes Match в последние дни. Сообщается, что Apple исследует проблему с песнями с нецензурной лексикой, которые после сопоставления переводятся из «нецензурных» в «цензурные».

Генеральный директор Apple Тим Кук на этой неделе объяснил, что новый старший вице-президент Apple по розничной торговле Джон Брауэтт был нанят не для того, чтобы «привнести Dixons в Apple», а вместо этого «чтобы вывести Apple на еще более высокий уровень обслуживания и удовлетворенности клиентов». В первом пресс-релизе, объявляющем о найме, Кук пошел еще дальше, заявив, что «Джон разделяет эту приверженность [обслуживанию клиентов], как никто другой, кого мы встречали».

Демонстрируя часть преданности Джона Брауэтта обслуживанию клиентов, читатель MacRumors Пол Хармер поделился этой историей о своей встрече с Брауэттом в Великобритании:

Просто краткая заметка о Джоне Брауэтте –

Около года назад я с другом был в нашем местном филиале PC World (входит в группу Dixons) и рассматривал плазменные телевизоры. Нам помогал очень обаятельный и знающий консультант, который, должен признать, выглядел немного лучше одетым и старше большинства сотрудников магазина. Он потратил с нами не менее 30 минут, объясняя плюсы и минусы LCD по сравнению с плазмой, а также лучшие доступные предложения. Отличное впечатление.

Оказывается, это был Джон Брауэтт, совершающий один из своих регулярных визитов в магазин, но нам пришлось выведать это у него.

Надеюсь, у него все получится, он действительно впечатляющий парень, и это соответствует вашему комментарию о его страсти к обслуживанию клиентов. Он говорит искренне!

Пол

В другом примере того, как Брауэтт может лучше подойти для Apple, чем предполагалось ранее, г-н Хармер написал в Dixons Group, чтобы поделиться историей своего опыта, и получил ответ по электронной почте от генерального директора Джона Брауэтта:

Уважаемый Пол,

Благодарю вас за добрые слова.

Надеюсь, телевизор вам подойдет.

Счастливого нового года

Джон

Когда Стивом Джобсом был генеральным директором, он иногда отвечал на электронные письма клиентов напрямую. С момента своего назначения генеральным директором Тим Кук делает то же самое.

Джон Брауэтт приступит к работе в Apple в апреле.

По мере того как Mac становится все более популярным, появление на платформе игр высшей лиги становится все более частым явлением. Последняя топовая игра, вышедшая на Mac, — RAGE от Id Software, которая появилась как в Mac App Store [Прямая ссылка], так и в онлайн-магазине издателя Aspyr GameAgent.

Действие игры разворачивается более чем через 100 лет после того, как падение астероида уничтожило большую часть жизни на Земле. Игрок приходит в себя после пребывания в криогенном стазисе, не помня, кто он и что ему следует делать. Игра проходит в мире, похожем на «Безумного Макса» и тому подобное, где игрок сражается с врагами, находит союзников и пытается найти свое место на совершенно разрушенной планете.

Потенциальным покупателям следует отметить, что игра называется «Campaign Edition», потому что она включает только однопользовательскую кампанию, а не многопользовательские компоненты. По цене 39,99 долларов США, этот хорошо зарекомендовавший себя постапокалиптический шутер имеет некоторые высокие системные требования, требуя как минимум OS X 10.7.2 и Intel Core 2 Duo, а также длинный список видеокарт — однако, что наиболее важно, интегрированные видеочипсеты не поддерживаются.

RAGE: Campaign Edition стоит 39,99 долларов США в Mac App Store и занимает почти 13 ГБ. Покупателям настоятельно рекомендуется дважды проверить системные требования перед покупкой. [Прямая ссылка]

Ровно год назад компания News Corp. запустила свою первую газету только для iPad под названием The Daily. Это было первое приложение, которое использовало функцию «Подписка внутри приложения», запущенную Apple в тот же день.

The Daily доступна подписчикам за 0,99 доллара в неделю или 39,99 доллара в год. По данным Mashable, сообщается, что в настоящее время у газеты более 100 000 платных подписчиков только на iPad. Руперт Мердок, глава материнской компании The Daily — News Corp., заявил при запуске газеты, что для достижения точки безубыточности потребуется 500 000 читателей. Однако издатель Грег Клэйман сообщил Mashable, что прибыльность уже близка:

Насколько я вижу, среднее время, которое требуется новой журнальной публикации для выхода на прибыльность, составляет от пяти до семи лет. Мы опережаем этот график, что очень хорошо. При расчете прибыльности журнала нужно учитывать растущие расходы на бумагу и чернила. У нас нет никаких таких расходов. Мы находимся в очень хорошем положении.

