MacRumors

Несмотря на то, что выпущенное сегодня обновление iOS 4.0.1 устранило только отображение уровня сигнала на iPhone, а не фактическое ослабление сигнала, вызванное прикосновением к антенне на боковой стороне iPhone 4, программное исправление все же может быть возможным.

Согласно The New York Times, проблема ослабления сигнала является результатом взаимодействия между программным обеспечением связи внутри операционной системы устройства и антенной — проблема, которая, предположительно, может быть решена путем обновления программного обеспечения.

Один человек, непосредственно знакомый с дизайном телефона, в четверг заявил, что iPhone 4 выявил давнюю слабость в базовом программном обеспечении связи внутри телефонов Apple, и что проблемы с приемом были вызваны не единичным аппаратным дефектом.

Вместо этого проблемы возникли из-за сложного взаимодействия между специализированным программным обеспечением связи и антенной, сказал источник, который согласился говорить на условиях анонимности, поскольку он не был уполномочен обсуждать этот вопрос.

Источник также указывает, что генеральный директор Apple Стив Джобс не узнал о проблеме с сигналом до тех пор, пока iPhone 4 не начал поставляться, что, по-видимому, опровергает отчет Bloomberg от сегодняшнего дня, в котором утверждалось, что Джобсу сообщили на ранней стадии процесса проектирования, что дизайн антенны может вызвать проблему.

Источник сказал, что проблемы существовали давно, но были выявлены дизайном iPhone 4. На все мобильные телефоны может влиять способ, которым рука держит телефон, но хорошо спроектированное программное обеспечение связи компенсирует различные внешние факторы и предотвращает сброс вызовов, сказал источник.

Сообщается, что проблема не связана с проблемой отображения сигнала, которая уже была устранена Apple в iOS 4.0.1.

Если утверждения источника верны, эта информация может пролить свет на недавние заявления Джобса в электронном письме клиенту, в котором он утверждал, что «факты отличаются» от тех, что были представлены блогами и СМИ, которые позиционировали проблему как аппаратную, возможно, требующую отзыва.

Apple запланировала пресс-конференцию на завтра в 10:00 по тихоокеанскому времени для обсуждения iPhone 4, и широко ожидается, что компания обсудит проблемы с сигналом. Однако источники сообщили сегодня утром, что Apple не планирует отзыв устройства.

В конце прошлого месяца Anandtech подробно рассказал об ослаблении сигнала у пользователей iPhone 4 при касании промежутка антенны в нижнем левом углу устройства. Они сопоставили, как «палочки» уровня сигнала на устройстве соответствуют фактическим уровням сигнала, и как положение телефона в различных позициях влияло на этот сигнал в iOS 4.0.

Теперь Anandtech опубликовал новое исследование, посвященное бета-версии iOS 4.1 от Apple, выпущенной вчера. В ней присутствуют изменения в сопоставлении визуальных индикаторов («палочек») с фактическим уровнем сигнала. Anandtech также подтвердил, что изменения, внесенные в сегодняшнее обновление iOS 4.0.1, имеют тот же эффект.

Результаты однозначны: Apple значительно изменила соответствие уровня сигнала индикатору «палочек» в iOS 4.0.1 и бета-версии iOS 4.1, сделав динамический диапазон не только намного шире, но и значительно увеличив диапазоны значений для каждой «палочки». Диапазоны сигналов, соответствующие трем и четырем «палочкам», имеют одинаковую ширину, а для двух «палочек» диапазон лишь немного меньше.

Пороговое значение для перехода от двух «палочек» к одной осталось прежним, но все остальные значения увеличились. В результате самое сильное ослабление сигнала на 24 дБм больше не приводит к исчезновению всех «палочек» сигнала, а только двух.

Примечательно, что Apple скорректировала шкалу «палочек» таким образом, что самая нижняя «палочка» остается видимой при уровне сигнала до -121 дБм, что значительно ниже лимита в -113 дБм в iOS 4.0. В отчете Anandtech утверждается, что голосовая связь и передача данных на iPhone 4 оставались стабильными вплоть до -121 дБм, что подтверждает заявления Apple об увеличении общей чувствительности и качества приема благодаря конструкции iPhone 4.

В отчете говорится, что изменения, внесенные Apple, призваны скрыть плохое покрытие сети AT&T во многих районах и, вероятно, приведут к некоторой путанице, поскольку клиенты увидят меньше «палочек», чем привыкли. Тот факт, что Apple также увеличила высоту нижних «палочек» наряду с изменением сопоставления фактического сигнала с отображением, похоже, является уловкой, чтобы как-то представить ситуацию в лучшем свете, с тонким, но необоснованным предположением, что более высокие «палочки» означают лучший сигнал.

Новая визуализация уровня сигнала в iOS 4.0.1 будет просто честнее с пользователями iPhone. Остается увидеть, приведет ли это к тому, что клиенты будут сбиты с толку, почему их телефон работает «хуже» после обновления, или они просто очень разозлятся на AT&T.

Тем не менее, многие наблюдатели ожидают услышать больше об ответе Apple на проблему с сигналом на пресс-конференции компании, запланированной на завтра. Хотя изменения, внесенные компанией в сопоставление и отображение уровня сигнала, могут обеспечить более точное представление о сотовой связи в данной местности, они пока не решают проблему фактического ослабления сигнала, наблюдаемого в конструкции антенны iPhone 4.

Silicon Alley Insider сообщает, что общался с источником, близким к переговорам, которые в конечном итоге привели к приобретению Palm компанией HP ранее в этом году. По словам источника, Apple была очень заинтересована в приобретении Palm, в первую очередь из-за ее интеллектуальной собственности, но HP предложила более высокую цену.

Что еще более интересно, источник утверждает, что Apple была заинтересована в сохранении бизнеса Palm в неизменном виде, возможно, для того, чтобы конкурировать с Research in Motion на рынке потребителей, ориентированных на смартфоны с физическими клавиатурами.

Apple в основном интересовалась обширной библиотекой интеллектуальной собственности и патентов Palm. И в отличие от некоторых других покупателей, Apple, похоже, была готова финансировать операции Palm, возможно, чтобы бросить вызов доминированию RIM в сегменте смартфонов с клавиатурой, как утверждает наш источник. (Существует ряд проблем с этой идеей, например, идея Apple поддерживать две конкурирующие платформы приложений, но человек говорит именно так.) В конечном итоге Apple не предложила достаточно высокую цену, в то время как HP предложила сумму, от которой совет директоров не смог отказаться. (Напомним, что Стив Джобс также пытался купить Palm много лет назад, когда она принадлежала 3Com.)

Источник также поделился еще парой интересных сведений, в том числе утверждениями о том, что Google первоначально проявил интерес к Palm, в основном потому, что считал, что Apple может быть заинтересована, но отступил, поскольку не знал, что Apple на самом деле подает заявку. Кроме того, Research in Motion первоначально предложила самую высокую цену за Palm и была близка к заключению сделки, но упустила ее, когда HP увеличила свое предложение.

Palm, в команде которой было несколько бывших руководителей и инженеров Apple, противостояла Apple по ряду направлений, при этом Apple даже прибегала к завуалированным угрозам в адрес компании по поводу многосенсорной функциональности и других функций в webOS от Palm. Компании также спорили по поводу синхронизации iTunes, причем каждая сторона выпускала несколько обновлений программного обеспечения, чтобы попеременно включать и отключать возможность Palm Pre напрямую получать доступ к библиотекам iTunes пользователей для загрузки медиаконтента.

Как и предсказывалось ранее сегодня, Apple выпустила iOS 4.0.1 (8A306) для iPhone 4, 3GS и 3G. Согласно примечаниям к выпуску, обновление исправляет изменения в индикаторах уровня сигнала, как и обещала Apple в начале этого месяца.

— Улучшена формула для определения количества отображаемых делений уровня сигнала

Первые сообщения об изменениях индикаторов уровня сигнала, включенных в бета-версию iOS 4.1, выпущенную вчера для разработчиков, предполагают, что изменения не влияют на фактический уровень сигнала, а лишь корректируют визуальные «полоски» индикаторов на экране. Завтра Apple проведет пресс-конференцию, посвященную iPhone 4, и предполагается, что компания обсудит проблему антенны на этом мероприятии.

Apple также выпустила iOS 3.2.1 для iPad, устранив ряд проблем, включая проблемы с подключением к Wi-Fi, как обещалось в документе поддержки Apple, опубликованном несколько месяцев назад:

— Улучшено подключение к Wi-Fi
— Исправлена проблема, которая могла препятствовать копированию и вставке одностраничных вложений PDF в Mail
— Устранена проблема, которая могла вызывать зависание воспроизведения видео
— Повышена надежность видеовывода при использовании адаптера iPad Dock Connector к VGA
— Добавлен Bing как опция для поля поиска Safari

TheStreet сообщает о новом исследовании аналитика Rodman Renshaw Ашока Кумара, который утверждает, что Apple разработала внутренний изолятор для соединения антенны iPhone 4, вызывающего проблемы с приемом сигнала.