Недавно The Daily выпустила свое первое издание для Android для планшетов Samsung Galaxy Tab 10.1 и готовится выпустить версию для iPhone и телефонов на Android «в ближайший месяц или два».

The Daily для iPad можно скачать бесплатно в App Store. [Прямая ссылка]

В декабре в службе iMessage Apple появилась видимая ошибка, которая позволяла отправлять сообщения iMessage на украденный iPhone. Ранее на этой неделе Gizmodo сообщил, что клиент, обратившийся в Genius Bar Apple, начал получать сообщения iMessage от мастера, который помогал ремонтировать его телефон.

Похоже, мастер вставил свою личную SIM-карту в iPhone клиента в рамках ряда неофициальных и неутвержденных диагностических мероприятий по устранению неполадок телефона клиента. Представитель Apple пояснил Джиму Далримплу из The Loop, что проблема, описанная в статье Gizmodo, была не ошибкой, а результатом того, что мастер не следовал протоколу.

«Это была чрезвычайно редкая ситуация, которая произошла, когда сотрудник розничной торговли не следовал правильной процедуре обслуживания и использовал свою личную SIM-карту, чтобы помочь клиенту, у которого не было рабочей SIM-карты», — заявила представитель Apple Натали Харрисон The Loop. «Это привело к временной ситуации, которая с тех пор была устранена сотрудником».

Установка личной SIM-карты сотрудника в iPhone клиента, очевидно, не является одобренной процедурой в Genius Bar. Однако тот факт, что мастер не должен был выполнять это действие, не означает, что это была просто «чрезвычайно редкая ситуация».

В ситуации, описанной Gizmodo Gizmodo, клиент испытывала трудности со своим iPhone 4 и обратилась в Genius Bar для обслуживания. Когда телефон был возвращен, он работал отлично, кроме одного: на нем отображались все входящие и исходящие сообщения iMessage, предназначенные для мастера. Поскольку он вставил свою личную SIM-карту в iPhone во время диагностики, она зарегистрировалась на серверах iMessage Apple и начала отправлять все его сообщения на телефон клиента.

Ряд клиентов сообщили о похожих проблемах с iMessage, в том числе о сообщениях, которые продолжают поступать на украденный iPhone после удаленного стирания данных и деактивации SIM-карты. Это явно непреднамеренное действие, и хотя Apple объясняет решение как «переключение iMessage вкл./выкл.» в приложении «Настройки», это невозможно сделать удаленно на украденном телефоне.

(Изображение предоставлено Ars Technica)

Ранее на этой неделе Тим Кук объявил о найме Джона Брауэтта на должность старшего вице-президента отдела розничной торговли Apple вместо Рона Джонсона. Проведя более 10 лет в Apple, с нуля построив самую успешную в мире розничную сеть, Джонсон был назначен генеральным директором JC Penney с трудной задачей по восстановлению одного из самых известных универмагов страны.

Джонсон объявил об уходе из Apple в июне 2011 года, а к августу рекрутеры Apple активно искали ему замену. Любопытно, что для компании, в которой почти вся исполнительная команда состоит из «доморощенных» специалистов, появились сообщения о том, что Apple пользуется услугами рекрутингового агентства Egon Zehnder для подбора идеального кандидата. Издание Wall Street Journal сообщило, что Стив Джобс, находившийся в то время в медицинском отпуске, принимал непосредственное участие в решении нанять внешнюю фирму «в основном потому, что хотел рассмотреть кандидатов из-за рубежа».

Вся исполнительная команда Apple, за исключением недавно нанятого Брауэтта и Брюса Сьюэлла, генерального юрисконсульта Apple, работает в компании более 10 лет. За исключением должности генерального юрисконсульта, руководящая команда Apple оставалась достаточно стабильной на протяжении второй эпохи Стива Джобса.