Apple создала «исправление дизайна для iPhone 4, которое более адекватно изолирует трансивер», — заявил аналитик Rodman Renshaw Ашок Кумар, который общался с производственными партнерами компании.

Apple поручила своим производителям внести изменения в процесс производства iPhone, включив в него внутренний компонент, который будет изолировать дефектное соединение антенны, нарушившее прием сигнала телефоном, сообщил Кумар. Этот внутренний бампер предоставит Apple не косметическое решение и, предположительно, позволит избежать необходимости изменять внешний вид телефона, сказал Кумар.

В отчете отмечается, что подразумеваемое изменение в производственном процессе Apple становится заметным в американском онлайн-магазине Apple, где сроки доставки увеличились до трех недель с ранее существовавших 7-10 рабочих дней. MacRumors также получил информацию о том, что Apple задерживает некоторые заказы на iPhone 4, которые имели сроки доставки на ближайшие несколько дней, перенося их на следующую неделю, ссылаясь на «неожиданную задержку».

Пока неизвестно, будет ли и как такой внутренний изолятор будет распространен среди существующих владельцев iPhone, либо на основе необходимости, либо путем полного отзыва. Также неизвестно, можно ли просто применить такое исправление к существующим iPhone или потребуется замена устройств. Дальнейшие подробности от Apple относительно проблемы с антенной широко ожидаются на пресс-конференции компании, запланированной на завтра.

Репутация Кумара относительно неизвестна, поскольку он начал освещать Apple совсем недавно. Он очень активно высказывался по поводу идеи iPhone для Verizon, заявив в январе, что Apple остановилась на чипе Qualcomm только для CDMA для iPhone Verizon, а сообщив в конце мая, что Apple дала добро производственному партнеру Pegatron/Asustek на производство iPhone для Verizon уже в ноябре этого года. Кумар также сообщал, что Apple приобрела датчик камеры с 8-мегапиксельным разрешением от Sony для iPhone 2011 года, — заявление, которое, очевидно, еще не было подтверждено или опровергнуто.

Исследовательские фирмы Gartner и IDC вчера опубликовали предварительные отчеты с данными о поставках ПК в США и по всему миру за второй квартал 2010 года. Обе фирмы отмечают, что рост продаж продуктов Apple Mac опережает рост в отрасли в целом.

Динамика доли рынка Apple в США: 1 квартал 2006 — 2 квартал 2010 (Gartner)

Согласно отчету Gartner, Apple заняла четвертое место среди поставщиков компьютеров в США с долей рынка 9,8% при росте продаж на 24,7% по сравнению с аналогичным кварталом прошлого года. Почти 10%-ная доля рынка в США за квартал является новым рекордом для Apple за последние примерно 15 лет, согласно данным Gartner, по сравнению с 8,0% в предыдущем квартале и 9,1% в том же квартале прошлого года. Apple также вернулась на четвертое место по поставкам в США, вернув себе позицию, которую она уступила Toshiba два квартала назад из-за высоких продаж нетбуков.

Предварительные оценки поставок ПК в США по производителям за 2 квартал 2010 года (тысяч единиц) по данным Gartner

В целом Gartner зафиксировала здоровый рост поставок ПК в США на 16% по сравнению с аналогичным кварталом прошлого года, но отметила замедление роста продаж нетбуков, предположительно из-за каннибализации со стороны Apple iPad, который не включен в исследование.

«Рынок потребительских ПК продемонстрировал двузначный рост поставок, однако рост поставок мобильных устройств для потребителей замедлился. Частично это связано с замедлением роста продаж мини-ноутбуков», — сказала г-жа Китагава. «Растущая популярность Apple iPad временно вытеснила мини-ноутбуки, а также в некоторой степени потребительские ноутбуки. На данном этапе неясно, продолжится ли эта каннибализация при текущей цене медиа-планшетов.»

IDC аналогично сообщает, что рост продаж Mac от Apple в США опережает рост всей отрасли, но в меньшей степени. IDC оценивает долю рынка Apple в США за квартал в 8,8% при увеличении продаж на 15,4% по сравнению с тем же кварталом прошлого года, когда доля продаж составляла 8,6%. Тем не менее, такие показатели возвращают Apple на четвертое место, опередив Toshiba, и превосходят более скромный общий рост индустрии ПК в США на 12,6%, отмеченный IDC.

Предварительные оценки поставок ПК в США по производителям за 2 квартал 2010 года (тысяч единиц) по данным IDC

Ни Gartner, ни IDC не включили Apple в свои топ-5 производителей по мировым поставкам. Gartner отмечает, что Toshiba занимает пятое место с долей 5,1%, а IDC помещает Toshiba и Asus на нижнюю строчку своего списка с практически равными показателями в 5,3%.

Bloomberg сообщает, что старший инженер Apple и специалист по антеннам Рубен Кабальеро выражал свою обеспокоенность генеральному директору Стиву Джобсу на ранней стадии разработки iPhone 4 по поводу дизайна антенны устройства.

Старший специалист Apple по антеннам выразил обеспокоенность генеральному директору Стиву Джобсу на ранней стадии разработки iPhone 4 тем, что дизайн антенны может привести к сбоям в звонках, сообщил источник, знакомый с ситуацией.

В прошлом году Рубен Кабальеро, старший инженер и специалист по антеннам, проинформировал руководство Apple о том, что дизайн устройства может вызвать проблемы с приемом сигнала, сообщил источник, который не уполномочен говорить от имени Apple и попросил не называть его имя.

В сообщении также цитируются заявления второго источника о том, что один из операторских партнеров Apple также высказал опасения по поводу дизайна перед запуском устройства в конце прошлого месяца, хотя, предположительно, эти опасения возникли гораздо ближе к запуску продукта, чем опасения Кабальеро.

Apple отказалась комментировать сообщение, а Кабальеро не ответил на многочисленные попытки связаться с ним для этой истории.

Apple проведет пресс-конференцию завтра в 10:00 по тихоокеанскому времени на тему iPhone 4, и широко ожидается, что компания обсудит проблемы с сигналом устройства на этом мероприятии.

Boy Genius Report утверждает, что получил информацию из новой бета-версии iOS 4.1, частично раскрывающей, как FaceTime может работать с будущими устройствами iPad и iPod touch с фронтальной камерой. Хотя предполагается, что эти устройства получат функциональность FaceTime в будущих аппаратных ревизиях, поскольку Apple стремится расширить сеть людей, способных участвовать в видеозвонках с использованием ее стандарта, вопрос о том, как будут идентифицироваться устройства без телефонных номеров, оставался без ответа.

На самом деле все довольно просто… Ваш Apple ID будет привязан к вашему устройству (устройствам), и это позволит другим устройствам Apple начинать вызовы FaceTime, используя ваш адрес электронной почты. Apple также, по сообщениям, будет использовать push-уведомления для доставки этих входящих запросов на подключение FaceTime, поскольку нам сообщили, что в новой бета-версии iPhone OS 4.1 есть детектор push-уведомлений, интегрированный в фреймворки FaceTime.

Хотя BGR утверждает, что Apple ID будет привязан к устройствам пользователя, скриншоты, сопровождающие статью, предполагают, что может потребоваться только адрес электронной почты, что указывает на более широкую функциональность.

В отчете также не уточняется, как пользователь с несколькими устройствами, совместимыми с FaceTime, такими как будущий iPad и iPod touch, должен будет настроить свои параметры. Может ли к обоим устройствам быть привязан один адрес электронной почты? Если да, то как вызывающие абоненты будут указывать, какое устройство вызвать? Если нет, то пользователям придется иметь несколько адресов электронной почты и делиться каждым из них с друзьями и семьей, чтобы получать звонки на свои различные устройства, что кажется довольно сложным процессом, учитывая склонность Apple к оптимизации пользовательского опыта.

Сегодня Apple выпустила первую бета-версию iOS 4.1 и соответствующий пакет для разработчиков (SDK) для разработчиков. Пока нет информации об изменениях, включенных в обновления.

Многие пользователи ждали обещанного обновления программного обеспечения iOS для решения проблем с отображением уровня сигнала на iPhone 4, но, вероятно, Apple планирует выпустить небольшое обновление, специально направленное на решение этой проблемы, вместо того, чтобы ждать iOS 4.1 и все связанные с ней тесты для разработчиков перед выпуском.

Computerworld сообщает, что главный операционный директор Microsoft Кевин Тернер сегодня сравнил iPhone от Apple с весьма раскритикованной операционной системой Vista от его компании, предполагая, что Apple может ожидать аналогичной реакции со стороны клиентов и критики.

«Похоже, что iPhone 4 может стать их Vista, и меня это устраивает», — заявил Кевин Тернер, главный операционный директор Microsoft, на пленарном заседании Всемирной партнерской конференции Microsoft (WPC), которая проходит в Вашингтоне до четверга.

Согласно отчету, Тернер также воспользовался возможностью, чтобы посмеяться над проблемами с сигналом у iPhone 4, продвигая грядущую операционную систему Microsoft Windows Phone 7.