Из почти двух десятков нынешних и бывших руководителей лишь горстка была нанята извне компании, а не повышена внутри; только один — генеральный юрисконсульт Брюс Сьюэлл — до сих пор работает в фирме. Самым известным неудачным внешним наймом Apple стал Марк Папермастер, давний сотрудник IBM, нанятый Apple в 2008 году на должность старшего вице-президента по проектированию аппаратного обеспечения устройств. После продолжительной судебной тяжбы с IBM из-за подписанного им соглашения о неконкуренции он возглавил команды, ответственные за iPod и iPhone, а также, предположительно, за раннюю разработку iPad.

Папермастер начал работать в Apple 24 апреля 2009 года, почти через шесть месяцев после первоначального найма. Он покинул компанию всего через 15 месяцев, сразу после скандала Antennagate.

Он возглавлял подразделение, создавшее iPhone 4, и уход Папермастера выглядел как уход руководителя, взявшего на себя вину за предполагаемые проблемы с флагманским продуктом Apple. Однако в книге Адама Лашински Inside Apple отмечается, что дело было не только в простом провале продукта. Годы работы Папермастера в IBM плохо подготовили его к агрессивной корпоративной культуре на высшем уровне Apple.

Стив Джобс был в отпуске по состоянию здоровья, когда Папермастер, который отказался от неоднократных просьб об интервью, начал работать в Apple. К тому времени, когда Джобс вернулся, о Папермастере говорили, что он не вписывается. Его не воспринимали как активного борца за свое подразделение, что является обязательным требованием внутри компании. «Папермастер — действительно хороший парень, которого, как говорят, можно было бы пригласить выпить пива», — сказал кто-то, кто общался с ним во время его работы в Apple. «Он теплый, терпеливый и готов слушать — просто не те качества, которые нужны Apple. Это было настолько очевидно для всех». Говорили, что, когда он вернулся на работу, Джобс мало обращал внимания на Папермастера, что означало, что новый руководитель достиг статуса «болвана» по взыскательной оценке основателя.

Inside Apple полна историй об уникальной культуре Apple, таких как отсутствие отчетов о прибылях и убытках по отдельным подразделениям, в отличие от большинства крупных компаний. Своеобразная культура Apple и полное отсутствие внешних кадров на высших позициях, а также короткий срок службы тех, кто был нанят, означают, что Джон Брауэтт, нынешний генеральный директор европейского ритейлера электроники Dixons Retail, может столкнуться с трудностями.

Как из пресс-релиза Apple с сообщением о переходе, так и из письма, которое Тим Кук отправил клиенту Apple о найме Брауэтта, ясно, что Apple нанимает Брауэтта не из-за его опыта работы в Dixons. Наем Брауэтта вызвал некоторые опасения у поклонников Apple из-за плохого покупательского опыта в различных розничных сетях, которыми он руководил. Вместо этого Кук нанимает Брауэтта за его энтузиазм в отношении потрясающего обслуживания клиентов — то, чему Apple уделяет большое внимание, — а также за его международный опыт.

Джон Брауэтт — первый крупный наем Тима Кука в качестве генерального директора, и многие аналитики и поклонники Apple будут внимательно следить за тем, как это развернется. Хотя вполне вероятно, что Стив Джобс имел значительное влияние на процесс как до своего ухода с поста генерального директора, так и до своей смерти, Тим Кук, бесспорно, контролирует ситуацию.

Первый Apple Store открылся в 2001 году, более 10 лет назад. Следующие 10 лет Apple Retail называет в компании «десятилетием значимости». Весьма вероятно, что розничная торговля останется самой примечательной корпоративной инициативой Apple — демонстрирующей как бренд, так и его продукты миллионам посетителей в неделю — и Джон Брауэтт, полный аутсайдер, — это выбор Apple для ее управления.

Хотя большинство Apple-устройств, заряжаемых через USB, таких как iPhone и iPad, поставляются с USB-кабелем в комплекте, существует процветающий сторонний рынок этих легко теряемых аксессуаров. Кабели Dexim Visible Green USB-Dock Connector стоимостью 20 долларов США имеют отличительную особенность: они используют электролюминесценцию, чтобы «наглядно показывать поток электрического тока через кабель». Завершает иллюзию тот факт, что ток может «течь» с разной скоростью, регулируясь в зависимости от уровня заряда устройства, которое он заряжает.

Хотя это, возможно, и не самый практичный зарядное устройство для iPhone, особенно для ночной зарядки у кровати, кабель Visible Green, безусловно, самый крутой.

Кабели Dexim Visible Green доступны у ряда розничных продавцов, включая Amazon и других.