«Одна из вещей, которую я хочу донести до вас сегодня, это то, что вы сможете использовать Windows Phone 7 и не беспокоиться о том, как вы его держите, чтобы совершить звонок», — сказал Тернер, имея в виду мобильную операционную систему Microsoft, которая должна появиться на смартфонах этой осенью.

Комментарий Тернера последовал за рекламным объявлением на всю страницу в газете The New York Times от Verizon и Motorola, продвигающей Droid X путем высмеивания рекомендации генерального директора Apple Стива Джобса, чтобы пользователи iPhone 4 «просто избегали держать его в таком положении».

Тем временем, согласно новому опросу от ChangeWave Research, только 2% респондентов, планирующих приобрести новый смартфон в период с июня по август, намерены покупать телефон на Windows Mobile, в то время как 50% планируют приобрести iPhone. Однако опрос был проведен до выпуска iPhone 4 и до того, как стали известны его проблемы с сигналом.

Компания ChangeWave Research сегодня опубликовала новое исследование, основанное на опросе 4000 профессионалов и потребителей-первопроходцев, которое показывает значительный энтузиазм по поводу iPhone 4 в преддверии его выпуска. Большая часть этого энтузиазма приходится на линейку устройств Research in Motion BlackBerry.

Данные опроса, собранные за 10 дней до запуска iPhone 4, показали, что 52% опрошенных клиентов, планирующих приобрести смартфон в ближайшие 90 дней, ориентировались на iPhone, что на 31% больше, чем в опросе предыдущего квартала. Этот скачок не был особо удивительным, учитывая ажиотаж вокруг запуска iPhone 4, и увеличение было аналогичным по размеру тому, что наблюдалось перед предыдущими запусками iPhone.

Возможно, более интересным является влияние роста Apple на ее конкурентов: Android впечатляюще смог удержать позиции под натиском «цунами Apple», поскольку HTC получила значительный импульс благодаря своим новым моделям, таким как EVO, и компенсировала снижение у Motorola, чья линейка Droid все еще ожидает влияния предстоящего запуска Droid X. Но Research in Motion, Windows Mobile и Palm оказались главными проигравшими в подъеме Apple: процент покупателей, выбравших устройства BlackBerry и Windows Mobile, упал более чем на 50%, а Palm полностью сошел с радаров с предыдущего уровня в 3% после ее приобретения компанией HP.

Также стоит отметить, касательно Research in Motion, степень неудовлетворенности потребителей устаревшим аппаратным и программным обеспечением компании. В то время как Apple сохраняла сильные позиции в диапазоне 70-80% по проценту пользователей, зарегистрированных как «очень довольные» своим устройством, Research in Motion за последние два года упала с уровня середины 50% до всего лишь 30%, с семью кварталами подряд снижения удовлетворенности пользователей.

Apple также наконец догнала RIM по владению смартфонами среди группы опрошенных ChangeWave: обе компании имеют по 34%, при этом Apple сократила пятипроцентный разрыв по сравнению с предыдущим кварталом.

Research in Motion долгое время была лидером рынка смартфонов и, следовательно, основным конкурентом Apple в борьбе за долю рынка. И хотя платформа Android от Google демонстрирует огромный рост за последние 1-2 года, линейка BlackBerry от RIM остается высокопрофильным конкурентом, особенно среди бизнес-пользователей.

Исследовательская фирма NPD сегодня объявила результаты недавнего опроса клиентов iTunes Store относительно их интереса к бесплатному или платному стриминговому сервису, который позволит им получать доступ к контенту на различных устройствах. Согласно опросу, около 15% из 50 миллионов американских клиентов iTunes Store заинтересованы в платной модели, а это число почти удвоится, если сервис будет бесплатным.

По данным отчета, от семи до восьми миллионов пользователей iTunes в США проявят сильный интерес к одному из платных вариантов подписки. Эти потребители указали на готовность платить минимальную ежемесячную плату в размере 10 долларов — либо за потоковую передачу музыки, либо за доступ к своим личным музыкальным библиотекам на нескольких устройствах. NPD оценивает количество пользователей iTunes в США в 50 миллионов. Согласно исследованию музыкальной индустрии NPD, модель, предлагающая пользователям iTunes бесплатный доступ к их собственным музыкальным библиотекам, привлечет от 13 до 15 миллионов подписчиков.

В отчете отмечается, что если потребители, проявляющие сильный интерес к платному сервису подписки, подпишутся на такой сервис по цене 10 долларов в месяц, это будет представлять собой рыночную возможность в 1 миллиард долларов в первый год. Ожидается, что рынок будет расти по мере того, как клиенты будут приобретать все больше устройств с подключением к Интернету, а преимущества облачного сервиса станут более очевидными.

Слухи об облачном медиаконтенте iTunes циркулируют уже некоторое время, хотя сообщения указывали на то, что музыкальные лейблы еще не готовы к этой идее.

MacRumors стало известно, что Apple готовит пересмотр функциональности своего Genius Bar. Компания позиционирует эти изменения как «гигантский скачок вперед» для концепции Family Room, которая теперь охватывает как сам Genius Bar, так и мобильных специалистов, готовых помогать клиентам с поддержкой их мобильных устройств в различных зонах розничных магазинов Apple.

По словам Apple, изменения направлены на повышение доступности и удовлетворенности клиентов в Family Room путем применения подхода «все на борту» для обеспечения быстрого реагирования на запросы клиентов. Среди применяемых тактик:

— Активное управление очередью: Розничные магазины будут отслеживать спрос на услуги Genius Bar, как по предварительной записи, так и для посетителей без записи, переназначая квалифицированных сотрудников из других зон магазина при необходимости для открытия новых очередей, чтобы гарантировать соответствие штатного расписания спросу. Цель Apple — чтобы все клиенты Genius Bar без записи обслуживались в течение 30 минут, при этом, разумеется, соблюдая обязательства перед клиентами, записавшимися заранее.

— Многозадачность: Техников Genius Bar просят одновременно обслуживать нескольких клиентов поддержки, используя время простоя во время встреч, например, при перезагрузке или во время выполнения диагностических тестов, для обслуживания другого клиента. Сотрудникам поддержки рекомендуется использовать примечания к записям, оставленные клиентами в системе Concierge, чтобы сопоставлять клиентов со схожими проблемами или включать клиента, которому, как ожидается, потребуется лишь быстрое устранение неисправности, пока идет более сложная диагностика.

— Ночной ремонт: Розничные магазины должны сосредоточиться на завершении ночного ремонта, но в некоторой степени за счет ремонта «Пока вы ждете». Хотя техники Genius Bar по-прежнему смогут предлагать клиентам ремонт «Пока вы ждете», если спрос на поддержку невелик, основное внимание будет уделяться переносу ремонта на ночные смены, где специалисты смогут сосредоточиться на текущих задачах и подготовить устройства клиентов к выдаче на следующее утро. Розничные магазины будут оценивать количество ремонтов, которые необходимо выполнить за день, и планировать работу специалистов Genius после закрытия магазина (до полуночи), чтобы проводить ремонт устройств, сданных в тот день. Любой ремонт, который не удастся завершить в запланированное время и с имеющимся персоналом после закрытия, будет доделан специалистами Genius, прибывающими до открытия магазина на следующее утро.

Что касается мобильных устройств, Apple расширяет свой подход к предоставлению мобильной поддержки клиентам, используя устройства iPod touch с установленным программным обеспечением Apple MobileGenius для оказания поддержки в любой точке магазина. Эта стратегия имеет двойное преимущество: сокращение скопления людей в Genius Bar позволяет сосредоточиться на поддержке Mac, а оказание поддержки мобильных устройств в торговом зале дает сотрудникам розничных магазинов возможность продемонстрировать другие продукты Apple и, как надеются, увеличить продажи.

Хотя Apple представляет эти изменения как значительное улучшение услуг поддержки в своих розничных магазинах, другие настроены не так оптимистично. Один из сотрудников розничного магазина Apple, знакомый с изменениями, отметил, что компания пытается «делать больше с меньшими ресурсами», привлекая менее квалифицированных сотрудников Creative и предлагая меньше личного внимания за счет многозадачности, чтобы справиться с клиентским спросом, вместо того чтобы нанимать новый персонал. Сотрудник также выразил обеспокоенность по поводу низкого запаса комплектующих в розничных магазинах и того, как без изменения порядка распределения и доставки комплектующих многие ремонты не удастся выполнить в установленные сроки.

Независимо от того, как сложатся обстоятельства, Apple явно считает, что простого увеличения штата персонала ей недостаточно для поддержания статус-кво в своих розничных магазинах. Поскольку розничные магазины Apple, многие из которых относительно невелики, продолжают демонстрировать огромный рост клиентской базы, компания ищет способы более эффективно обслуживать клиентов с точки зрения как времени, так и пространства в магазине.

Что, возможно, связано с этой новостью: мы и другие источники независимо друг от друга слышали, что в внутренней сети новостей розничной торговли Apple (RNN) было разослано сообщение для сотрудников розничных магазинов, намекающее на грядущее «большое» событие. Хотя мы не можем с уверенностью сказать, что это объявление относится к изменениям в Family Room, о которых мы узнали, RNN часто используется для обмена информацией об изменениях в операционной политике розничных магазинов, поэтому кажется вероятным, что эти два события могут быть связаны.