Запущенное на прошлой неделе в бета-версии, приложение Steam для iPhone от Valve теперь доступно всем пользователям.

Приложение позволяет пользователям Steam просматривать список своих друзей, видеть, в какие игры играют их друзья, и общаться с игроками в игре.

Геймеры также могут просматривать и покупать игры из библиотеки Steam через iPhone, чтобы позже сыграть на ПК или Mac. Однако покупка игр для iOS через приложение невозможна, что, помимо того факта, что Steam не поддерживает игры для iOS, наверняка вызвало бы неодобрение Apple.

Steam Mobile для iPhone доступен бесплатно в App Store. [Прямая ссылка]

Блестящий воздушный шар сэра Бенфро — это сайд-скроллер с одной кнопкой в духе Helicopter Game или Jetpack Joyride, но со своей уникальной изюминкой. Игроки управляют сэром Бенфро и его воздушным шаром, исследуя странные и фантастические миры, полные причудливых существ, с замечательными звуковыми эффектами и саундтреком.

Путешествуйте с любознательным исследователем сэром Бенфро, который пролетает через новые фантастические миры, полные странных и удивительных существ. Парите сквозь леса, пересекайте океаны и спускайтесь в центр Земли. Но будьте осторожны — вы никогда не будете далеко от встречи со следующим причудливым зверем.

В игре «Блестящий воздушный шар сэра Бенфро» четыре приключения. Волшебные светлячки, называемые «Светящиеся Дэйвы», приводят в движение воздушный шар сэра Бенфро. Вам нужно лететь как можно быстрее, чтобы продолжать собирать Дэйвов и добраться до конца каждого приключения. Это игра для всех возрастов с тремя уровнями сложности, которая порадует всех — от новичков до мастеров воздухоплавания.

Вдохновленный викторианскими ботаническими иллюстрациями, кукольными театрами, анимацией Терри Гиллиама для «Летающего цирка Монти Пайтона», стилистикой Studio Ghibli и фильмом Чжана Имоу «Герой», «Блестящий воздушный шар сэра Бенфро» не похож ни на одну другую игру в App Store.

Этой осенью издательство Thames & Hudson выпустит сопутствующую детскую книгу под названием «Путешествия сэра Бенфро».

Блестящий воздушный шар сэра Бенфро доступен за $0,99 для iPhone и iPad в App Store. [Прямая ссылка]

NASA, американское космическое агентство, выпустило новую игру для iOS под названием Sector 33. Образовательная игра призвана обучить юных пользователей навыкам математики и логического мышления, предлагая им взять на себя роль авиадиспетчера, отвечающего за сектор 33, и направлять самолеты в Международный аэропорт Сан-Франциско с востока над Калифорнией и Невадой.

Игроки регулируют траекторию и скорость нескольких самолетов, чтобы они как можно быстрее безопасно достигли целевой точки в небе, поддерживая при этом безопасное расстояние между ними.

«Мы надеемся, что Sector 33 даст учащимся представление о важности математики в управлении воздушным движением нашей страны и в то же время заинтересует их карьерой в аэронавтике», — сказал Джайвон Шин, заместитель администратора NASA по аэронавтике в Вашингтоне.

Игра, ориентированная на математику, также соответствует миссии Управления образования NASA по вовлечению учащихся в деятельность, связанную с наукой, технологиями, инженерией и математикой.

«Сегодняшние студенты положительно реагируют на практическое обучение», — сказал Леланд Мелвин, заместитель администратора NASA по образованию. «Использование интерактивной игры для привлечения их интереса, одновременно обучая их фундаментальным математическим концепциям, является беспроигрышным сценарием. Это идеальный способ помочь воспитать следующее поколение инженеров и технологов».

NASA не новичок в приложениях для iOS: в 2009 году было выпущено приложение для iPhone, помогающее пользователям быть в курсе последних новостей NASA.

Sector 33 доступна бесплатно для iPhone и iPad в App Store. [Прямая ссылка]

Apple выпустила обновления для своих Wi-Fi базовых станций и программы AirPort Utility, которая управляет ими.

AirPort Utility 6.0 для Mac OS X Lion весит 14,13 МБ и требует Mac OS X 10.7.2. Пользовательский интерфейс был переработан, чтобы больше походить на приложение AirPort Utility для iOS, доступное в App Store для iPhone и iPad. Оно также оптимизировано, требуя меньше окон для доступа ко всему спектру настроек базовой станции AirPort.