MacDailyNews указывает на сообщение [перевод Google] французскоязычной газеты Le Soleil из Квебека, Канада, согласно которому Apple приобрела картографическую компанию Poly9.

В последние годы, особенно, Poly9 разработала интерфейсы программирования приложений (API) для нескольких крупных клиентов, таких как Apple, Microsoft, Yahoo, MSNBC и NORAD. Poly9 основывается, в частности, на базовых картах Google Earth, Google Maps, MapQuest, Platial, Urban Mapping и многих других для создания своих приложений.

В сообщении отмечается, что ни Apple, ни Poly9 не прокомментировали приобретение, но большинство сотрудников небольшой компании уже переехали в Купертино, чтобы присоединиться к команде Apple. При обращении к ним за комментариями сотрудники Poly9 заявили, что не могут говорить о приобретении из-за соглашений о конфиденциальности. Веб-сайт Poly9 также был полностью очищен.

Тем не менее, наблюдатели в сфере информационных технологий, опрошенные во вторник газетой The Sun, не были удивлены, узнав о сделке. «Apple совершила очень хороший ход, приобретя этих проворных веб-ниндзя», — заявил редактор журнала Media.com Бализа Люк Вайянкурт.

По его словам, сотрудники Poly9 были признаны в индустрии прежде всего за свои безграничные таланты и креативность. «Эти ребята — виртуозы, которые могут работать над проектами очень высокого уровня во всемирной паутине. Apple заполучила высококачественные мозги Квебека», — добавил он.

Всего год назад Apple приобрела Placebase, еще одну картографическую онлайн-компанию. Объявление о вакансии Apple из прошлого ноября, в котором искали специалиста, способного вывести приложение Maps для iPhone «на новый уровень», вызвало дальнейший интерес к возможности того, что Apple планирует выпустить собственное картографическое решение для iOS, чтобы снизить свою зависимость от Google.

Генеральный директор AdMob Омар Хамауи (справа) беседует с Джон Форт из CNBC на MobileBeat 2010 (Источник: CNET)

С официальным представлением iOS 4 на прошлогодней Всемирной конференции разработчиков Apple изменила условия для разработчиков, вновь разрешив ограниченный сбор аналитических данных для рекламных целей, но, по-видимому, оставила возможность исключить влиятельных конкурентов, таких как AdMob от Google, требуя, чтобы такие аналитические компании были «независимыми» и не занимались разработкой мобильных операционных систем, как Google.

Генеральный директор AdMob Омар Хамауи признал, что это изменение угрожало существованию AdMob на платформе iOS, а следовательно, значительным потенциальным источникам дохода для разработчиков, в то время как Apple готовилась запустить свою собственную мобильную рекламную платформу iAd. В то время Хамауи отметил, что AdMob будет вести переговоры с Apple, чтобы разрешить свои опасения по поводу новой политики.

CNET сегодня сообщает о новых комментариях Хамауи, раскрывающих, что Apple еще не начала применять новые положения, которые могли бы исключить AdMob с платформы iOS.

«Они пока не применяли (новые правила). Мы очень признательны за это», — сказал он на конференции MobileBeat 2010.

Эта новость, конечно, не является неожиданной, поскольку разработчики сообщали, что они продолжают использовать сервисы AdMob в своих приложениях, но комментарии Хамауи являются первым подтверждением со стороны Apple, Google или AdMob того, что сервис AdMob продолжает работать бесперебойно на данный момент. Однако Хамауи не коснулся состояния переговоров между Apple и AdMob и того, будет ли в работе более постоянное решение проблемы или же статус-кво простого неприменения со стороны Apple будет политикой на будущее.

Хамауи также отметил, что он доволен инициативой Apple iAd, поскольку она способствует привлечению внимания к концепции мобильной рекламы.

«Очень качественная и привлекательная реклама, которую они делают, заставляет рекламодателей и агентства задуматься о значении мобильных технологий», — сказал Хамауи. «Любое привлечение рекламодателей к мобильным устройствам — это хорошо. Это совершенно не игра с нулевой суммой».

Google и AdMob, конечно, заинтересованы в действиях Apple как конкурента, и сам Google предположил, что он также рассматривает «интерактивную видеорекламу» как будущее мобильной рекламы.

Сегодня Apple разослала зарегистрированным разработчикам электронное письмо с напоминанием о необходимости представить свои расширения для Safari 5 для рассмотрения на включение в «Галерею расширений Safari» компании.

Мы скоро запустим Галерею расширений Safari — новое место, которое предоставит вам возможность повысить узнаваемость ваших расширений для Safari за пределами вашего веб-сайта.

В Галерее расширений Safari будут представлены отобранные расширения, предлагающие инновационный пользовательский опыт. А процесс установки в один клик позволит пользователям легко устанавливать расширения с веб-сайта разработчика, даже не покидая Галерею.

Позвольте рассмотреть ваше расширение для Галереи расширений Safari. Представьте URL для загрузки вашего расширения и сопутствующие метаданные уже сегодня.

Apple выпустила Safari 5 на своей Всемирной конференции разработчиков чуть более месяца назад. Среди других усовершенствований Safari 5 включает поддержку расширений — дополнений, созданных сторонними разработчиками для предоставления новых функций в браузере. Несколько ранних расширений уже были выпущены, но Apple все еще готовится к официальному запуску этой функции с ее галереей избранных расширений в ближайшем будущем.

В середине июня компания официально пригласила разработчиков представить свои расширения для Safari, отметив, что галерея появится «позже этим летом». Хотя официальная дата запуска еще не объявлена, похоже, она приближается в относительно обозримом будущем.

Заинтересованные разработчики могут узнать больше в Центре разработки Safari от Apple.

Macworld вчера отметил, что IDG World Expo официально открыла регистрацию на Macworld Expo 2011, которая пройдет с 26 по 29 января в Сан-Франциско. Бесплатные пропуска только на выставку доступны до 26 июля, после чего предварительная цена возрастет до 25 долларов. Пропуска только на выставку на месте будут доступны на конференции за 50 долларов.

Пакеты и цены на конференционные сессии Macworld 2011 будут объявлены в октябре.

Apple на протяжении многих лет ежегодно участвовала в январских конференциях Macworld, используя эту сцену для многочисленных презентаций продуктов, но объявила в конце 2008 года, что конференция 2009 года станет ее последним выступлением. Apple ссылалась на снижение актуальности выставок и возросший прямой контакт с клиентами через свои розничные магазины как на причины прекращения участия. Тем не менее, IDG World Expo продолжает проводить Macworld Expo, перенеся дату конференции с традиционного начала января на конец января/начало февраля, чтобы уменьшить конкуренцию со стороны более крупной выставки потребительской электроники Consumer Electronics Show, проводимой в Лас-Вегасе в начале января каждого года.

Cult of Mac поговорил с несколькими экспертами по связям с общественностью, которые считают, что отзыв iPhone 4 от Apple «неизбежен» ввиду растущей критики проблем с антенной устройства, которая выходит за рамки блогерских сообществ в основные СМИ. PR-кризис значительно усилился вчера, когда широко читаемый журнал Consumer Reports, являющийся рекомендательным изданием, не стал рекомендовать iPhone 4 потенциальным покупателям, несмотря на то, что устройство в остальном возглавило рейтинги смартфонов.

«Apple будет вынуждена провести отзыв этого продукта», — сказал профессор Мэтью Сигер, эксперт по кризисным коммуникациям. «Это критически важно. Имидж бренда — это самое ценное, что есть у Apple. Это потенциально разрушительно.»

Эксперты по кризисным коммуникациям, с которыми связался Cultofmac.com, включая Криса Лейна, бывшего «мастера по урегулированию кризисов» в администрации Клинтона, согласны: проблема с приемом сигнала у iPhone 4 представляет собой PR-кризис в стиле Toyota для Apple, и компания должна отреагировать более существенным решением, чем программное исправление.

Ранее в этом месяце Apple выпустила пресс-релиз, в котором утверждалось, что проблема заключается лишь в программном обеспечении, которое приводит к завышенному отображению уровня сигнала на экране, а также отмечалось, что некоторое ослабление сигнала при удержании устройства в руке является нормой. Однако Consumer Reports и другие в ходе собственных тестов определили, что iPhone 4 действительно страдает от более значительного ослабления сигнала, чем другие устройства, что не может быть исправлено простым программным обновлением дисплея уровня сигнала.

Вследствие этого Apple подвергается критике за то, что не раскрывает информацию о проблеме и не берется напрямую за сообщения о демонстрируемых потерях сигнала. Фактически, Apple даже удаляет темы на своих форумах поддержки, ссылающиеся на статью Consumer Reports, вместо того чтобы разрешить открытое обсуждение темы или ответить на претензии. Между тем, некоторые наблюдатели надеются, что кажущееся затянувшимся сроком выпуска обещанного программного обновления для устранения проблемы с отображением уровня сигнала может свидетельствовать о том, что компания тихо работает над более существенными изменениями программного обеспечения для решения проблемы, если это вообще возможно.