Обновление прошивки AirPort Base Station и Time Capsule 7.6.1 также было выпущено и может быть установлено через AirPort Utility на Mac или iOS.

Это обновление предназначено для всех моделей AirPort Express 802.11n, AirPort Extreme 802.11n и Time Capsule. Оно исправляет проблему с производительностью беспроводной сети и обеспечивает поддержку удаленного доступа к диску AirPort или жесткому диску Time Capsule с учетной записью iCloud.

Apple также выпустила AirPort Utility 5.6 для Mac OS X Lion, которая сохраняет прежний вид утилиты AirPort и требуется для настройки некоторого старого оборудования AirPort.

Стеклянный экран iPhone может быть изготовлен из передового Gorilla Glass от Corning, но, вопреки утверждению Стива Джобса, это не значит, что он неуязвим для царапин. Существует множество продуктов для решения этой проблемы, включая InvisiShield от ZAGG или прочные чехлы, такие как Defender от Otterbox. Оба решения работают хорошо, но ощущение от защитных пленок для экрана беспокоит некоторых пользователей, а хотя Otterbox надежно защищает iPhone, он едва ли сохраняет изящные формы, над созданием которых так усердно работали Джони Айв и его команда.

В качестве альтернативы, Spigen выпустила защитное стекло с закалкой для дополнительной защиты iPhone 4S. Стеклянная защитная пленка толщиной 0,4 мм полностью покрывает переднее стекло iPhone, защищая его от повреждений и царапин. Spigen утверждает, что стекло специально усилено для повышения ударопоглощения и в три раза прочнее стандартной защитной ПЭТ-пленки. Поскольку это закаленное стекло, при разбитии оно распадается на мелкие неострые осколки.

Защитное стекло SGP GLAS.t для iPhone 4 доступно по цене 27,99 долларов США плюс доставка на сайте Spigen.

В начале 90-х годов небольшая софтверная компания Callisto Corporation выпустила ряд игр для Macintosh, а также несколько других приложений для повышения производительности. Одной из этих игр была Spin Doctor, которую могли запомнить владельцы Mac Performa прошлых лет, поскольку Apple лицензировала 10-уровневую версию Spin Doctor Challenger для комплектации с «примерно миллионом» Performa, по словам разработчика Сета Липкина.

С тех пор Липкин портировал Spin Doctor, которая продавалась «в большой коробке» за 40 долларов при первом выпуске в 1994 году, на iPhone. Игра чем-то напоминает шахматы в том смысле, что ее легко освоить и сложно освоить. Она состоит из светящейся палочки, пробирающейся от точки к точке через буквальное минное поле из дверей, переключателей, кислоты, предохранителей, бомб и многого другого. Пользователь управляет направлением палочки, которая никогда не останавливается, продвигаясь по карте через более чем 100 уровней с несколькими режимами сложности.

Spin Doctor для iPhone стоит 0,99 доллара в App Store. [Прямая ссылка]

Одна из самых больших проблем с iPhone, особенно для тех, кто живет в более холодных климатических условиях, заключается в том, как лучше всего ответить на звонок, находясь в перчатках. Хип-хоп продюсер Will.I.Am отметил в автомобильном шоу Top Gear, что он носит перчатки без пальцев, чтобы пользоваться всеми своими устройствами с сенсорным экраном, и заявил, что перчатки с емкостным сенсорным управлением не модны.

Модно это или нет, но голландская компания создала комплект перчаток, связанных из нейлоновых волокон с серебряным покрытием. Серебро в перчатках Mujjo делает их проводящими и совместимыми с сенсорными экранами, и, по данным TechCrunch, они работают как задумано.

Я попробовал их в течение нескольких холодных бруклинских дней, и, как и большинство перчаток, они грели мои руки. В отличие от большинства перчаток, я мог использовать их для набора текста на экране iPhone. Можно ли использовать их, чтобы нажимать на экран iPhone костяшкой пальца? Конечно. Они полностью покрыты проводящей нитью, так что смело нажимайте.

Перчатки Mujjo с сенсорным экраном выпускаются только двух размеров, но растягиваются, чтобы подойти для самых больших рук. Они доступны на сайте Mujjo за 24,95 евро (около 33 долларов США) плюс доставка. Это не единственные перчатки с сенсорным экраном на рынке, но пара от Mujjo работает как заявлено.